– Можно обойтись и без таких кардинальных мер, – мне было смешно, но на лице не дрогнул ни один мускул. – Давайте договоримся, что я никому ничего не скажу.

Ринада только согласно покачала головой.

– Ну вот и договорились, а теперь пойдемте. Тут недалеко.

Грута встретила нас у входа в дом, пропустила внутрь и закрыла дверь на засов. Внучка с интересом рассматривала девушку в порванном платье.

– Пойдемте, рена, вам надо умыться и привести себя в порядок, – сказала хозяйка и, взяв девушку за руку, повела ее за собой.

– Вы ее побили? – спросила девчушка, засовывая конфету в рот и смотря вслед уходящей Ринаде.

– Да, – ответил я.

– А за что?

– Конфет много ела. – ответил я.

Верея вытаращила глазенки. Спрятала за спину принесенную мной коробочку конфет и сказала:

– Бейте, не отдам.

Мне стало одновременно тепло и смешно, я погладил ее по голове и ответил:

– Не буду.

Вошла Грута.

– Я переодела ее в платье дочери и уложила отдохнуть, пока вы будете делать эликсиры.

– Идемте, Грута, в лабораторию, эликсиры теперь будете делать вы и получать двадцать процентов от продажи.

Я мягко взял ее за руку и повел в подвал. Там около часа смотрел, как она наполняла и заряжала фиалы. Каждый из них я проверил сам лично и убедился, что мой метод передачи заклинания работает, только все получается немного медленнее, чем если бы это делал я.

– Здесь зарядов примерно на сто пузырьков, – сказал я, – через неделю амулет восстановит свои свойства и можно будет опять с ним работать.

Сказать, что Грута была счастлива, значит ничего не сказать. Она задохнулась и в порыве благодарности прижала мою руку к своим губам.

– Спасибо, ваша милость. – Ее душили слезы.

Я понимал ее состояние: эликсиры пользовались спросом. Отдавая ей амулет, я оказывал женщине огромное доверие, а кроме того, увеличивалась ее доля от продаж.

– Здесь девяносто золотых, – сказала она и протянула мне кожаный кошелек. – Продажа за две недели. – Она была горда.

Еще через час приехали вызванные Борт с Ужом. Когда хозяйка увидела моих подельников в шелках и бархате, то лишилась дара речи. А оба ученика идриша только поморщились.

– Ваша милость, – взмолился Борт, – освободите меня, не могу я больше, и ребята грозятся убить кровососа.

– Ты знаешь, что такое слово «надо»? – положил я руку на широченное плечо Кувалды.

Тому оставалось только вздохнуть.

– Чарый, – обратился я к Ужу, – к тебе подойдут люди от меня, будут учить работать по твоему профилю. Через трик будешь сдавать мне зачет. Не справишься – оставлю помогать идришу навсегда, – его тоже похлопал поощрительно по плечу.

– А когда подойдут? – осторожно спросил он.

– Скоро, – неопределенно ответил я.

– И уже можно не ходить к Изе? – так же осторожно спросил он.

– Вот когда подойдут, тогда можно не ходить.

Лицо парня прояснилось, а Борта перекосило.

– Грута, будь добра, пригласи девушку, нам пора ехать, – попросил я.

– Я уже готова, – раздался звенящий голосок, и в комнату вошла Ринада.

У разнаряженных «господ» отвисли челюсти. Они широко раскрытыми глазами смотрели на умытую и причесанную девушку с рыжими волосами, на пару пальцев недостающими до плеч. Увидев берку, Шиза хмыкнула: «Хороша, чертовка».

– Хватит глазеть на девушку, поехали к Увидусу, – сбил я оцепенение с товарищей.

У Увидуса было как всегда немного народу, и он сам сидел за какими-то подсчетами. Что там можно было подсчитывать, я представить себе не мог – от силы пять-шесть постояльцев и столько же посетителей. Если только он, конечно, не содержал подпольное казино.

Увидев меня, он обрадовался, а заметив рядом Ринаду, поперхнулся и закашлялся, прикрыл рот рукой и побагровел. Я подошел и с силой стукнул его по спине. Видимо, я неверно рассчитал силы, потому что массивного Увидуса снесло со стула, как былинку. Но кашлять он прекратил. Поднимаясь из-под прилавка, он испуганно спросил:

– Дар, ты чего дерешься?

– Уважаемый Увидус, мы так лечим кашель, – не моргнув глазом, сказал я. – Вам же помогло! – улыбался я во весь свой рот, а сам в это время препирался с Шизой, это она вложила в руку энергию.

– Ты зачем это сделала? – Мое возмущение готово было вырваться наружу.

– Не знаю, расстроилась что-то, – ответила она, – да и к тому же весело было. Как дворф улетел, ты видел? Прямо как мотылек.

Я продолжал улыбаться, а Увидус примирительно сказал:

– Действительно помогло. Однако странные у вас, нехейцев, методы лечения. Ты заранее предупреждай, когда лечить будешь, а то кашель прошел, так теперь спина болит. – Он поудобнее уселся и противным елейным голосом спросил: – Что, Ирридар, новую служанку нашел?

– Что он нашел? – раздался из подсобки возмущенный голос Ланы, и она тут же явила нам свою разъяренную ипостась. Сложив руки на груди, она посмотрела на Ринаду и медленно проговорила:

– Ах вот оно что! На смесок потянуло!

– Бросьте говорить глупости. – Я отошел подальше от дворфы. – Просто помог девушке отбиться от бандитов, и только.

– Ну как всегда! – очень язвительным тоном и качая при этом головой Лана стала наступать на меня. – Опять в порту, наверное, встретил? – спросила она.

– Нет, не в порту. В предместье, – ответил я.

– Дядя, может, и мне сходить в предместье? Вдруг бандиты нападут, а Ирридар меня спасет? – повернулась она к Увидусу.

– Там нет бандитов, – ответил дворф.

– А Ирридар находит, – со слезами в голосе ответила девушка. – А может, она девственница и ты ее тоже замучаешь, как других, и добавишь ее кровь в те бочки с кровью, что отвозил в предместье? – перешла она на шепот.

Это был удар под дых. Я задохнулся от возмущения, пытаясь что-то ответить, но только пялился на Лану, не в силах выразить свое возмущение такой подставой.

– Не надо меня мучить, пожалуйста! – услышал я дрожащий голос у себя за спиной. – Хотите, я вам кровь так отдам?

– Лана, перестань пугать девушку, – укоризненно сказал Увидус. – Рена, не бойтесь, Ирридар не будет забирать вашу кровь, он добрый.

– Добрый! – зло глянула на меня Лана. – Постоянно девушек спасает и сюда приводит. И где только находит?

– Лана, не злись, лучше принеси нам что-нибудь поесть, – стараясь быть спокойным, попросил я.

– Нету ничего! – отрезала она, развернулась и ушла на кухню.

– Я не голодна, – тихо проговорила Ринада.