— В общем-то ясно, но есть вопросы.

— Валяйте, старший лейтенант.

— Первый: зачем полевой телефон? У нас прекрасная радиосвязь.

— У вас прекрасная радиосвязь, у них отличные сканеры. Не хотелось бы, чтобы главные герои разбежались на премьере.

— Второй вопрос: что за сигнал будет дан?

— Поймете сами. Еще вопросы?

— Больше нет, — пожал плечами старший лейтенант.

— Тогда у меня вопрос. — Владимир внимательно посмотрел на минометчика. Мальчишка мальчишкой, такому бы еще с девчонками гулять, целоваться в подъезде, а он уже воюет, командует батареей. — Ваш опорный пункт каждый день терроризируют снайперы, а вы, старший лейтенант, как кролик в тире, сели демонстрировать свою храбрость или дурость.

— Никак нет, — минометчик глянул на незнакомца исподлобья.

— Что нет?

— Ни дурости, ни храбрости. Снайперы, они, как вампиры, приходят с закатом солнца.

— Ясно, — кивнул Панчук, ощутив неловкость за придирки к парню, который тут воюет не первый день, а он… Захотелось сказать что-то ободряющее. — Ничего, сегодня мы этим упырям загоним осиновый кол.

Больше говорить с минометчиком было не о чем, а диск солнца своим золотым боком касался шпиля остроконечных гор, следовало поторопиться. По дороге обратно командир роты скороговоркой рассказывал:

— Спасу от этих сук нету. И главное, каждую ночь выходят в эфир и сообщают, что уже пришли. Военного эффекта на мизинец, за два месяца, что здесь рота стоит, двое раненых, правда, оба тяжело. Но психологически изматывают. — Ротный кивнул в направлении суетящихся возле одного из бункеров солдат. — Совсем же пацаны, а они, суки, в психов их превращают.

Под холмом, на котором расположился «Истребитель снайперов», раздавался ровный рокот дизель-генератора. Длинная черная змея силового кабеля тянулась к угловатому корпусу транспортера, возле которого суетились двое механиков.

— Шпунтик, бери катушку и телефон, тяни связь к минометчикам. Чтобы через десять минут здесь была связь, — тоном, не допускающим возражений, приказал Панчук.

— Сей секунд, — осклабился один из механиков, смуглолицый татарин, обнажив белые крепкие зубы. Повесив на плечо катушку с тонким телефонным кабелем, свободной рукой он ухватил пластиковую коробку телефона и стал быстро спускаться со склона. Владимир заметил, что начальник опорного пункта улыбается.

— Я сказал что-то смешное?

— Нет, — немного стушевался капитан. — Вспомнил одну присказку: «Пока Чип и Дейл спешат на помощь, Винтик и Шпунтик раскрутили Гаечку».

— Да, эти могут, — не удержался от улыбки и Панчук.

День быстро пошел на убыль, ротный опорный пункт как будто вымер. Часовые заняли позиции в бронеколпаках, остальной личный состав укрылся за толстыми стенами бункеров и блиндажей.

— Ну что, будем еще готовиться? — спросил Панчук, обращаясь к сидящему рядом Магомеддину Бекбаеву. Тот ничего не успел ответить, в бронированную дверь транспортера постучали.

Развернувшись на вертящемся кресле, Магомеддин повернул рукоятку, открывая дверь. В проеме появилось скуластое лицо командира роты.

— У нас возник вопрос: шум генератора вам мешать не будет? — спросил капитан.

— Не понял? — удивился конструктор «Истребителя снайперов».

— Ну, бойцы говорят, ваша машина называется «Большое ухо».

— Нет, мешать не будет, — успокоил его Бекбаев. — У нас другой принцип.

Разговор вроде был закончен, но командир роты не спешил уходить. Панчук догадался, что офицер хочет лично увидеть, как будет работать новое оружие.

— Не надо дразнить гусей, капитан, — понимающей произнес Владимир. — Забирайтесь внутрь.

Два раза повторять офицеру не пришлось, он легко забрался внутрь и захлопнул за собой дверь. Увиденное поразило капитана: стены кузова были заставлены электронным оборудованием — мониторы, процессоры и прочее. Даже потолок был затянут каким-то металлическим кожухом, из-за чего внутри можно было передвигаться, только согнувшись едва ли не пополам.

— Ого, это что, наземный вариант космической станции «Мир»? — не удержался от восторженного возгласа капитан.

— Да, — подтвердил Панчук, подмигивая своему напарнику. — Только боевая его модификация. Так сказать, дезинформация и одновременно агитмероприятие. Слухи быстро разлетаются. Своим это придает уверенности в превосходстве над противником, врага же, наоборот, подобные слухи если не напугают, то, по крайней мере, заставят задуматься, насторожиться. А это уже первый шаг к поражению. Главное — не опростоволоситься в самом начале.

Прошло еще полчаса, прежде чем ожил динамик радиостанции, настроенный на волну РОПа.

— Добрый вечер, мальчики, кто летом хочет на гражданку? — донесся из динамика приятный, мелодичный женский голос. — Первому, кто выйдет под прицел, я прострелю только ногу. И через два месяца счастливчик уже будет греться под солнцем.

— Так, Мишаня, работаем, — деловито распорядился Панчук, берясь за микрофон.

Бекбаев стал щелкать тумблерами радиосканера.

— Ну, сучка, ты совсем обнаглела, — с усмешкой произнес Владимир, выходя в эфир. Он был неплохим психологом и сразу просек истеричную натуру снайперши. Таких женщин подобные оскорбления только заводили.

— О, у нас появился новый мальчик, — проворковала женщина. — Тебя как зовут?

— Зови меня Кочевник, — ответил Владимир и выразительно посмотрел на занятого работой Бекбаева, по том добавил: — И прибыл я по твою душу.

— Нашему теляти да волка съести, — подражая пермяцкому акценту, ответила невидимая собеседница. — А меня зовут Роксолана.

Прозвище говорило само за себя и отвечало на вопрос о мягком, приятном голосе.

— Есть, — громким шепотом радостно сообщил Миша. — Запеленговали, теперь термограф.

Солдаты, сидевшие в бронеколпаках, через амбразуру могли видеть, как откинулась одна из створок на стенке бронированного транспортера, выпуская наружу телевизионную камеру.

На экране одного из мониторов вспыхнуло изображение, шведская телевизионная камера «Термовижн 880» наводилась по радиопеленгу. Вскоре на экране появилась оранжево-желтая клякса, только хорошо присмотревшись, можно было разглядеть силуэт лежащего человека.

— Ты меня не интересуешь, Роксолана, — продолжая поддерживать разговор, говорил Владимир. — Мне нужна Далида, знаешь ее?

— А, мать-командирша, — снайперша хрипло рассмеялась. — Эта птица тебе не по зубам.

— Знаешь, девочка, как говорят мои друзья-узбеки: «Это мы еще будем посмотреть», — рассмеялся Панчук, заметив краем глаза, как прыснул Бекбаев, продолжая ловко стучать пальцами по кнопкам компьютерной клавиатуры. Над головой сидящих раздалось протяжное жужжание.