class="p1">— А что тебе нужно?

— Не мне, а монастырю. Арбалет.

— Это тебе к гномам нужно, но у них дорого всё.

— А где они находятся?

— Около порта, там, где магические лавки, там же и они торгуют. А зачем вам арбалет?

— Не знаю, настоятелю виднее. А где можно подешевле купить?

— На рынке, но там вряд ли ты найдёшь арбалет. Там у кузнецов спроси, но вряд ли у них они есть. Если только кто-то из бывших охотников продавать надумает.

Почти сразу я вспомнил, где находятся лавки гномов. Мимо них мы проходили с Артуро, когда искали магессу. Вот только около них много городских стражей и туда идти совсем не хотелось. А где находится местный рынок я не знал. Впрочем, приняв на грудь и захмелев, я решил, что это совсем не проблема, и у меня есть воздушная разведка. После чего отправился в сторону порта.

Поднял голову и не обнаружил Артуро наверху. На мои вопросы он тоже не отвечал. Может, улетел куда? Впрочем, я не волновался за него, здесь в воздухе никаких угроз для него нет. Вскоре я оказался около лавок гномов. Вот только здесь не обнаружились ни городские стражи, ни покупатели, чем меня сильно удивили. Весьма оживлённая раньше улица сейчас вымерла. От жары, что ли, все попрятались — решил для себя и хотел зайти в лавку. Вот только лавка оказалась закрыта.

Глава 31

Ещё сильнее озадаченный заметил детей, играющих во дворе лавки.

— Дети, а гномы где? — спросил у них.

— В порту, наверно, — ответил старший из них.

— Надолго они туда ушли?

— Не знаю, — и они продолжили играть дальше.

Тогда я решил сам дойти до порта. Хорошо, что до него идти было совсем недалеко. Когда я оказался в порту, удивился ещё больше. Обычно в порту находилось много разного народа, а сейчас никого. Даже босоногих детишек, которые всегда привычно играли на берегу моря, сейчас не было. У причалов находилось пять кораблей. Три больших и два поменьше. Вот только никого из местных грузчиков ни около кораблей, ни у складов также не наблюдалось.

Эпидемия у них здесь, что ли? Куда все попрятались? Озадаченно почесал обожжённый затылок и направился в место постоянного обитания грузчиков, чтобы выяснить, что происходит. Их любимое заведение оказалось также закрытым. Около кораблей находилась вооруженная охрана. Поначалу я хотел спросить у них, но вовремя заметил приближающуюся к ним группу местных городских стражей вместе с несколькими магами. После чего меня посетило озарение и подозрение, что сейчас может начаться местная разборка между гостями и местными, а я попкорн дома забыл и мне нужно непременно за ним сбегать. После чего быстренько исчез из порта.

Лавки у гномов оказались по-прежнему закрытыми, и я понял, что открываться они сегодня не собираются. Редкие местные жители, что мне попадались, куда-то очень спешили и выяснить у них, где здесь находится местный рынок, не получалось.

— Агдам, я вернулся.

— Артуро, ты где был? Я уже волноваться начал.

— Дракон пролетал недалеко, я решил, что нам не стоит встречаться и улетел в сторону ближайших гор.

— Правильно сделал, но ты предупредил хотя бы.

— Он мог услышать.

— Понял.

— Ты видишь, что творится в порту?

— Вижу.

— Они сражаются?

— Нет, просто разговаривают. Как у тебя дела?

— Плохо. Арбалеты здесь изготавливают только гномы, а их лавки сейчас закрыты и неизвестно, когда откроются.

— Почему?

— Как я понял, это связано с теми, кто приплыл на кораблях. Их все почему боятся. Подозреваю, что это враги местных жителей. Посмотри поблизости, где-то здесь должен быть местный рынок. Это большая открытая площадка и на ней обычно бывает много народу. Хотя, наверно, сейчас там немного народу.

— Есть такая.

— Тогда веди туда.

— Тебе направо.

— Иду.

Пока я шёл, пытался вспомнить, что мне Огго рассказывал про врагов местных жителей. Вот только он ничего мне про них не рассказывал. С другой стороны, здесь целое поселение магов забрали на войну. Значит, местные воюют или воевали с кем-то и не очень успешно. Вскоре я вышел на местный рынок. Большинство прилавков сейчас пустовали. Лишь несколько пожилых женщин торговали фруктами в одном месте. Впрочем, теперь они не столько торговали, сколько собравшись вместе что-то активно обсуждали. Осмотревшись в поисках ещё кого-нибудь, направился к ним. Они сразу замолчали, как только я приблизился.

— Кузнецов что, уже нет? — спросил их.

— Не было их сегодня, — ответила одна из них.

— Почему?

— Опасаются за товар.

— И когда появятся?

— А кто их знает.

После чего я понял, что мой план провалился. Оставалось только охотиться, как раньше мы охотились, вот только здесь не было узких ущелий, как там в горах. Впрочем, несколько дней мы могли и подождать.

— Артуро, что в порту?

— Разошлись. Одна группа осталась у кораблей, вторая уходит.

— Может и уплывут, а то здесь из-за них всё позакрывалось. Арбалет пока купить не получится.

— А я тебе сразу предлагал напасть на охотников. У них много мяса было и арбалеты есть.

— Я тебе уже объяснял, почему нельзя это делать.

— Кстати, вон они.

— Чего?

— Их повозки только что въехали в город.

— А ты знаешь, можно попробовать, пока городские стражи заняты приплывшими. Здесь город и можно легко затеряться. Веди меня к ним. Посмотрим.

— Тогда налево.

Вскоре я вышел на окраину города. Здесь находился большой загон с козлами, рядом с загоном увидел две повозки. Шестеро охотников сидели в тени повозок и о чем-то негромко разговаривали. Каждый из них отлично вооружён, и помимо заряженного арбалета, который у каждого был в руках, у каждого висело на поясе ещё и по мечу. Рядом с ними находилось четверо местных пастухов, также вооруженных. Долго наблюдал за ними через дыру ограждении, но ничего не происходило. Ветер доносил до меня только обрывки слов. Неожиданно сзади появился Артуро, уже сменивший ипостась.

— Ну что там? — спросил он и посмотрел в соседнюю дырку в заборе.

— Нам к ним не подобраться незаметно. Местность вокруг открытая и слишком хорошая охрана. Если только подловить кого-то из них одного и забрать у него арбалет.

— Давай угоним повозку?

— Как? Ты умеешь ей управлять?

— Да чего там ей управлять? Я видел, как монах ей управлял.

— Ну да, цапнешь запряженное животное за зад, и оно, даже если не захочет, вперёд побежит.

— Ты чего, они противные и вонючие.

— Боюсь, по-другому никак. Впрочем, к повозке нужно сначала подойти, нас охотники ещё на подходе к ней напичкают болтами. Уверен, что стреляют они из арбалетов отлично.

— Тогда что будем делать?

— Ждать. Нам нужен арбалет. Рано или поздно кто-то из охотников отойдёт в сторонку.

— А как же повозка? В ней много мяса.

— Повозку нам не захватить. Даже если захватим, нам от охотников не оторваться. Эти вьючные животные медленные. Охотники нас бегом догонят и всё вернут обратно.

Мы прождали до ночи, но охотники никуда не отходили от повозки. Вскоре часть охотников ушла спать в повозки, а оставшиеся продолжили их охранять.

— Похоже, они сегодня не собираются, — сказал Артуро.

— Сегодня точно нет, но завтра им точно приспичит.

— Я имел в виду разгружать повозки они куда-то должны.

— Должны, но здесь некуда. Вон те два навеса явно не подходят для этого.

— А здание около них?

— Думаю, в нём местные пастухи живут. Ты пока поспи, а потом сменишь меня.

Так и сделали. Артуро разбудил меня, когда уже рассвело.

— Вон их маг, — сказал он.

Я посмотрел, куда он указывал. Из небольшого здания рядом с повозками вышло два мага.

— Какой из двух?

— Тот, что худее.

— По-моему, они одинаковые, оба полные. Мало того, они похожи. Сильно подозреваю, что братья.

— Тот, что справа.

Хотя мы находились далеко от них, но налетевший порыв ветра донёс исходящий от них запах перегара. Стало понятно, чем они всю ночь занимались. Около повозок маги расстались. Один из них забрался в повозку, и она сразу поехала в город. После за ней тронулась вторая. Мы с Артуро немедленно отправились за ними. Повозки несколько раз останавливались около местных харчевен, вот только они были все закрыты или из-за гостей в порту или было ещё рано, и хозяева спали. Мы с Артуро осторожно следовали за повозками. Вскоре они почти доехали до рынка и заехали в открытые ворота.