Смешно? Во сне, тем более цветном и со звуками торжественных гимнов, ведущихся единовременно сразу десяти награждений (Олимпиада-то ускоренная!), – очень смешно. Загралов даже хохотнул громко. Что и привело в итоге к осознанию себя, родимого. Рассечённая на голове кожа резко заболела, шишка под ней заныла, мозги от неприятных ощущений закучерявились извилинами. Смешок сразу же перешёл в стон, а резко открытые глаза ничего поначалу, кроме красного тумана, не увидели. И только когда туман рассеялся, а извилины чуть распрямились, удалось рассмотреть склонившееся лицо незнакомой бабули. А там и её вопрос расслышать:

– Чавой-то, милок, ты такой смешливый? Аль совсем выздоровел?

Сил только хватило вначале на шёпот да моргание веками:

– Ага… сейчас как встану… да как побегу…

– Хорохоришься? Зря… – укорила бабка. – Наша фельдшер утверждала, что у тебя не иначе как сотрясение мозга. Вылёживаться тебе надо пару деньков. О! Чуть не забыла спросить: тошнит тебя али как?

Иван не столько к внутренностям прислушивался, как сразу попытался рассмотреть, что у него с Цепью творится. Ну и вопросы стал задавать наиболее важные:

– Что это за посёлок?

– Как же ты тут оказался, коль не знаешь? – подивилась старуха, но сама и сообразила: – Эк тебя угораздило… Лифантово – наш посёлок называется.

– Почему я не в больнице?

– Да тут такое в посёлке творится! – заахала престарелая сиделка. – Что лучше тебе у нас полежать. Полиции понаехало – тьма, депутатов, бандитов и прочих жуликов из района – не меньше. Так что наши решили, что ещё за твою травму отдуваться – совсем тяжко будет. Ты уж прости их, милок, не со зла они…

– Понятно. А сколько часов я здесь лежу? – хотя и через окно было видно утренний свет, но следовало определиться более точно.

– Часов шесть отдыхаешь, – с таким важным видом проинформировала бабка, словно раненый возлежал в какой-нибудь престижной клинике Монако или Дубая. – Шов тебе аккуратный сделали, зарастёт, и шрама почти не останется. Наша фельдшер хирургам помогала при операциях.

Было плевать на шов и тем более на шрам. Обладателю срочно приходилось решать навалившиеся на него проблемы. Причём уполовиненные в силе Кольца одним своим видом подсказывали: много фантомов, батенька, никак не потянешь! Поэтому приходилось выбирать только два направления, без которых – никак! Первое: создать фантом Олечки, пока Карл Гансович на ноги всех своих друзей не поставил, паникуя о пропавшей дочери. И второе: отправить в комплекс Хоча его законного владельца. Иначе там без него одна Елена Сестри (пусть она и ведьма) не справится. Пусть ей даже в данный момент помогают по мере своих сил прибывшие туда Кракен и Романов.

Создал вначале обоих фантомов там, вводя в курс дела и настраивая на самую позитивную деятельность. Причём Ольгу предупредил отдельно:

«Дорогая! Только без слез, пожалуйста, и ненужных причитаний. Со мной уже полный порядок, чувствую себя хорошо, и теперь мы должны обезопасить нас по всем иным официальным каналам. Осмотрелась? Действуй!»

И уже вслух, прерывая словоохотливую хозяйку, попросил:

– Там сейчас моя супруга Ольга постучится в дверь, вы уж откройте, пожалуйста!

– Ох! Как же это она тебя нашла?! – изумилась сиделка. – Ведь без памяти лежал!

– А то вы про мобилки да про новые виды связи не слыхали? – поморщился раненый с удивлением. – Сейчас что угодно в одежду вставят, оно и говорить будет, и сигналы передавать, а телевизор так вообще на ладошке умещается… О! Уже стучит!

Поражённая такими объяснениями бабка совсем уж тупой не была. Судя по её взгляду, совершенно не поверила в подобные отговорки о несуществующих технологиях, но к входной двери поспешила. Там уточнила имя пришедшей, впустила её, а потом так и стояла рядышком, не отводя от актрисы выпученных глаз и рассматривая, словно диво заморское.

А та, старалась выглядеть спокойной, рассудительной, но и недовольной одновременно:

– Нельзя тебя на минуту одного оставить, сразу влипаешь в неприятности! – хотя по внутренней связи она ругала супруга гораздо более жёсткими словами. – Хорошо хоть быстро тебя отыскала…

– Домой звонила? – пытался он резко сменить тему разговора.

– Сразу маме звякнула, успокоила. Но теперь надо ждать звонка от папули, ведь когда я включила телефоны, на них оказалось сразу по десятку вызовов. Ну вот… как чувствовала… – Она достала мобильный и показала определившийся номер отца. – Сможешь сам с ним говорить?

– Нет уж! У тебя лучше получится, – наморщил лоб и тут же скривился Иван от боли. – А про меня скажи, лишку перепил ночью, вот и не могу оторвать голову от подушки.

– Точно, что не можешь! – не сдержалась от резкого укора Ольга Фаншель, но при этом зло глянула на бабку, словно это именно та приголубила её мужа черенком от лопаты.

Перенастроиться после такого взрыва эмоций на беззаботный разговор с отцом красавица не смогла, и тот уловил в тоне любимой дочери всю гамму её недовольства и переживаний. Соответственно потому и давить стал, пытаясь загнать своими вопросами в угол. Но ему ли тягаться с фантомом, который может попутно советоваться и получать подсказки от второго человека? Одна голова – хорошо, а две лучше. Вот Ольга и не прокололась, наоборот, пошла в атаку:

– А что со мной может случиться возле Ванечки? Тем более что я не пью, как он!.. И как ты! Не оправдывайся!.. Поэтому сумела его вовремя уложить… Сейчас?.. Да он еле языком ворочает, какой с него собеседник?.. Хорошо, больше телефоны отключать не будем… Нет, сегодня на работу не иду, мне дали отпуск… Хм! Должность у него будет очень солидная! Нет, пока хвастаться не будем, вначале на месте осмотримся, документы окончательно оформим, вот тогда нос задирать станем… Ладно, ладно, не переживай… И я крепко целую!.. Передам… – Увидев поднятые ладони мужа, проговорила в телефон последние слова: – И тебе от него привет!

После чего примолкла, сосредоточившись на общении по внутренним каналам связи не только с Заграловым, но и с господином Хочем. Тот как раз развил бурную деятельность на доставшейся ему недвижимости. Точнее говоря, не развил, а всеми силами пытался очистить комплекс от посторонних, попутно старался отбиться от навязчивых представителей прокуратуры и следственных органов. Там уже несколько генералов крутилось, которые всеми силами пытались вытянуть из древнего старика самое главное: кто его силой увёз на несколько часов, кто они такие, чего хотели и как это уважаемый владелец совершенно незаметно вновь оказался на территории своей собственности.

В какой-то момент генералы совсем озверели. Руки старику, конечно, ломать не стали, последние зубы выбивать – тоже, но фактически силой привели в одно из помещений администрации, заставили сидеть в кресле под присмотром угрюмого мордоворота и потребовали говорить правду, и только правду. А потом засыпали весьма и весьма скользкими вопросами.

Конечно, помощь и подсказки сам Иван и Ольга Фаншель давали, но их знаний в подобной ситуации явно не хватало. Срочно требовались советы полковника Клеща. Иначе старикана могли в угоду высшему начальству просто арестовать до выяснения всех остальных нюансов преступления. Тем более что полиция и прокуратура довольно оперативно отыскали связь между убитыми поджигателями и теми спекулянтами, которые их наняли для уничтожения научно-исследовательского комплекса. То есть были найдены те три типа в больницах, которых в тяжёлом состоянии доставили из здания торгов после деликатного вмешательства в их внутренности. Говорить они пока ещё не могли, за их жизнь боролись врачи, но ниточки взаимоотношений отыскались быстро через свидетелей и соучастников.