Синий «Форд» приближался. Теперь машины разделяло метров сто. И тут Тангол заметил погоню. Бетонный забор, идущий вдоль дороги, слился в неясную серую полосу. Мелькали коробки возводимых домов. Ларин на прямом участке дороги нащупал в кармане рифленую рукоять пистолета и бросил его на соседнее сиденье. Все-таки не зря Андрей любил мощные машины. «Форд» Алиева был тоже не из тихоходов, но все же немного проигрывал в скорости.

Надрывно ревели двигатели. Дым рваными клочьями вылетал из выхлопных труб.

– Давай же, не подведи, – шептал Ларин, принимая вправо, чтобы вырваться вперед.

Дорога пошла на спуск и на повороте уходила под Кольцевую. Пришлось-таки сбавить скорость, иначе машину вынесло бы с трассы. А вот Тангол рискнул идти на полной. Его чуть не развернуло поперек дороги, но он все же выровнял автомобиль и вырвался вперед. Над головами мелькнули перекрытия путепровода, и гонка продолжилась за городом.

От бешено мчащихся автомобилей шарахались машины. Узкое шоссе на две полосы, повторявшее изгибы рельефа, таило в себе смертельно опасные сюрпризы, не позволяя видеть дорогу впереди себя. Стоило Ларину уйти на левую полосу и поравняться с машиной Алиева, как из-за бугра совсем некстати показался грузовик. Поотстать Андрей не сумел. Тангол тоже сбавил скорость и не давал ему вернуться на правую полосу. Водитель грузовика отчаянно сигналил. Ларин вдавил тормоз, и его машину завертело волчком. Андрей увидел, как перед самым капотом пронесся дощатый кузов, и грузовик улетел в кювет. А темно-синий «Форд» уже уходил, скрывался за горкой…

Гравий обочины полетел из-под задних колес. Ларин продолжил погоню. Водитель грузовика, выбравшись из опрокинутой машины, выбежал на асфальт, в бессильной злобе выкрикивая ругательства и размахивая монтировкой.

Было ясно, что в прежнем темпе погоня не может долго продолжаться. Обязательно кто-нибудь позвонит и появится милиция. А это не входило ни в планы Андрея, ни тем более в планы Тангола. Ларин даже боялся смотреть на спидометр, когда его машина разгонялась с горы. Все в ней дребезжало. На выбоинах автомобиль подбрасывало, и он по нескольку метров пролетал в воздухе.

Когда машины поравнялись, Алиев выстрелил из пистолета в открытое окно. Андрей вовремя пригнулся, нырнув под руль. Разбитое стекло полетело в салон. Ветер ворвался, ударил в лицо сразу с двух сторон. Но Ларин таки выиграл гонку. Ушел вперед и, схватив пистолет, выстрелил через заднее стекло. Из радиатора автомобиля Тангола повалил пар.

«Все, теперь долго не протянет, – подумал Андрей, не рискуя приближаться и держась метрах в пятидесяти впереди – так, чтобы противник не смог прицельно выстрелить. – Рано или поздно ему придется остановиться, когда движок заклинит от перегрева».

Но Алиев был из тех, кто использует все шансы. Синий «Форд» сбавил скорость, съехал с пологого откоса и покатил, набирая скорость, по полю, подминая под себя невысокий овес.

«Это ты правильно решил. Лучше один на один и не втягивать в наши разборки посторонних». Андрей дал задний ход и тоже съехал с откоса.

Машины шли примерно на одной скорости. Ларину лишь оставалось ждать, когда радиатор «Форда» опустеет, когда двигатель перегреется и его заклинит.

«Форд» уже дергался. Было слышно, как постукивает его мотор. Машина окончательно сдохла уже на проселочной дороге, ведущей к карьеру. Тангол выбрался из машины и, укрывшись за капотом, выстрелил в Ларина, а затем побежал к карьеру, петляя и широко размахивая руками. Андрей вскинул пистолет и попытался прицелиться, но противник уходил грамотно – попасть в него было сложно.

Ларин не мог понять, что задумал Алиев. Ведь бежал он не по дороге, огибающей карьер, а прямо к обрыву, нависавшему над песчаной чашей.

«Значит, мозги отшибло. Вот тут-то я тебя и остановлю…»

Андрей тяжело дышал, не поспевая за гигантом. Но Тангол даже ни на секунду не остановился перед обрывом, не обернулся – прыгнул и исчез с глаз. Ларин подбежал, выглянул вниз, водя перед собой пистолетом. Обрыв был высоким – метров восемь. Алиев добежал до ржавого остова бульдозера и укрылся за его отвалом. Медлить было нельзя: или вперед, или назад. Андрей прыгнул. Падение смягчила куча песка. Ларин скатился с нее, чуть не выронив пистолет. Тут же из-за отвала раздался выстрел. Пуля прошла над самой головой. Андрей перекатился, прыгнул и все-таки успел укрыться за ковшом полуразобранного экскаватора. Пуля лишь звонко ударила в ковш и зарылась в землю.

Ларин по привычке считал выстрелы – и свои, и противника. Глянул на пистолет. Ствол был плотно забит сырым песком.

«Знал бы Алиев, был бы уже рядом со мной». Андрей осторожно постучал пистолетом по ковшу – песок вывалился из ствола.

– Эй! – крикнул Ларин. – Тангол, ты проиграл. Сюда уже едет подкрепление. Бросай оружие и выходи. Долго не продержишься.

– Брось. Ты не мент. Это я сразу понял…

Алиев на мгновение поднялся над ржавым отвалом и выстрелил. Андрей среагировал мгновенно – прежде, чем противник скрылся, дважды нажал на спусковой крючок. Послышался сдавленный стон, а затем стало тихо.

«Черт, неужели убил? – подумал Ларин. – А ведь он нужен только живым. Мертвецы признаний не делают».

Выждав пару минут, он осторожно поднялся. Ни звука, ни шороха не раздалось за ржавым отвалом. Ларин медленно шел, готовый в любой момент упасть, прижаться к земле. И не зря.

Тангол таки выстрелил, возникнув над ржавым железом. Андрей в прыжке нажал на спусковой крючок, не надеясь попасть, а лишь затем, чтобы заставить противника спрятаться. Оказавшись в неглубокой выемке, Ларин вжался в землю. А Алиев стрелял и стрелял.

Пули ложились совсем рядом. Андрей стрелял в ответ, чтобы не дать противнику вести прицельный огонь и при этом «на автомате» считал выстрелы. В пистолете Тангола лязгнул затвор, и гигант исчез за отвалом.

Ларин лежал, прислушиваясь. Этот звук он знал отлично. Затворная рама ушла назад и не вернулась, что означало – патроны закончились. Андрей до головной боли вслушивался. Но нет, Алиев не выщелкнул обойму, не вставил другую, запасной у него не было – впрочем, как и у самого Ларина.

Превозмогая страх, Андрей поднялся и двинулся к отвалу, заходя со стороны.

– Ну что, Тангол? Патроны кончились. Ты по-любому проиграл. – Ларин резко сделал шаг в сторону и направил ствол на лежащего на песке гиганта.

Одну руку Алиев прижимал к груди. Из-под сжатого кулака густо текла кровь. Во второй он держал пистолет.

– И у тебя патроны кончились. Не блефуй. Я тоже умею считать выстрелы.

– Ошибаешься. Я не только полную обойму заряжаю. У меня всегда есть еще один запасной патрон в патроннике. Не веришь?

– Почему же? Верю. – Тангол отбросил бесполезный пистолет в сторону. – Круто ты меня зацепил. Только и ты, Андрей, не выиграл, – хрипло хохотнул Алиев и сплюнул на песок розовой слюной, а затем неторопливо отвел руку от раны. В пальцах он сжимал гранату, выдернутая чека болталась на мизинце. – Стреляй, если хочешь. Вместе на тот свет отправимся. Я не привык проигрывать. И ты это знаешь.