Просто прыгнул на своего «верблюда» и собрался возвращаться в море, как его окликнул Вереск:

— Нам бы не помешало больше информации об этой цитадели. И вообще, лишним не будет еще и понимание зачем вообще туда тянуть лапки.

Эти слова заставили посланника остановиться и повернуться к ним. Спрыгивать с «верблюда» он не стал, но ближе подошел:

— Не цитадель, а Цитадель. Вы вообще ничего не знаете? О борьбе Легиона.

— Ну…

— Понятно. Секунду, — Бодиви снова пошарил в складках одежды и достал предмет, больше всего похожий на курительную трубку. Похожий, но тем не менее ею не являющийся. Там были свои отличия. Емкость для табака (чаша) была больше, а рукоять (мундштук) представляла из себя не одну полую трубку, а две переплетенные.

Посланник взял «трубку» и все же спрыгнул на песок. Только пошел он не к друиду с остальными, а к морю. Зачерпнул чашей морскую воду и сунул мундштук в рот. Даже так, множественные складки одежды не давали рассмотреть лица Бодиви. Он не курил, но издавал булькающие звуки, словно… как будто мы в детстве, пускающие пузыри в стакане через соломинку.

Сделав несколько таких вот «затяжек», Бодиви подошел к ждавшим его игрокам.

— Вы слышали о войне людей с животными? — Получив ответный кивок, посланник продолжил. — Хорошо. Эти общности схлестнулись в кровопролитном противостоянии. Как по мне, слишком яростном и слишком отчаянном. Было в этом что-то неестественное. А потом вмешались их боги. В этот раз сражение не было долгим, но оно раскололо землю на множество островов. В то время водный народ не вмешивался в противостояние. Это не был наш бой. Но находились те, кто так или иначе оказывался лоялен одной из сторон и помогал на… добровольных началах. От них и пришла интересная информация. Информация о том, что, когда бой богов окончился и они покинули наш план, частичка их силы все равно осталась здесь. А точнее, частичка силы бога зверей. Он что-то оставил своим последователям. Что-то, заставляющее Легион продолжать войну, пусть и не так яростно. Лишь кошки подошли для этой задачи идеально, ибо в них никто не видел угрозы. Недооценка их сил позволила Легиону укрепиться и занять значительные территории. Но не в этом сила их армии. Что-то… Возможно, частица бога… Она до сих пор хранится в Цитадели. Это неприступная крепость, к которой не подобраться ни по морю, ни по воздуху. Скалы и водовороты, а также магия Легиона надежно стерегут убежище рабов бога. Есть лишь один путь — под водой. Но магии раковины хватит только на один отряд. Так что хорошо подготовьтесь и обдумайте, что вы противопоставите фанатикам. Владеют ли они частичкой бога или он владеет ими, не знаю. Но Легион нужно остановить.

Бодиви прервал свой рассказ, запрыгнув на верблюда.

— Желаю вам удачи.

Он кивнул на прощание и молча вошел в морскую пучину. Пару шагов и вот он уже пропал из виду.

— Очень лорненько, — кивнул друид. — Кстати, в характеристиках этой раковины указано, что если ее активирует рыжая девушка, то в процессе использования нас будет сопровождать поющий краб. Интригует!

— Квеста нет, — не обратила внимания на слова Вереска Сато. Девушка была задумчива и сосредоточена. — Это значит, что он появится при активации артефакта.

— Собираем группу — решительно заявила Ато.

— Да, собираем боевую группу, — и Сато.

— Да, собираем боевую группу ветерираров… ветенираров… ветенаров… Короче в путь! — И Вереск тоже был… очень вдохновлен.

Глава 33

Глава 33

— Сердце мое наполняется радостью, от того, что мои боевые братья и сестры не забыли обо мне. Приглашение на рубище героическое, музыкой разливается по ушам, щекочет мозг и теплом разливается ниже пояса. Всегда знал и знаю, что могу на вас надеяться.

Торн уже минут пятнадцать разливался соловьем, с момента, как ему пришло сообщение от Ато. Подробностей он не знал, но инквизитору было достаточно словосочетания «собираем отряд». Он уже чувствовал в этом неслабый намек на новый замес. И в целом, он не ошибся. Вот только было одно «но»…

— Эм… Торн, тут такое дело… — замялась глава, но всех спалил, как всегда, друид.

— Да ты нам в нос не упирался, металлолом на ножках. Нам нужна Анжелика. А тебя позвали, потому что мы друзья и идешь в комплекте с ней. Так что цени родниковую чистоту наших чувств.

— О том, что твой «родник» бьет откуда-то из химкомбината я давно знал, Вереск, — Торн даже перешел на «низкий» (он же «нормальный») слог. — И зачем вам Анжелика?

Едва он это сказал, как на его плечо легла девичья ручка в железной перчатке исключительно тонкой работы. Опустилась и слегка сжала. Хруст стального наплечника инквизитора был слышен даже за пределами здания клана.

— Да, дорогая. Ты что-то… хотела сказать?

— Что у меня есть свой рот, дорогой…

— … это да, вчерашний вечер был просто неопису…

— Я НЕ О ТОМ! — наплечник деформировался настолько, что пальцы девушки глубоко вошли в металл. — Просто вопросы, касаемые моего игрового персонажа я способна задать сама.

— А… А-а-а-а! Понял. Извини.

— Так вот, — немного успокоилась Анжелика. — И зачем я вам понадобилась?

— Потому что рыж… — честный ответ Вереска был прерван ударом локтя Ато. И пока друид пытался восстановить неожиданно треснувшую кору на боку, сама глава взялась за «нормальные» объяснения.

— Мы ценим твои боевые навыки и высокий потенциал, как одного из лучших игроков нашего клана. А еще так совпало, что в данный момент сочетание этих факторов подкрепляется твоей высокой совместимостью с одним артефактом.

Кажется, Ато объяснила так, что ее не поняли даже те, кто знал, о чем идет речь. А неосведомленные о получении раковины Торн и Анжелика и вовсе растерянно переглянулись.

— У нас, — друид глянул на Ато, прикрывая бок. Девушка его не перебивала и Вереск продолжил. — Есть артефакт. Для группового квеста. Нам нужен отряд. Это как бы все, но есть еще «необязательные условия» использования.

— Разве «необязательные условия» как-то влияют на общую работу артефакта или квеста, они же необязательные? — Уточнение Анжелики было вполне логичным.

— Не пристало делать рыцарю вещи, что важностью не блещут, — в своей манере Торн довел до ведома остальных, что и он не следит за выполнением таких условий.

Ато показала раковину.