было важнее, чтобы он добрался до логова Трупа.

Он два раза кивнул, давая понять, что держится.

Тогда я вернулся к обсуждению о том, кем является наш новый противник.

– Так почему не робот?

Элвис указал пальцем на голову Сальтицида. Я подошёл поближе. В металлическом черепе, а точнее в дыре, что-то виднелось. Пришлось сесть на корточки, чтобы рассмотреть.

Внутри от стенок черепа тянулись провода, пара десятков. И сходились они в одном месте. В небольшом пучке плоти, напоминающую мне кусок мышцы. Провода обвивали её, будто чем-то напитывая и в тот же момент оберегая.

– Предполагаю, что это что-то вроде центральной нервной системы или мозга. Если этому существу вообще можно давать такие определения.

– Ты в этом разбираешься? – вопрос от Тихого был логичным.

– На базовом уровне, – салага откашлялся и сплюнуло желтоватую слюну в сторону. – Но думаю тут не надо быть экспертом. Вы же видите, что это смесь плоти и технологий. А значит он лишь на какую-то часть робот. Уверен, что если вскрыть его корпус, то мы найдём очередное тому подтверждение.

– Значит его скелет, просто защита, своего рода бронежилет? – спросила Лиса, которая продолжала придерживать салагу.

Тот кивнул и снова сплюнул на землю.

– Ладно. Мы знаем, что убить их можно. Главное вытащить из консервной банки, – сказал я и продолжил осматривать тело. – Меня интересуют вот эти провода, – я указал пальцем на один из тонких проводов, который свисал с туловища.

Тихий подошёл ко мне, вытащил нож и прошёлся им по проводу. Ничего.

Тогда он прижал его к земле и ударил кончиком ножа. Тогда его удалось перерубить.

На землю тут же потекла красная жидкость. Он подчерпнул её лезвием и поднёс к лицу.

Но всё было понятно и так. Это кровь.

– Меня больше интересует вот это, – Тихий повертел ножом, рассматривая красную жидкость. – Для чего им кровь? Наша кровь.

В разговор снова включился Элвис.

– Я бы предположил, что это своего рода топливо.

– Топливо? – переспросил я.

– Для обеспечения такого скелета нужен какой-то компонент, который отвечает за его работу. Я не вижу здесь батареи.

– Мы же его не всего осмотрели, – возразил я.

Элвис кивнул.

– Может и так. Но у него кровь в этих трубках или проводах. Не важно. И думаю, что именно они отвечают за работу всего механизма.

– Но каким образом?

Тут парень пожал плечами. Очевидно, что он и так сделал слишком много предположений. В конец-концов мы не в лаборатории, где могли бы провести полный анализ. Того, что удалось узнать, хватало с головой.

Хотя, само собой, всё это оставалось просто теорией, очередным предположением.

И мне было важно только одно – как убить это существо. И здесь мы нашли такой способ. Способ, в котором самым сложным этапом оставалось достать эту тварь из его транспорта.

– Тихий, осмотришь тела тех двух игроков? – я указал рукой дальше по дороге, где лежали два трупа. Точнее то, что от них осталось.

– На всякий случай посмотрю, но на многое не надейся.

Тихий пошёл в их сторону.

– Элвис, идти можешь? – я снова взглянул на парня. Он пока стоял на ногах, лишь изредка перенося вес на Лису.

– Могу. Я в норме.

Это было враньё. В норме он не был, но его настрой мне подходил.

– Тогда я осмотрю эту жестянку и продолжаем путь.

Лиса и Элвис кивнули.

Я залез на корпус паука. И к собственному разочарованию обнаружил люк задвинутым в корпус и плотно закрытым. Пару раз надавил на него, надеясь найти какой-то механизм открытия. Но не получилось. Возможность изучить жистянку изнутри была упущена. Тратить на попытку его открыть вторую гранату было нецелесообразно.

– У этих ничего, – сообщил Тихий, который уже отошёл от тел.

Я не был удивлён, от них мало что осталось.

– Ладно, выдвигаемся. Тихий, помоги Лисе. А я пойду первый.

Возражения не поступили, и мы выдвинулись по дороге, идя ровно по середине.

Прошли ещё около часа. За это время обошли небольшую лесополосу. Дорога делала крутой поворот, огибая её.

И когда мы прошли высокие стволы деревьев, то перед нам открылась раскидистая цепь скал.

Именно в них находилось логово Трупа.

Глава 21

– И как понять, где именно его укрытие? Только не говорите, что нужно будет прочесать каждый камень. Мы и за год не справимся.

Замечание Тихого было обоснованным, но ответ нашёлся у Элвиса.

Он достал планшет, несколько раз клацнул пальцем по экрану.

– Дорога ведёт к небольшому городку. Из него есть горная тропа. Она и ведёт к логову, по предположению разведки.

– Предположение, – усмехнулся Тихий, выражая явное недовольство сложившейся ситуацией.

– Сейчас взгляну.

Я вскинул винтовку и прильнул к прицелу.

Пока что всё совпадало с тем, что говорил Элвис.

Примерно в километре от нас, у подножья ближайшей скалы, на каменистой местности, расположился городок.

Мне он напоминал старые фильмы, в жанре “вестерн”. Асфальтированная дорога разделяла город на две части.

Большинство зданий были выполнены из ярко-жёлтой глины, на манер типичных домов в пустыне. Глиняные дома были одноэтажные и их было явное меньшинство.

Оставшуюся часть занимали двухэтажные строения, выполненные из дерева и окрашенные в разные цвета.

– Ну что там? – спросил Тихий, стоя вместе с Элвисом у меня за спиной.

– Два десятка домов. Глиняные и деревянные. Больше ничего не вижу. Каменистая местность. Городок прилегает к ближайшей скале.

– Не густо, – ответил он.

Я перевёл прицел на крыши зданий. Несколько из них удалось осмотреть. Пусто. У большинства домов были окна, в которых также никаких движений не было замечено.

Но вид этого городка мне не нравился.

– Элвис, его можно обойти? – не отрываясь от прицела спросил я.

Тот снова взглянул на экран планшета, пару раз провёл по нему пальцами.

– Карта, конечно, не самая точная. Но других проходов я не вижу. Только одна тропа.

– Будь мы альпинистами, – усмехнулся Тихий. – тогда всё было бы проще.

– Ладно, дайте мне подумать, – я снова перевёл прицел от одного здания к другому.

Дома стоят друг напротив друга. Дорога, по которой нам предполагается идти, это идеальное место, чтобы умереть в