выходит из помещения, — следуй за мной, — Карвер молча выходит следом, а за ним сразу же идёт охранник. На входе стояли ещё двое, поэтому получилась цепочка из стражи, в середине которой двигается Стрелок. Проходя коридоры, на стенах торжественно ликуют изумительные картины, качество которых требует вылить эмоции и чувства наружу. Мысли цепляются за тревожные сюжеты, что проигрываются и проигрываются в голове, заставляя переживать не только искусственные события, но и заглянуть за невидимую вуаль, скрывающую чистоту и невинность.

Свет в помещении распространяется благодаря фонарям и разным канделябрам, висящих на стенах около картин. Солнечные лучи никак не попадали в тёмный коридор. Здание, по всей видимости, крупное. Стрелок, идя и прорабатывая план, думает о возможных вариантах побега. Он высчитывает каждую прошедшую комнату — если дверь открыта, то он не упускает возможности бросить туда взгляд и оценить обстановку по пути за Старштормом. Без остановки отряд проходит до двухстворчатых дверей, искусный вид которых заставляет вздрогнуть даже солдата, судя по всему, являющегося рекрутом в рядах окружения высших чинов. Хоть кабинет и открыт почти для всех, сам Старшторм не особо любит приходящих туда людей, поэтому побывать там обычному рядовому солдату или члену ордена довольно-таки проблематично, но возможно. Для многих это большая честь оказаться в кабинете главнокомандующего. Всё зависит от важности дела. Бывает и так, что туда забегали люди, срочно требующие военную поддержку в стенах города.

Глаза Стрелка останавливаются на шпаге и пистолете впереди идущего солдата. "Я могу выхватить пистолет, схватить шпагу и пронзить ей его же, выстрелить в позади идущего, выстрелить в Старшторма и ещё одного, остаётся ещё охрана. Нет, надо сначала всё выяснить…" — размышляет о возможных вариантах расправы с линейкой. Механизмы дребезжат, двери распахиваются.

— Это самоуб… — прерывается один из разговаривающих. Мужчина в длинном плаще встаёт по стойке смирно. Выглядит он опрятно, интеллигентно, но бледно-напуганным гостями. Стоя смирно между двумя, он ведёт взглядом Карвера. Среди неизвестных есть и один, чьи отличительные черты нельзя ни с кем спутать. Черноглазый Ролаф по прозвищу "Искатель". Человек, чей род остаётся неизвестным для всех окружающих его людей. Шпион, который играет в очень опасную игру.

— Вольно, — двигается к столу Старшторм. Пока тот подходит, коротко стриженная высоченная девушка отходит к стулу, находящемуся в углу комнаты, прямо позади приведённого гостя. Гавиллад жестом просит остановиться солдат и Карвера. — Майнбласт, ты слышал о слухах горожан?

— Не слышал.

— Галарак?

— Так… — приходит в чувство учёный.

— Галарак Кондор? — гневается глава ордена.

— Позвольте обратиться, Старшторм, но почему я должен говорить… ну… неизвестному об… — со всех сторон слышно безмолвное удивление. Беззвучная аура недоумения, кажется, проникает глубоко только своей энергетикой. Один только Ролаф не колышется, а смотрит точно прямо, не обращая внимания на мелочи. "Искатель, ты ли подменил револьвер?" — думает Стрелок, смотря на замерший взор знакомого человека. Его удивляет храбрость, способность быть хладнокровным в таких ситуациях, не показывать свою причастность к чему-то или кому-то. Настоящий лазутчик.

Поправив одеяние, Гавиллад намекает на выпущенную в лоб пулю. Большой уродливый подбородок Галарака, прыгая от страха, никак не может успокоиться. Небритое уставшее лицо кривится в беспомощности, боязни.

— П-последние д-дни… — схватившись за лоб.

— И вот этот сброд — ваш орден? — интересуется Карвер, посмотрев на разгневанного Гавиллада.

— Когда, знаешь ли, на глаза попадается настоящее чудовище, то человеку позволительно бояться. Только не при командующем, конечно, — взгляд Кондора от таких слов становится более ясным и выразительным. Он выпрямляется и принимается кричать, умоляя о помиловании.

— Последние дни в Традстольме продолжают быть тихими, благодаря миссии по отвлечению. Наша группа лазутчиков проникла в некоторые дома, в поисках новых деталей расследования. Ничего найдено не было. Тем не менее, иногда доносчикам попадались горожане, волнительно общающихся о кое-чем интересном. Что ж… Почти две недели назад в городе пошел слух о сверхъестественном, а если быть точнее, о чем-то, что называют "Опьвиниду", или если переводить с еверабискха "заверть". Это "сверхъестественное нечто", по словам людей, которые столкнулись с ним, выглядит, как туман, в котором парят звёзды. Говорят, что даже скопления звёзд — созвездия… — в глазах блеснула идея, он на секунду замер, но делает глубокий вдох и продолжает: — Замечено это нечто было в основном в помещениях, да и тогда, когда человек находился в одиночестве. В это мало кто верит, только, когда двое столкнувшихся с подобным, встречаются, то это наталкивает на мысль, что всё же оно существует. Копаясь глубже, мы обнаружили некоторые сведения о "заверти" в стародавних книгах…

— Кондор. Ближе к делу, прошу вас, — настойчиво просит Старшторм.

— Чрезмерное количество подробностей закончится не скоро, поэтому перейду к важному. Найденная художественная и научная литература, где упоминается это, наталкивает нас на мысль о том, что всё же наш привычный элеменадалис проявление ничего большего, как состояния винита. То есть прямая зависимость эмаларис от винита говорит о том, что это… Эта аномалия — это, грубо говоря, энергетический симбиоз, который нужно исследовать.

— Что это? — интересуется Стрелок.

— Ссылаясь на научную литературу, это называют одним словом, которое означает, если мне не изменяет память, эвиниду. В местных сказаниях данное неизвестное "чудо" являлось в моменты одиночества, в моменты, когда окружает тьма настолько, что начинает разговаривать с тобой. Эта "тьма" или, лучше сказать, "нечто", судя по малочисленным рассказам, выползает из каких-то отверстий — предметов. Может быть: кружка, горлышко бутылки, тубус, какой-нибудь футляр или шкатулка. Что угодно. Её женоподобный голос часто взывает к себе, приглашая ослабленный горечью разум взглянуть в глубины. В глубинах они видят смерти тех, кого уже знают и ещё не знают. Оно не доставляло никаких смертей, но часто очень пугало население. В основном всех что-то отвлекало. Мы не зарегистрировали ни один случай беспричинной смерти, на который можно было бы сослать этот "Эвиниду". Также мы узнали, что оно обладает так называемыми "глазами", которые могут быть чем угодно. Способ распространения глаз неизвестен, но говорят, что в Кораге происходит создание этой порчи. Кроме того, в поисках нам помогают оставшиеся записи от ордена "Шепчущих Звездам"… — долгий рассказ Кондора прерывает сначала шум за дверями, а после и крики.

— Старшторм! — визжит за дверью мужчина. — Старшторм! Прошу простить! — двери распахиваются, — Капитан Старшторм! Прошу… — пытается отдышаться, облокотившись на колени. — Капитан… Фух! Портэлдо…

— Что с Портэлдо? — Гавиллад спешно подходит к прибывшему. Подняв подбородок и сжав губы, тот явно боится услышать что-то, что его и так слишком сильно волнует.

— Дуриты покинули логово! Их нет! Никого! — разведя руками, качает головой.

— Что? Не может быть! — расширенные очи и натянутая кожа лица говорят о том,