стали раскрываться. Спустя минуту механизмы замерли, явив миру несколько крупных орудий, которые принялись хаотично вращаться вокруг своей оси.

Дирижабли поднялись над воздушным кораблём. Нацелившись на посадку, аэростаты рассчитывали траекторию, чтобы аккуратно приземлить похищенную змею.

В этот момент щелчки и треск, издаваемый парящим судном, стихли. В этот момент казалось, что стихло вообще всё … взрывы, крики, грохот, шум войны … словно всё разом замолчало, ожидая явления сокрушительной силы.

Канонада оглушительных выстрелов буквально разорвала пространство в клочья, наполнив его всепоглощающим страхом. Орудийные расчёты парящего судна один за другим отправили в островной город с полсотни горящих снарядов. С бешеной скоростью огненные бомбы врезались в механические постройки мышиного королевства, превращая их в пылающие руины.

Залп! Залп! Залп! …

Не жалея ни врагов, ни собственных солдат, парящее судно выжгло землю дотла. В считанные минуты город оказался буквально стёрт с лица земли.

Дрожащее от залпов судно, не позволило дирижаблям приземлиться, вынудив их покорно ожидать конца атаки. Скованная плотными тросами змейка продолжала брыкаться, слегка раскачивая своих пленителей, но …

В следующее мгновение в глазах малышки отразились огни пылающего острова, который сгорал до основания … В диком ужасе змейка издала истошный пронзительный вопль, который, казалось, был слышен даже за пределами этого мира.

В следующий миг, окроплённая кровью тысяч жертв морская гладь, взорвалась ужасным всплеском. Словно высвободившись из недр планеты, гигантская алая кобра вырвалась на поверхность. Поднявшись в полный рост, существо полностью раскрыло свой капюшон, напоминавший жабо с костяными спицами.

Глаза змеи горели зелёным пламенем, а чешуйчатая шкура источала яркое алое свечение. Пространство стало быстро заполняться густым багровым туманом, а вода вокруг змеи начала вскипать. Не сводя изумрудных глаз с дирижаблей, могущественный месмерист вложил в своё колдовство все оставшиеся силы.

Дирижабли, тащившие змею, стали неуверенно качаться в воздухе. Если раньше они двигались в слаженном синхронном унисоне, то сейчас больше напоминали слепых щенят в коробке. Амплитуда качения становилась всё сильнее, и вот, один из дирижаблей резко сменил курс.

Аэростат на полной скорости влетел в своего напарника, окончательно порушив звеньевое построение. Столкнувшись, дирижабли стали терять высоту, а после вообще сорвались с эшелона. Сцепившись друг с другом, пылающие остатки воздушных зондов стремительно сближались с большим парящим кораблём.

Остатки воздушной эскадрильи дирижаблей, не могли удержать довольно тяжёлую змею. Брыкающаяся пленница умудрялась раскачивать четыре дирижабля, что уж говорить про двух, которые едва могли поддерживать высоту.

Ещё мгновение и остатки вспомогательной авиации отправились вслед за первопроходцами. Груда обугленного мусора врезалась в корабль, практически не нанося ему ущерба. Казалось, словно судно было покрыто каким-то тончайшим силовым полем, не позволяющим причинить ему вреда.

Тем временем алая магическая малышка смогла высвободиться из пут. С глухим стуком тело сорокафутовой змеи рухнуло на палубу, оказавшись перед группой магов в фиолетовых балахонах. В тот же миг, один из них бросил на змейку магические путы, которые мгновенно разрослись в сеть. Остальные маги, воспользовавшись моментом, вновь принялись восстанавливать контроль над призванным гигантом.

На палубу выскочил генерал Риджес, вокруг которого судорожно метался Капулиций. Следом вышла принцесса Эми. Сжимая в одной руке осколок кристалла на цепочке, в другой она держала за шкирку маленького рысёнка.

Пушистый малыш безвольно обмяк, словно плюшевая игрушка. На его мордашке всё также была надета кожаная маска с жёлтыми камнями.

– Что происходит?! – завопила девочка, впившись своими чёрными глазами в опутанную магическими верёвками змею, – Риджес?!

Рыжеволосый офицер стремительно метался от одного борта корабля к другому. Казалось, что он не бегал, а … телепортировался, настолько быстрыми были его перемещения.

– Господин генерал, «Небесный лорд» подошёл слишком близко, – доложил бледнолицый офицер, – нам нужно срочно отойти на высоту, иначе …

– Я сама разберусь! – выпалила девочка, подняв сизого рысёнка перед глазами.