Лина! – с чувством произнес Вадим. – Я этого не забуду! За тебя – хоть в огонь, хоть в воду, хоть крокодилу в пасть!

На его последних словах Галина вспомнила Аллигатора и рассмеялась в голос.

Не прошло и минуты после разговора с Вадимом, как позвонил Олег.

«Надо же – легок на помине, - удивилась Галина. – Еще и сам набрал, не через Леру».

- Проплатила?

- Да. Без двух десять банк подтвердил перечисление.

- Умница, - довольно хмыкнул Аллигатор. - Слушай, принцесса, я же понимаю, что тебе красоту навести нужно: макияж, прическа, все дела. После двух можешь быть свободна.

Галина, услышав о сокращенном рабочем дне, расцвела от счастья:

«Прическа прической, а кое-кто вчера весь вечер занимался чем попало и ничего из еды не приготовил. Чуть не оставив молодой растущий организм впроголодь на одной колбасе. А если так… Отлично! Можно суп по-быстрому сварить, и курочку в духовке, и…»

- Спасибо! – искренне поблагодарила она.

Закончив разговор с Аллигатором, Галина с головой ушла в работу. Хорошо, когда начальство отпускает пораньше, но это значит, что нужно переделать текущие дела за более короткое время.

Без пяти двенадцать она сгребла документы на столе в более-менее ровную стопку, вышла из программы, подхватила сумочку и помчалась к выходу.

- Куда это ты? – ревниво посмотрела на нее Соня. – Опять с Олигархом обедать?

- Да, - весело согласилась Галина. – Обедать. Только не с Аллигатором, а с Мишкой - нужно обсудить кое-что по работе.

- Мишка – который универский друг – обаяшка? – мечтательно улыбнулась Соня. – Красавчик! Жаль, что женат.

Она помолчала минуту и добавила твердо:

- Но Слава все равно лучше.

- Если так… - обернулась у дверей Галина. – У тебя, кажется, есть гениальный план, как его вернуть?

- Есть, - вздохнула Соня. – Не знаю, гениальный или идиотский, но хоть какой-то. Долго рассказывать.

- Напомни, когда у нас планируется военный совет в Филях?

- Сегодня собирались посидеть всей компашкой. Но оно с утра не задалось: у меня машина, у тебя Мишка, а потом кинофестиваль, у Аньки малой приболел, Ксюша поехала с дочкой выбирать роддом… В общем, завтра или послезавтра, как получится.

- Держи меня в курсе! – улыбнулась Галина и бодро понеслась на встречу с Мишей.

Мишка был давно и счастливо женат, воспитывал очаровательных сорванцов-двойняшек – мальчика и девочку.

Но как истинный московский интеллигент в седьмом поколении, он был галантным кавалером и дамским угодником. С женщинами Мишка общался исключительно вежливо и даже любезно. Отчего даже разбитная рыночная торговка млела, смущенно хлопала ресницами и вместо привычного трехэтажного мата выговаривала нечто вполне приличное и даже учтивое.

Своих же университетских подруг Мишка выделял особо. Он запросто мог обратиться к ним «моя любовь», «счастье моей жизни» и тому подобными словами. При этом преспокойно ехидничал и по-дружески подшучивал над бывшими однокурсницами. Он говорил, что после «экваториальной» сессии все они боевые побратимы и кровные родственники. Жена Мишки над этим хохотала и сцен ревности мужу не устраивала.

Галина решила для быстроты подъехать на лифте, но, уже войдя в него, поняла, что просчиталось. Было время обеда – лифт останавливался на всех этажах, впускал и выпускал людей. А на третьем этаже один особо умный из отдела продаж держал двери лифта, пока его друг договорит по телефону с девушкой.

К проходной Галина подошла в двенадцать ноль семь.

Мишка уже стоял у поста охраны и улыбался своей коронной ехидной улыбкой.

- О! Прекрасная Галатея! – провозгласил он и заключил Галину в крепкие объятия. – Жар моего сердца!

Затем нагнулся к ее уху и укоризненно прошептал:

- Галка, что за дела – почему опаздываешь? Я же госслужащий, у меня строго: шаг влево, шаг вправо – расстрел.

- Извини, Миша, - смутилась Галина. – И давай не будем обниматься на людях, меня могут неправильно понять.

- А раньше ты этого не стеснялась… - загадочно констатировал Мишка. И картинно всплеснул руками: - Понял! Ты меня разлюбила! Коварная изменница, разбила мне сердце!

А шепотом добавил:

- И желудок. Мой несчастный желудок уже целых семь минут должен чувствовать в себе борщ. А вместо этого чувствует голод и несправедливость.

- Что ты, Миша, я тебя люблю! – улыбнулась Галина. – Мои чувства к тебе искренни и проверены временем. Больше не буду заставлять тебя страдать.

- О! Это просто бальзам на мою израненную душу! – громко обрадовался Мишка. – Пойдем же и предадимся порочной страсти…

И сдув завиток с ее уха, ехидным шепотом продолжил:

- …обжорства!

Галина со смехом выпуталась из Мишкиных объятий и внезапно прямо в двух шагах от себя заметила Василия.

Он вполголоса разговаривал с мужчиной лет сорока. Галина невольно отметила у Васиного собеседника костюм известного бренда и дорогие швейцарские часы. Вид незнакомец имел крайне недовольный.

Программист тоже выглядел озабоченным, на лбу залегли упрямые складки. В руках он держал большую папку с документами.

«Вася что, видел весь этот цирк с Мишкой? – растерянно подумала Галина. - И оттого расстроился?»

Василий еле заметно кивнул ей и улыбнулся.

Мишка же ухватил за руку и целеустремленно потащил к выходу.

В кафешке напротив офиса готовили неплохо, но Галина с подругами ее не любили.

Рядом находился крупный продовольственный склад, и это заведение облюбовали торговые представители. Они бесконечно разговаривали по телефону, что-то громко доказывали, даже ругались – в общем, никакой уютной атмосферы.

Но не тащить же Мишку в корпоративный общепит! То, о чем Галина собиралась с ним поговорить, не предназначалось для чужих ушей. Особенно ушей коллег по работе.

Вот и сейчас за столиком у окна сидело двое таких парней.

- Сколько «варшавской»? Триста? – громко кричал в трубку один из них. - Записал.

Он что-то ткнул в своем планшете.

- А на «белорусскую» акция. Каждая десятая коробка бесплатно. Сколько? Да, сейчас отмечу. Нет, возврат не берем. В смысле просроченная? Так вы ее сами три месяца держали! Еще и без холодильника небось! Защита прав потребителей? Налоговая? Да, пожалуйста! Хоть Господу Богу напрямую пишите!

Мишка загадочно улыбнулся и подошел к барной стойке, растерянно полистал меню. Там скучала внушительного вида тетка в ярко-розовой униформе.

- День добрый! – ласково поздоровался он. – Что столь очаровательная леди посоветовала бы на обед? Борщ красный с пампушками?

- Не стоит, - покраснев, тихонько призналась тетка. – Он позавчерашний, гретый-перегретый. Лучше возьмите