– Может, он уже там побывал. Теперь хочет застать Андрея.

– А застанет нас… Опять врать будем?

Полицейский не заставил себя ждать. Они едва успели бегло обыскать горницу и спальню, как ввалился потный и злой лейтенант.

– Мы занимаемся похоронами, – объяснила Астра. – Больше ведь некому…

Он плюхнулся на стул, недоверчиво уставился на них.

– От Юдиных, что ли? Ну, правильно… У них денег куры не клюют, а Ушаковы… Ушакова… теперь одна осталась. Когда из больницы выйдет, неизвестно.

– Нам Андрей нужен. Кто-то из родственников должен распорядиться выделенными деньгами.

– Андрей? Говорю же, Ушакова одна осталась.

– Как одна? У нее еще сын есть.

– Был…

– С ним что-то случилось?

Лейтенант скрестил руки на груди и молча разглядывал носки туфель, припорошенные дорожной пылью. Матвей достал пару купюр и протянул стражу порядка.

– Информация нынче стоит денег.

Тот невозмутимо отправил купюры в карман брюк.

– Гражданин Ушаков под машину попал. В тот же день, когда сестра его погибла. Тело лежало в морге, голова сильно разбита. Только сегодня утром опознали… при нем ни документов никаких не было, ни вещей. Тут с маньяком этим, который девушку убил, все с ног сбились… Дорожно-транспортное происшествие, понятное дело, отложили на потом. Маньяка ищем! Пытаемся спасти жизнь следующей жертве.

В голосе лейтенанта сквозил сарказм.

– Кто опознал Андрея?

Он смерил Астру и ее спутника пристальным взглядом.

– А вы кто будете? Паспорта имеются? – Проверив документы, он примирительно кивнул. – Живете на вилле? Родня Юдиным или просто знакомые?

– Близкие знакомые. Помогаем, чем можем, в этой трагической ситуации. Катя была хорошей горничной, она заслужила, чтобы к ней отнеслись по-человечески.

Лейтенант продолжал сидеть, заложив ногу на ногу, и молчать. В первый раз он пришел к Ушаковым сообщить о смерти Андрея, как положено, а сообщать-то некому. И вопросы задавать оказалось некому. Поехал в больницу, к матери погибших, но донести страшную весть Ушаковой не рискнул, это окончательно ее добьет. Из больницы вернулся сюда. Зачем? Возможно, хотел что-то понять, за что-то уцепиться. А тут эти двое, по всему видать, богатые господа явились по поводу похорон… Любопытничают. Почему бы не поделиться с ними кое-какими сведениями? Если он заупрямится, проявит принципиальность, они другого найдут, посговорчивее. И денежки уплывут в чужой карман. Обидно. Подумаешь, какой секрет! Потерпевший был полунищим бродягой, до него никому нет дела. Скорее всего, спишут смерть парня на несчастный случай: внезапно выскочил на дорогу, попал под колеса. Хотя лично он, пусть и не шибко опытный опер, сомневается. Пьяный водитель среди бела дня наехал на пешехода и скрылся? Бывает. Но две смерти, брата и сестры, последовавшие одна за другой, – это уже не похоже на стечение обстоятельств. Есть и еще одна деталь, которая…

Любознательная парочка расценила его молчание по-своему – мужчина опять достал деньги, и те опять перекочевали в карман лейтенанта. Нет ничего предосудительного в том, чтобы заработать на людских пороках. Этих двоих прямо-таки распирает от любопытства!

Лейтенант был новичком и мечтал сделать карьеру – стать классным сыщиком, заткнуть за пояс товарищей, которые отвыкли проявлять инициативу. У него не только меркантильный интерес, судьба предоставляет ему шанс отличиться. В лице господина Карелина и госпожи Ельцовой он приобретает союзников: глаза и уши на закрытой для посторонних элитной вилле. Услуга за услугу.

– Вы кого-нибудь подозреваете? – спросил он.

– В чем?

– В наезде на Андрея Ушакова.

Следователь приказал оперативнику «не растекаться мыслями по древу». Дескать, обитатели виллы вряд ли имеют отношение к смерти Ушаковых. Брат и сестра – выходцы совершенно из другой среды, и причина их гибели лежит либо в том образе жизни, который они вели, либо им сильно не повезло: одна попалась под руку маньяку, другой угодил под колеса нетрезвого водителя. Тот испугался и удрал – такое далеко не редкость.

– Откуда нам знать, кто мог наехать на брата горничной? – покачал головой Матвей. – Мы его даже не видели ни разу. Кстати, вы не ответили – кто его опознал? Может, это вовсе не Ушаков.

– Ушаков, точно. Паренек один, друг его, сам в полицию обратился. Мол, Андрюха обещал в поход взять, в горы, и как в воду канул. Дотошный оказался, заявление хотел писать. Ему показали неопознанные трупы, чтоб отстал. Он Ушакова по обуви и признал. Они такие кроссовки вместе покупали, одинаковые… Ну и прочие незначительные приметы совпали – родинки, шрамы. Мать-то привыкла, что Андрей пропадает месяцами, не тревожилась. А в этот раз, когда Катя погибла, ей вообще не до сына было. «Скорую» вызывали – уколы, таблетки. Соседка говорит, всю ночь с ней сидела, боялась одну оставить… Потом Ушаковой хуже стало, в больницу забрали.

– Кто обнаружил труп? Где?

– Семья, которая ехала на легковушке к родственникам. На проселке, на окраине города. Ребенку плохо стало, остановились, отошли чуть в сторону от дороги, а там в кустах – тело… Позвонили в полицию.

Лейтенант отвечал охотно, как будто не удивляясь характеру вопросов. Астра сама сочла нужным объяснить, почему их интересуют подробности.

– Если погибший действительно Андрей Ушаков, то Юдины, возможно, возьмут на себя расходы по похоронам и сестры, и брата. Но мы должны быть уверены. Вы понимаете?

– Да.

– Водителя, совершившего наезд, ищут?

– Конечно. Только это почти безнадежная задача. Дорога там пустынная, движение вялое… Потерпевшего ударом отбросило в сторону, в кусты – его не сразу заметили. Следов никаких, куча машин после того проехала. Свидетелей, естественно, нет. Что там делал Ушаков, неизвестно. Мог идти куда-нибудь. Его уже не спросишь, Катя тоже мертва. Бывают же трагические совпадения!

Он обвел взглядом убогую обстановку комнаты – старые стены, выцветший ковер, железные кровати, простой деревянный пол. Жили брат и сестра Ушаковы небогато и недолго. Такая вот жалкая судьба.

– Кто из них умер раньше, Катя или Андрей? – вдруг спросила Астра.

– По предварительным выводам, парень погиб первым. А это имеет значение?

– Вы тщательно вникаете во все тонкости…

Она произнесла фразу, как комплимент с оттенком иронии.

– Тренирую «серое вещество»! – усмехнулся полицейский, постучав себя пальцем по лбу. – Беру пример с Эркюля Пуаро.

– Читали Агату Кристи?

– Запоем. Обожаю детективы.

– Здесь угоняют машины?

– В поселке? Редко…

– А в городе?

– Наверное, две-три в неделю.