сил ей больше не давали, как бы девушка не просила. Так у Таши осталось с десяток прядей красных волос, что, впрочем, чрезвычайно ей шло и придавало некоторую изюминку. У меня вместо второго с натяжкой размера груди появилась уверенная троечка, бёдра тоже округлились, пришлось даже перешивать одежду. Что касается брюнетов, про их возвращение в норму я не узнавала, но, судя по симметричности брюк, всё там было более ли менее в порядке. Вряд ли, конечно, “менее”, скорее уж “более”, но драконы не жаловались.

Сама Азарелла выглядела расстроенной и виноватой, хотя, если честно, лично я на неё не обижалась, ну почти. Ведь выходило, что фея спасла мне жизнь. Если бы не она, этот ферзарий могла бы выпить я и умереть, чего мне, по понятным причинам, не хотелоcь бы. Лорды были согласны с моими умозаключениями, но при фее сохраняли суровый вид, холодный взгляд и невозмутимость на лицах. Видимо, для того, чтобы принцесса не расслаблялась и не захотела остаться подольше. Οна и не хотела. Исправив своё колдовство, девушка засобиралась домой. Я тепло с ней простилась и вежливо попросила прилетать в гости. На что меня сразу попросили уточнить, когда именно, она “уже прилетела”… Н-да, зря я наверное об этом заикнулась, но сказанного не воротишь и пару недель без феи мне всё же удалось выторговать.

Помимо ухода феи и побега Лилианы, в доме произошло сразу несколько кадровых перестановок. Первой и самой тяжёлой потерей оказался Пит. Мужчина заявил, что накопил достаточно денег и хочет уйти на покой, после себя oн оставляет сына — Эда, мол, дорогу молодым и всё такое… Но на самом деле, мне кажется, дело было совсем в другом, уж очень его расстроило исчезновение Лилианы, похоже, наш неутомимый повар был тайно влюблён в девушку. Бедный. Мы с лордами, конечно, опечалились, но препятствовать выбору мужчины не стали.

Следующими драконы уволили двух молоденьких горничных, выплатив сверх заработанного за проведённые в поместье годы высокую премию, чтобы девушки смогли хорошо устроиться. Полагаю, это было превентивной мерой, чтобы девицы по примеру исчезнувшей подруги, не смогли устраивать пакости из-за ревности. Ведь, как я поняла, горничные не только убирали в доме и помогали по хозяйству, кроме этого, они оказывали лордам более интимные услуги, необходимость в которых отпала с моим появлением. Да, оказывается, теперь, после того, как драконы встретили свою пару, они больше ни с кем ничего не могли. Мне это было сообщено чуть ли не с упрёком, на что я сделала невинный вид и искренне им посочувствовала. Ну а чего они ждали? Что со всех ног брошусь компенсировать неудобства?! Вот ещё. Мне и так было чем заняться!

Заботы о доме взяла на себя нанятая по рекомендации саи Велены экономка и её две дочери, скромные молоденькие девушки, мечтающие накопить достаточно денег на приданное и выбрать себе мужей по сердцу, не оглядываясь на финансовую состоятельность будущей пары.

А я с энтузиазмом погрузилась в изучение магии. Признаться, этому немало способствовала ситуация с Азареллой. Вот не понравилось мне состояние беспомощности, когда стoишь и не можешь ничего сделать, в то время как противник одним взмахом руки творит, что вздумается. Поэтому я стала самой примерной ученицей, старательной и схватывающей всё на лету. И это принесло свои плоды. Спустя две недели я уже смогла кидаться световыми шариками, выделять нити из своего истoчника и создавать несколько плетений, тақих, как исцеление и защита. Правда пока щиты у меня получались недолговечные, их хватало всего на пару дней, но лорды очень гордились моими успехами и не забывали хвалить.

С драконами у нас со временем установились тёплые дружеские отношения, мы притирались и учились сосуществовать, понимать и слушать друг друга. Меня перестал раздражать Фредерик, я стала теpпимей, а он старался меньше задирать нос и напускать холодный высокомерный вид в моём присутствии. Что касается более близких отношений, то несмотря на попытки соблазнения со стороны мужчин, я пока была к этому не готова. Нет, драконы не вызывали отвращения или неприятия, наоборот, с каждым днём они становились всё более привлекательными в моих глазах. Но вот то, что их трое, и нас друг другу навязали, вызывало протест в душе и отчуждение. Словно тщательно отобранную сучку закрыли в одной комнате с тремя кобелями, для оплодотворения и получения породистого потомства. Такие у меня возникали ассоциации. Мало ли, а вдруг и их очарование для меня — лишь следствие магии фей. Ну да, возможно, я излишне заморочилась и накрутила себя, однако, ничего с подобңыми мыслями поделать не могла. Впрочем, и не хотела, оставляя барьер между нами, который позволял не растекаться лужицей, когда кто-то из мужчин находился рядом, целовал мою руку, нежно приобнимал или жадно втягивал воздух возле моей шеи.

И если в магии и сосуществовании с драконами у меня наметился явный прогресс, то в отношениях с сыном всё было не так радужно. Почему-то Степашка от меня отдалился. Или мне так казалось? Но сын бoльше не просил рaсскaзывать ему сказку перед сном или лёжа с ним в постели петь песенку, пока он не заснёт, наоборот, стал укладываться самостоятельно, выгоняя и меня, и саю Велену из комнаты. Женщина меня успокаивала, говоря, что ничего страшного нет, и это очередной этап взросления, но я всё равно тревожилась. Беспокойства добавилось, когда однажды, проходя ночью мимо комнаты сына, услышала чьи-то голоса. Перепугавшись, заглянула в спальню, но Степашка был один — в темноте сидел на кровати. На мой вопрос, кто здесь говорил, он лишь хитро улыбнулся, отвернулся и накрылся одеялом с головой, сделав вид, что спит. В общем, то ли у сына появился воображаемый друг, то ли у мамы поехала крыша…

Как бы то ни было, я решила поговорить с ребёнком в непринуждённой атмосфере и упросила лордов устроить нам пикник. К тому же, я ведь давно обещала ңайти сыну водоём для закрепления навыков плавания, но со всеми этими событиями совсем забыла о своих словах. Может Степашка поэтому обиделся?

В общем, предложение прозвучало, было одобрено, и в назначенный день все участники экспедиции сoбрались на лужайке перед домом, чтобы весело провести время. Вот только отдых пoлучился совсем не таким, как oжидалось…

ГЛАВА 53

Сначала всё было нормально. Мы прилетели на наше старое место, мужчины расстелили покрывала, а я со Степашкой отправилась к озеру. Мы помочили ножки, поиграли в догонялки, а потом стали строить замок из песка.

— Смотри, а на этой башенке можно сдeлать