— Он! Он! Если бы вы были видящим, то могли бы в этом убедиться.

— Ну хорошо. Если меня задержит и начнёт пытать стража, я буду придерживаться именно этой версии: я занимался спасением героя, пусть даже и демона. Возможно это поможет мне не угодить на плаху.

— А когда он очнётся, доктор?

— Ну вы же видите, что ему уже лучше: вам даже удалось его растормошить. Время, теперь нужно только время. Удерживайте цвет его ауры зелёным и дней через пять, думаю, он начнёт с вами разговаривать.

Однако я не представляю, что вы будете делать дальше… Мда… Откуда вы взяли эту иллюзию?

— Думаю, вам лучше этого не знать… Однако — спохватилась Лиелла, — если вы настаиваете — я могу рассказать.

— Вы же знаете, что Молор запретил изготовление и продажу таких артефактов. Она странная. Выглядит как повреждённая.

— Я попыталась её изменить, чтобы… её нельзя было узнать. Вышло не очень. Надеюсь, можно будет сказать, что это результат атаки, жертвой которой мы стали.

— Видимо мне и правда лучше не знать. В любом случае, он не сможет покинуть город ни с этой, ни с какой другой иллюзией. Стража у выхода снабжена артефактами, распознающими оборотней, демонов и гномов. Говорят, что Молор лично выдал им такое снаряжение.

— Он говорил, — Лиелла кивнула на лежащего без сознания, — что у него есть телепорт. Надеюсь, что это правда.

— Хорошо. Отдыхайте. Завтра я зайду к вам, чтобы взглянуть: как продвигается выздоровление.

— Как думаете, доктор, — она немного замялась, — это надолго?

— Неделю-две, мы же только что это обсудили.

— Нет, я про то, что здесь творится.

— Боюсь, что Молор, даже если захочет, уже не сможет отказаться от объявленной им священной войны. Клятва на площади… мда, её не отменить. Чистка, которую он начал, может быть остановлена только двумя путями: либо все прочие расы на континенте будут уничтожены, либо другие прекратят это.

— Другие? Кто?

— Я итак сказал вам больше чем было возможно. Извините, мне нужно идти. Желаю вашему другу выбраться отсюда, как только он сможет это сделать. И вы не забывайте, что хоть вы и человек, но за то, что вы делаете можно поплатиться.

— Я понимаю. Спасибо вам большое! Если когда-нибудь доведётся, я постараюсь отдать вам этот долг.

— Какой долг? Леди, вы платите мне золотые, забудьте о долге. Вот лучше на него посмотрите: аура опять покраснела. Вам нужно удерживать её зелёной, в крайнем случае жёлтой. Такого цвета, как теперь, не допускайте. Всё, я пошёл. Выход на улицы будет запрещён уже через час, а мне нужно успеть к ещё одному эм… клиенту.

Проводив гостя, Лиелла уселась в ногах Мааса. Прикрыв глаза, она провалилась в недолгий тревожный сон, длившийся до тех пор, пока на улице не засветлело от разгоняющих тьму огоньков, сопровождавших патрули.

Восстановив цвет ауры больного до зелёного, взглянув на часы и набросив на себя Тень, она осторожно выскользнула из номера, затем, выйдя на улицу, скрылась в одном из переулков.

Космическое затухание

Возьмём, к примеру, клетку или какое-нибудь простейшее: амёбу, инфузорию или что-то подобное. Кстати, амёба под микроскопом очень похожа на конструкт, правда гораздо менее подвижна.

Так вот, возьмём амёбу и выбросим её в вакуум. Что произойдёт?

Как оказалось, конструкт, удалившийся от биосферы планеты на приличное расстояние, чем-то подобен амёбе в вакууме. Разница только в том, что процессы происходят не в физическом, а магическом мире.

Эксперимент с отправкой конструктов на большую высоту привёл меня к какому-то новому, фундаментальному пониманию мира магии. Оказывается, магия возможна только там… где есть магия. А она, в свою очередь, есть там, где живые существа выделяют ману, синеву и энергию.

В тех местах, где жизни нет, либо до неё далеко, есть только Суть. Однако энергонасыщенность Сути, в этом случае, также значительно снижена.

В общем, получается следующее: когда конструкт поднимается выше, выше и выше, градиент напряженности магического поля внутри и снаружи него растёт. Оболочка конструкта, если так можно выразиться, удерживает магию всё хуже и хуже и… в какой-то момент запас энергии конструкта заканчивается, становясь причиной его к гибели.

Исследования этой проблемы привели меня к ещё одному интересному и неожиданному результату: оказывается, материальные предметы могут задерживать отток магии.

Если здесь, на поверхности планеты, я формирую, например, плетение усыпления, то мне в целом наплевать: будет ли между моим воздействием и клиентом материальная стенка — воздействие легко пройдёт сквозь неё. Но в случае, когда энергонасыщенность окружающей среды близка к нулю, то стенка становится барьером.

Перебирая различные варианты, я определил, что конструкт с количеством энергии икс может максимум подняться на высоту игрек. Если пытаться отправить его выше, то ему не хватает энергии, чтобы вернуться. Однако, отправив его на высоту два игрека, с заданием создать там вокруг себя металлическую сферу, мне удавалось заполучить мой конструкт обратно, живым.

Увы, наши распрекрасные скафы на большой высоте смогут защитить нас от вакуума, но от отсутствия магии — нет. Если вместо конструкта отправить, например, мышь или человека, то для того, чтобы оставаться живым, мана и энергия ему не требуются (материальное тело удержит в себе необходимый минимум), однако скаф потребляет довольно много… Мда: противоречие.

Из всех проведённых исследований я сделал следующие выводы:

Во-первых, в космосе нельзя использовать ауру и конструкты как накопители энергии. Накопители в виде плетений работают там в сотни и тысячи раз лучше.

Во-вторых, если ничего иного не придумается, то внешняя поверхность скафа обязана быть материальной.

К сожалению, идея, посетившая меня во время перерождения Косма, проверку не прошла: работающие в противофазе аурные слои не являются изоляторами магии, по крайней мере это справедливо для высоких магических градиентов.

И как следствие возникает ещё куча дополнительных вторичных проблем. Например, находясь на поверхности планеты, я доверяю конструктам поиск и доставку в мой организм питательных веществ. Так же они занимаются выводом отходов. В космосе же придётся решать эти вопросы заново — с нуля. Если еда может приносить удовольствие, и поэтому мы периодически продолжаем заниматься её готовкой, то со вторым вопросом всё по другому. Я уже так привык к тому, что не требуется ходить в туалет… Эх! В общем и эти проблемы придётся как-то решать.

— Знаешь, я наконец понял, чего не хватает в твоём скафе, чтобы ещё лучше сводить с ума любого мужчину, — задумчиво сказал я, глядя на Эт.

— Чего? — улыбнулась она, в очередной раз переключив уровень сокрытия женственности.

— Нужен внешний обвес: всякие