Нюансы

— Всё, я дал вам обоим доступ такого же уровня, как и у меня. — проговорил Тиар. — Что дальше?

— Что означает твой вопрос? — удивился Илли, — нам нужно пополнение, разве здесь возможны какие-то варианты?

— Да, и нам нужно решить: какой стратегии мы собираемся придерживаться. Мы можем попросить у… компьютера, раньше я считал его… гхм… забудем это. Итак, мы можем попросить у компьютера одно или несколько пополнений. Однако здесь есть нюансы.

— Какие?

— Во-первых уровень магов, создаваемых здесь, будет тем ниже, чем больше пополнений нам нужно.

— А во-вторых? — задал вопрос Нэл.

— А во-вторых, каждое пополнение приносит с собой членов королевской семьи. Хгм… Может быть вам покажется это странным, однако я хотел просить у вас права на кого-нибудь из них. Всё равно ведь их придётся либо убить, либо изолировать. Отдадите мне одного?

— Конечно, хоть всех. — улыбнулся Илли, — а на что они тебе? Ты решил использовать их в качестве подопытных?

— Я хочу снова стать молодым, как ты Илли, или ты, Нэл.

— И как они тебе помогут?

— На Тефии у нас хранится один интересный артефакт драконов — Сердце Дракона. С его помощью можно проделать такой фокус. Однажды, около тысячи лет назад, я уже проходил подобную процедуру, но вот… похоже пришла пора повторить.

— Сердце Дракона? — переспросил Нэл, — А откуда оно у нас?

— Отсюда. Мы добыли его здесь, на Рее. Во время последней войны нам удалось выкрасть его у одного из высших.

— Теперь в моей голове полный хаос. Что такое “высший маг”? Раньше я думал, что это…

— Маг обладающий подлинным бессмертием. — Тиар закончил за друга фразу, — Возможно, подлинное бессмертие как раз и обеспечивается такими артефактами, как этот, а может быть как-то иначе. Я не знаю и никто не знает. Здесь, на Рее, было пятеро высших. Одного мы уничтожили, а четверо… Увы, мы знаем не всех. Трое всё ещё в тени.

— А четвёртый, стало быть, нам известен?

— Молор.

— Ага, то есть теперь их всё-таки трое? — улыбнулся Нэл.

— Думаю, здесь не всё так просто. Когда вы решили его убить, я специально не стал рассказывать вам о том, что он — высший. Целью операции ведь было не столько его убийство, сколько организация хаоса. Поэтому такое могло и сработать: он вполне может быть мёртв. Погиб ли он — ещё предстоит выяснить. Но, если бы мы начали охоту на него именно как на высшего, то совершенно точно, он смог бы нас упредить: это ведь очень сильный астральщик.

— А он не может быть Контролёром?

— Нет… Думаю нет. Высшие всегда существовали в разных мирах, большинство из них попадает под наши чистки. Вообще, они крайне редко покидают свой мир. Даже зная о чистке, предпочитают остаться в нём. Однако участвуют в жизни своего мира или воюют итого реже. Молор — редкое исключение. У них у всех какой-то свой, особый образ и цели в жизни. Обычно их вообще мало что интересует… кроме гравитации.

— Гравитации? — удивился Илли.

— Это либо какая-то религиозная чушь, либо раздел магии древних. Никто толком ничего об этом знает. Все высшие постоянно заняты исследованием и коллекционированием различных видов плетений, умений, связанных с гравитацией. Каждый высший — стихийник, в совершенстве умеющий управлять элементалем земли.

— Для чего это им? — спросил Нэл.

— Если мы бы знали для чего, то может быть сами были бы высшими? Не знаю.

Когда мы натыкаемся на кого-то из них, то всегда стараемся узнать о нём побольше и… ограбить. Большинство суперартефактов в нашей коллекции получены именно таким способом.

— Ну хорошо, но ведь и без этого драконьего артефакта можно жить вечно. Разве не так?

— Однако редко какой обычный маг доживает до десяти тысяч лет. Да, с нашим артефактом здоровья, я мог бы лет за тридцать-пятьдесят снова помолодеть. Но почему-то встретить обычного мага старше этого возраста невозможно: только высшие живут вечно.

— Хгм… — решил подытожить Илли, — мы отвлеклись. Давайте обсудим высших позднее. Итак, всех кто тут появится из королевской династии мы изолируем, и, если тебе хочется, можешь пользоваться ими, как заблагорассудится. Но ты не досказал. Есть ещё нюансы?

— Нет. Только эти два. Нам нужно выбрать между небольшим числом сильных, либо большим числом средненьких и слабых магов. Когда был открыт путь на Землю, то там мы из слабых делали сильных. Сейчас этот способ недоступен. Однако то, что в Цехине разом уничтожили очень большое количество эльфов толкает нас рассмотреть оба варианта.

— Если мы будем держать всех в одном месте, то неожиданной атакой убьют хоть сильных, хоть слабых. Случившееся — урок для нас. Я за то, чтобы сейчас создать сильных. — высказал мнение Нэл.

— Поддерживаю. — поднял руку Илли.

— Хорошо. Значит, в ближайшие три года вновь приходить сюда за пополнением будет бесполезно. Разве что нам понадобятся немаги. Просим у компьютера максимальный уровень. Так?

— Да. Сколько это будет?

— Пять тысяч и семь? По одному на цилиндр? — задал вопрос Илли.

— Именно так. — подтвердил Тиар, — Одна пятая из них будет оборотнями, остальное — эльфы.

— И оборотни тоже отсюда? — удивился Нэл.

— Тот, кто настраивал этот компьютер, почему-то решил, что такое соотношение будет идеальным. Я не могу объяснить в чём тут смысл. — пожал плечами Тиар.

— Итак, тысяча оборотней, четыре эльфов. Максимальный уровень. Начинаем!

— Сперва пожертвуем семена, а затем приступим. — Тиар встал.

— Погоди, а зачем? Думаю, это не нужно. — задумчиво произнёс Илли, — Компьютер говорил мне, что это не жертвенник, а мусорный ящик.

— Но я точно знаю, и я неоднократно это проверял, что от количества пожертвованных семян зависит максимальный уровень пополнения.

— Хгм… А пусти-ка меня, я посмотрю в эту… как его… справку. — Илли сел на место друга, и застыв на некоторое время с закрытыми глазами, уверенно подвёл итог. — Да, хоть туда кладут и мусор, но выходит, что получаемая из него синева используется для тех, кто тут будет создан. Думаю, в него можно тащить что угодно, даже накопители. Давай семена.

Раскрыв, висящую на плече сумку, Тиар достал небольшой мешочек и передал другу.

Взвесив его в руке, Илли уверенным шагом обошёл колонну и, открыв коробку, бросил весь принесённый запас на дно. Захлопнув крышку, он вдруг застыл, будто столкнувшись с каким-то кошмаром.

— Что-то случилось? — спросил Нэл.

— Только-что я сделал что-то ужасное.

— Перестань, это всего-лишь кмэл. Дерево.

— Дело не в кмэле, а в чём-то другом! Произошло что-то непоправимое!

— Что?

— Не знаю. У меня чувство, будто в чёрную бездну заглянул. Вернее она в меня. Хгм… И эта бездна недовольна мной!

Илли сел,