исцеления, и почти сразу она пришла в себя.

— Что это было? — спросила она и попыталась потрогать затылок, куда её приложило, но наручники не позволили ей это сделать.

— Несчастный случай.

— Я так и поняла.

— И кто меня так приложил?

— Это случайно получилось.

— Но всё-таки?

— Выходи. Пришло время сдаваться.

Из-за угла дома осторожно высунулась морда Артуро.

— Арчи! Ты жив! — она соскочила с кушетки и побежала к нему, после чего обняла за шею слегка опешившего дракона.

— Ему здорово досталось, вон, до сих пор дырка в крыле.

— Это кто обидел малыша?

— Другой дракон, а точнее дракониха.

— Сейчас я его подлечу.

— Э-э-э, лечить нужно меня, а ему достаточно будет пирожных.

— Я сейчас! — и она скрылась в доме, на ходу сняв наручники и отбросив их в сторону.

— Артуро, тебе повезло, она не обиделась. И смени обличие, а то ты снова раздавишь кушетку.

Довольный дракон сменил обличье и устроился на кушетке. При этом сразу пододвинул к себе журнальный столик, отодвинув его от меня. Я стал подозревать, что делиться он не намерен. Оказалось, что так и есть. Когда магесса принесла поднос с пирожными, он все сразу загрёб себе.

— Оголодал, маленький, — сказала она, когда он начал запихивать в рот пирожные.

— Он всегда голодный, не обращай внимания. Скажи лучше, чего гвардейцы хотели от тебя?

— Это Иджи всё специально подстроил. Они не имеют права забирать преподавателей школы, а он сказал им, что уволил меня.

— Решил убрать конкурента?

— Да. А правда, что ты прикончил Фильмора? Тебя видели рядом с ним?

— Не я, его старый маг убил. Фильмор ему вызов бросил.

— Говорят, там что-то ужасное творилось.

— Маги вчера действительно разошлись не на шутку.

— А ты там как оказался?

— Меня Фильмор с городскими стражами преследовали.

— И почему я не удивлена. Значит, и всё остальное правда.

— О чём ты сейчас?

— В городе все гадают, что ты дальше сделаешь? Гвардейцы для вас, как я поняла, совсем не проблема. Вы вчера четверых отделали, так что им помощь потребовалась и сегодня тоже. Говорят, что вы собираетесь напасть на корабли гвардейцев.

— Наговаривают на нас. Вчера мы никого не трогали.

— Ты мне это не рассказывай. Видела я, как вы сегодня никого не трогали.

— Тебя спасали.

— А как вы вообще узнали о том, что меня забирают?

— А мы и не узнавали. Просто пришли, чтобы ты мне спину долечила, а у тебя в доме они. Вот мы и решили тебя отбить у них.

— Методы у вас, конечно, — она потрогала рукой затылок. — Шишка точно будет. Кушай, мой маленький спаситель!

Она забрала опустевший поднос и снова исчезла в доме. Судя по довольной физиономии дракона, он был счастлив, голодными оставались только глаза. Когда появился новый поднос с пирожными, понял, что уже ничто не сможет испортить ему настроение.

— Ложись на кушетку, займусь твоей спиной, — сказала магесса, после того как погладила Артуро по голове.

Пришлось подвинуть Артуро, чтобы она занялась моей спиной.

— Ты сама что делать будешь? Гвардейцы ведь вернутся за тобой.

— У меня есть, где спрятаться от них. Просто для меня стало полной неожиданностью появление их в доме и то, что меня Иджи уволил из школы.

— Я слышал, что у них большая заявка на магов.

— Да, только большинство магов уже сбежали из города. Гвардейцы забрали всех учеников из школы. Я пыталась оставить своих учениц, но они ничего даже слушать не хотели. Маги жизни им нужны в первую очередь. Так что работы у меня, как и у других учителей школы, в ближайшее время всё равно не будет, — сказала она с грустью. — Вам самим нужно уходить отсюда. Они обязательно вернутся и будут искать вас здесь.

— Пускай ищут. Нас здесь не будет.

— У них есть поисковые артефакты, они с их помощью чувствуют магов.

— Знаю, видел у одного на руке. А большой радиус действия у них?

— Не знаю, думаю, не очень. Нужно у гномов спросить.

— Можно проверить, ты умеешь им пользоваться?

— Умею. У тебя что есть?

— Да, в сумке, — и достал один, что мы забрали у гвардейцев.

— Брось его! Он привязан к владельцу и скоро он будет знать, где ты находишься!

Пришлось бросить, а она каблучком его растоптала. Я подумал, что зря она так, можно было его проверить, и только потом уничтожить. Всё равно гвардейцы, когда очухаются, вначале за подмогой побегут. Впрочем, вслух ничего не сказал. Вскоре она закончила с моей спиной, а Артуро за это время съел почти всё, оставив мне всего одно пирожное на подносе.

— Спасибо, друг, что не дал с голоду умереть.

— Пожалуйста, — ответил сытый и довольный дракон.

— Мы пойдём, пожалуй, — сказал магессе, засовывая последнее пирожное в рот.

— Арчи, ты заходи… в смысле, залетай. Я всегда тебе рада, — и она обняла его на прощанье.

— Ты решила остаться в доме? — спросил её.

— Нет, но они скоро уплывут и всё будет как раньше.

— Мы подумаем, — ответил дракон и пошёл на выход.

— Ты чего? — спросил Артуро, когда мы вышли из поселения.

— А чего она зовёт только меня?

— Думаю, она хочет, чтобы ты поселился у неё. Скорей всего, считает, что я плохо на тебя влияю, а она воспитает тебя лучше меня.

— Что-то такое мне мама раньше говорила насчёт тебя.

— И оставила вместе со мной.

— Это точно. Мне с тобой не скучно.

Мы добрались до небольшого горного массива, около которого нас покинула мама Артуро и забрались на него. Как оказалось, недалеко около него устроили некое подобие походного лагеря местные жители. Три дня к ним присоединялись новые жители. На третий день ночью меня разбудил Артуро.

— Агдам, у них что-то происходит.

Посмотрел вниз. В лагере действительно было какое-то движение и крики, но было темно и что происходит — сложно понять. Только когда сверкнула молния и полетел первый фаербол, стало видно, что на лагерь напали гвардейцы. Поначалу сопротивление было разрозненным, и гвардейцы легко захватывали обитателей лагеря, но вскоре в дело вступило несколько объединённых групп мечников. Среди них насчитывалось много городских стражей. Видимо, это ученики местных школ воинов. Их поддержало десяток магов, и ситуация для гвардейцев коренным образом изменилась, но они отчаянно держались, пока в дело нее вступили простые жители, камнями и другими подручными средствами атаковавшие гвардейцев.

Бросив всё, последние оставшиеся в живых гвардейцы обратились в бегство, преследуемые толпой. Сбежать от разъярённой толпы удалось всего нескольким, самым быстро бегающим из них. До самого утра лагерь бурлил как растревоженный улей. Утром большая часть местных выдвинулась в город. Артуро было интересно, и он улетел посмотреть, а я решил поспать. Вскоре он вернулся и рассказал. Схватки в городе не получилось. Гвардия до их прихода погрузилась на корабли и уплыла. За ними следом уплыл местный префект, и в городе теперь полная анархия.

Все три дня я думал о своём и нашем будущем. С одной стороны, все враги или сбежали, или мертвы, и меня некому преследовать. С другой стороны, за мной числилось столько, что точно не забудется. У меня имелось желание подучиться владению мечом, вот только кто меня с моей репутацией здесь возьмёт учеником? Скорей всего, никто, сколько бы я хаятов не предложил за обучение. У каждой школы здесь хватало желающих в неё попасть. С учётом того, что у меня есть магические задатки и об этом здесь знают, рано или поздно я снова окажусь в местной школе магии. Чего бы совсем не хотелось.

Кроме того, гвардейцы точно не оставят нападения на них без ответа. Они однозначно вернутся и устроят здесь бойню. Получалось, что лучше всего мне отсюда уплыть. Вот только мама Артуро на это точно посмотрит отрицательно. Впрочем, это решаемая проблема. Главная моя проблема — я не знал, куда плыть. Где располагаются другие города, я не знал от слова совсем, а также, что это за города и как называются, я также не знал. Ещё большая сложность заключалась в том, что я не знал, у кого это можно выяснить. Единственные, кто это точно мог знать, экипажи кораблей, но как пообщаться с ними, ведь никого из них я не знал? Экипажи, как правило, находились на кораблях под охраной, и редко кто-то из них сходил на берег. Впрочем, будем решать проблемы по мере их поступления, пора выдвигаться в сторону порта.

В порту меня ожидал большой сюрприз. У причалов не оказалось ни одного корабля. В море также никого. Оставался только