— долетел до наушника в его ухе голос верденки. — Ты совсем спятил? Болтать о предстоящем с кем ни попадя?!

— Я делал то, что считал правильным. Если заручимся поддержкой Кишана, то выполнить нашу задачу станет проще...

— Да хрен там. Не думай, что я собираюсь скрывать произошедшее от Пирса. Определись уже, для кого ты всё это делаешь.

Большего она не сказал.

Пусть их коммы и имели шифрованную защиту, никто и никогда на её месте не стал бы обсуждать такие вещи даже по закрытой связи. Слишком велик был риск.

Том тоже не стал продолжать разговор. Смысла не было. В том числе и потому, что он прекрасно знал, что именно стоит для него на первом месте.

Всё, что теперь оставалось — дождаться команды.

***

Длинные столы тянулись практически во всю длину этого этажа. Специальные сушильные печи. Промышленные измельчители. Химическое оборудование, расставленное по столам. И большое количество ламп солнечного света, что протянулись над частью столов.

Десятки, если не сотни людей перемещались между ними, ходя от одного стола к другому под холодным белым светом висящих на потолке светильников. Хотя, даже будь на улице сейчас день, вряд ли эти люди увидели хотя бы лучик солнечного света.

Все окна наглухо закрыты непрозрачной серой тканью или же вообще оказались закрашены чёрной краской, что не давало ни малейшей возможности увидеть, что происходило внутри.

Кхат. Цветок растущий исключительно в южных регионах Сульфара. С очень красивыми белоснежными бутонами и прозрачными изумрудными листьями. Стоит только вынести цветок на свет, как практически сразу же солнечные лучи просвечивают листья и стебель практически насквозь из-за их тонкой структуры, что создавало невероятно красивый вид.

А ещё он являлся крайне ядовитым.

Стоило только лучам попасть на него, как стебель, листья и лепестки бутона начинали выделять тетрагидроопианол. Сильнодействующее вещество, способное в больших дозах действовать подобно нейропаралитическому агенту. Прикосновение всего к одному цветку, уже начавшему выделять свой яд обернётся для человека лёгким онемением. Помутнением сознания. Проблемы с дыханием и слабостью.

Увеличь дозу, и несчастный потеряет сознание.

Ещё немного больше и отрава парализует дыхательные пути, моментально останавливая процесс обогащения крови кислородом, вслед за чем идёт очень быстрая смерть от удушья.

Очень опасное растение, жертвами коего часто становятся дети, по незнанию хватающие красивые цветы руками. Своеобразный механизм защиты от животных, выработанный тысячелетиями эволюции цветка.

Но было у него и ещё одно свойство, скрытое в самом яде и том эффекте, который он оказывал в малых дозах. Эффект изменения сознания. Именно он делал его таким опасным.

И таким важным для определённых людей.

Именно собранные под солнцем и специальным образом высушенные лепестки Кхата так любили добавлять в кальяны к табаку некоторые. Это давало сильный расслабляющий эффект в купе с умиротворением и приходящей вслед за ним удовольствием.

Но проблема даже не в этом.

Из свежего Кхата делали один из самых страшных и опасных наркотиков на Сульфаре. Яд собирали со свежих цветов, после чего химическим образом обогащали определёнными компонентами, высушивали и пропускали через несколько сложнейших химических процессов, на выходе получая ценный наркотик.

Эта дрянь вводила тебя в состояние эйфории, превращая человека в безмозглое подобие самого себя. А ещё вызывало очень сильное привыкание, от которого было крайне сложно избавиться.

Арнав слишком хорошо знал, как действует эта дрянь.

Ни раз в молодости видел, как его сверстники подсаживались на эту отраву, превращаясь из молодых и полных силой людей в иссушённых ядом существ, готовых на всё ради ещё одной дозы.

Буквально на всё.

И от понимая, что он видит перед собой огромную лабораторию по производству этой дряни, Арнава передёрнуло.

Он даже на несколько секунд замер на месте, оглядывая превращённый в нарколабораторию цеховой зал.

Правда долго стоять ему не дали.

Идущий следом амбал толкнул его в спину, приказав идти вперёд.

— Шевелись, — приказал он. — Босс не будет ждать.

Сглотнув ком в горле, Арнав кивнул и пошёл вперёд. Здоровяк провёл его через всё помещение в дальнюю часть зала, где, очевидно, располагались административные помещения.

Гасим Дакши сидел в кресле в одной из комнат. Высокий и коренастый, с массивным телом, он развалился в кресле, закинув ноги прямо на стол. Наверное, когда-то его даже можно было бы назвать красивым.

Но только не сейчас.

Левая сторона лица и головы выглядела так, словно кто-то прошёлся по ней мелкой стальной тёркой, соскабливая кожу и мясо едва ли не до костей. Одна ноздря отсутствовала. Губы на левой стороне превратились в уродливую бахрому. Глаз исчез вовсе, оставив после себя мерзкую пустую глазницу с оторванными веками. Рама хорошо постарался в своей попытке убить мерзавца.

Жаль только, что у него не получилось. Лишь искалечил ублюдка.

И расплачиваться за эту неудачу сейчас приходилось Арнаву.

— Заходи парень, — с обманчиво приветливой улыбкой на лице приказал Гасим. — За одно объяснишь мне, как так вышло, что Рама перебил моих людей и сбежал прошлой ночью.

В горле разом пересохло.

— Я хочу увидеть Саху, — произнёс он не сразу. Потребовалось время на то, чтобы справится с голосом.

Хотя это не особо помогло.

Он дрожал так, будто вокруг стоял минусовой мороз, а не жаркая духота. Так что вряд ли его тон мог хоть кому-то показаться уверенным.

Самому Арнаву он больше напоминал жалкую мольбу.

Услышав, его Гасим лишь рассмеялся и встал с кресла.

— Хочешь увидеть свою подружку? Да без проблем, парень.

Вставив два пальца в рот, Дакши громко свистнул. Из-за двери внутрь заглянул один из его мордоворотов, стоящих на входе.

— Босс?

— Приведи сюда эту шлюху. Пусть парень посмотрит.

Громила рассмеялся и кивнул.

— Сделаем, босс.

В помещении повисла давящая и тяжёлая тишина, нарушаемая звуками, доносящимися из цеха.

Дверь распахнулась неожиданно. Со стуком.

Тот же самый здоровяк, что исчез несколько минут назад, вернулся, таща за длинные волосы стройную девушку. Он просто толкнул её вперёд, позволив заложнице сделать пару шагов на подгибающихся ногах и упасть в центре комнаты.

Арнав моментально оказался рядом с ней, упав рядом на колени.

Он по-прежнему дрожал. Едва не забыл нажать на крошечный передатчик, что ему дала та рыжеволосая женщина. Удалось сделать это, прикрыв руку телом, когда он опустился на колени рядом с подругой.

Только теперь страх полностью вытеснила обжигающая, кипящая ярость.

Девушка была практически голой. В явно чужой и слишком крупной для неё рваной рубашке. Даже не застёгнутой, от чего покрывающие обнажённое под тканью