на руках как у Росомахи. Чернокожий резко отбил в сторону копьё и шагнул ближе, замахиваясь. Я отбросил негра прямым ударом ноги как настоящий Батлер и заорал, выплёскивая страх и испуг — «Это Спарта!», потом мысленно активировал кольцо Замешательства, поднял копьё и прыгнул вслед. Начал его долбить, пока он мотал головой, вслепую отмахиваясь когтями и убил с третьего удара. Держал копьё в пробитой грудине, меня потряхивало от притока праны, но прилив сил быстро сменился на страшную усталость, в ногах как-то поплохело. Уселся на ступеньки.

Замедленно подумал, что надо было подсунуть тварь девушке, но бросив взгляд на её замершее изломанное тело и растёкшуюся большую лужу крови, выкинул из головы.

Долго сидел в шоке на холодном бетоне. У меня опять гудело в ушах, сердце стучало как бешеное, голова кружилась, не хватало воздуха, с трудом сдерживался, чтобы не начать блевать. Очередной панический приступ, мать его! Никогда такого не было, а тут организм пошёл вразнос. Потихоньку пульс понизился, а то совсем было страшно даже пошевелиться. Боялся, сердце откажет или лопнет от перегрузки.

Тошнить тоже перестало. Таблетками бы какими-то закинуться, но тут с этим плохо. Возможно, это всё-таки не организм шалит, а психика не выдерживает нагрузок. Вопрос не по моей части. Не знаю, что со мной.

Заставил себя встать и на непослушных ногах побрёл в квартиру, откуда появилась невидимая тварь. Пока о ней заставил себя не думать, а сосредоточился на поисках воды. Ощущение где она находится, привело меня на кухню, в нижней секции шкафов нашёл две упаковки стеклянных бутылок с минералкой, затянутые в пластик. Вскрыл и жадно выпил одну бутылку. Порылся по другим шкафам, нашёл запасы круп и макарон, овощные консервы. На автомате консервы тут же вскрыл и съел по банке горошка и фасоли в томатном соусе. Вкусно.

Вот эти ощущения на языке, приятная сытость в брюхе и вернули меня к жизни.

Проверяя постоянно, не греется ли браслет, набил как следует рюкзак, забрав 6 бутылок и выпив на дорожку ещё одну. Подумал, что сюда можно ещё вернуться, тут много оставалось продуктов с приправами, сварить на крыше в кастрюльке рагу. Целая упаковка бутылок с водой эту роскошь позволяла.

Вышел на лестничную площадку, постоял над девушкой. Как-то неправильно вот так её оставлять лежать. Перевернул, усадил у стены, прикрыл глаза, положил на колени измазанные в красном липкие книжки и тетради, поставил рядом рюкзачок. Ещё тёплая кожа. Красивая даже в смерти. Навсегда 16-тилетняя студентка.

*** Человек. Уровень 0.

Праны от неё не пришло, наверное уже прошло десять минут или сколько там даётся. А куда девается эта прана? Кто бы знал. Порылся в её рюкзаке, взял тонкий изящный кошелёк, фотография папы, мамы, маленького мальчика, видимо братика. Паспорта нет, но нашёл студенческий. Звали её Полиной.

Стоя вот так на одном колене, я зачем-то коснулся двумя пальцами, измазанными в её крови, своих губ, а потом коснулся этими пальцами губ девушки. Что-то хотелось сказать, что-то пообещать, но слов не было и я встал. Меня ждут другие, которые пока живы.

Осмотрел убитого невидимку.

Тварь выглядела как негр из Африки, то есть голое безволосое черное тело с какими-то зелёными пятнами, одетый в простую одежду голодранцев из африканских племён: мокасины, набедренная повязка, наручи из скреплённых костей, на шее бусы с чьими-то зубами. На груди, до того как я пробил там дыру копьём, были вставлены кости с украшениями. Вроде пирсинга, только не на губе, а прямо вшитые в кожу. Под этими сращенными с кожей костями ничего особенного не было — обычная плоть, кость, сердечная мышца, так что смысл этого украшения был непонятен.

Кажется я уже видел раньше негра с пирсингом костями, но не помню где.

Волосы собраны в дреды с кучей вплетённых в косички стекляшек. Когти на пальцах были накладными, они составляли с наручами сложную конструкцию из костей, какого-то стеклянного клея и ремешков, вдобавок кожа была проколота костями в нескольких местах. Длина когтей была сантиметров 15. Костяные, острые на концах, выглядели острыми. Осторожно попробовал их отломать, чтобы не порезаться. Мало ли зараза там какая на них. Очень прочно держатся, как сращены с запястьем. Приоткрыл ему пасть ботинком — клыки заточены. Каннибал при жизни.

*** Сокуркер. Заражение. Уровень 0.

В логах видно, что взял с него 2674 праны. В счетчиках засчитался как усиленный.

По ощущениям эту тварь было убить проще чем остальных усиленных, но если бы не браслет и не студентка, которая первая приняла удар… он бы меня нашинковал когтями. Да и кольцо помогло со своим замешательством.

Какая идеальная невидимость, однако! Не видно, не слышно. Очень опасная тварь. Теперь я не рискну спать на открытых пространствах. Никакие мои характеристики не помогли засечь невидимого убийцу.

Не будь у меня браслета Отчаяния, вот прямо сейчас начал бы качать восприятие и всё остальное, не взирая ни на какие рекомендации Системы. В жопу прокачку и обещанное крутое развитие, жизнь одна. Хотя если восприятие не поможет находить таких невидимок, то и ничего не поможет.

Ещё бы оценил такой навык невидимости, да жаль не выпал.

Спустился и вышел на улицу без происшествий. Впереди радовали глаз деревья парка, прямо на душе легче стало пока смотрел на ветви, гнущиеся под ветром.

Не понравилось мне в доме. Там и паук мерзкий попался и чёрный фредди крюгер психику поднапряг. Было горько и досадно, что не уберёг Полину.

Недалеко на дороге вдоль Кленовой аллее стояла лавочка. Я специально свернул к ней, уселся и расслабился. Разрешил себе несколько минут просто посидеть. Ветерок дул довольно прохладный, но я смотрел широко открытыми глазами на шумящие кроны деревьев, на слетающие под ветром красивые листья клёнов. Зелёные, начинающие желтеть, покрываться багряными цветами. В этом мире тоже приближалась осень.

Впереди неизвестность… Что-то с равнодушием вошло в наш мир и похищенные и растерзанные люди Земли, наверняка — только начало.

Но сейчас это всё подождёт. Эти минуты только мои. Я вернусь домой. Уверен в этом.

Я смотрел на падающие листья и улыбался, думая о Ксюше и Антошке.

Глава 30

Тир

Отдохнув какое-то время, направился к соседнему подъезду. Дверь стояла приоткрытая. Но никаких следов, что ранее здесь бежала группа землян, преследуемая по пятам толпой зомби. Кто-то тут проходил, но не в спешке, а не торопясь. Перед дверью набросаны листья, видна пара отпечатков грязных ботинок, но и только.

Непонятно. Хотел зайти, но моё внимание привлекла вывеска на следующем здании — она висела на кронштейне перпендикулярно стене и там помимо надписи на неизвестном языке был нарисован стрелок с луком в руках.

А это ведь поинтереснее топора будет!

Направился к вывеске. У здания внизу был разбит палисадник, поэтому вход в магазин под вывеской мне открылся не сразу. У распахнутой двустворчатой двери лежало несколько трупов зомби. Осмотрел всё вокруг в подзорную трубу. Чисто. Обошёл полукругом, нашёл на дорожке в парке ещё несколько трупов зомби и кое-что ещё. Скелет местного жителя лежал очень странно. Его зачем-то освободили от одежды, потом разломали и сложили кучкой. Рядом лежал тяжелый обрубок толстой ветви дерева. Срезы свежие, срубили и слегка обтесали рукоять чем-то вроде топора. На конце ударной части дубины кора была измочалена и вся в черной крови мертвецов. На зомби вокруг следы ударов как от острого предмета, так и от чего-то дробящего вроде этой брошенной самоделки.

Видимо земляне предварительно проходили тут и вошли в стрелковый магазин.

На большой деревянной вывеске на фасаде сверху входа была нарисована семья из папы, мамы и мальчика, которые целились из луков в мишени. Возможно, это был не магазин, а что-то развлекательное вроде тира. Жаль, конечно, убойного ассортимента ожидать уже не приходится, но что-то стрелковое там должно быть.

Я обошёл вокруг тира туда-обратно, расширяя зону осмотра, но всё было спокойно. В одном месте обратил внимание на несколько сломанных веток в кустарнике почти у самой земли. Почва тоже была какой-то изрытой. Пролез в заросли и нашёл в глубине кустов ещё один труп мужчины в синей куртке с надписью на спине «ГБУ Жилищник Зеленоград». Труп был не растёрзан, широкая кровавая рана проглядывала в распоротой ткани на плече от чего-то острого