– Вашем декане? – я уцепилась за эти слова больше чтобы перевести тему. – Что значит вашем?

– А то и значит, что я не с факультета разведки, – огорошил он меня. 

Хотя ведь и правда с нами на магической тренировке он вроде бы не был, я просто не обратила тогда на это внимания. Да и на шевронах у нас только курс отмечается, а не направление обучения. Вполне мог обмануть. 

– И зачем же ты это сказал? Хотя нет, постой, дай угадаю! – я ухмыльнулась. – Просто ты с факультета какой-нибудь артефакторики, а разведчиком быть – это круто. Можно перед незнакомой девушкой похвастаться. Так? 

– Я с боевого! – заорал он. – С боевого, поняла!

– Да поняла, поняла, – фыркнула я, поднимая руки. 

Ну, на самом деле логично. Портальная магия – боевое направление, с такой силой на артефактов не учатся. Можно такое умение, конечно, скрыть, но наличие магии вовсе не гарантирует ее автоматического применения – всему надо учиться, а построению порталов втройне. 

– Ответь только мне, кадет боевого, почему обычная девчонка, только поступившая на первый курс, смогла тебя спеленать как пойманного для изучения мутанта? Что-то тут не вяжется, не?

– Ах ты! – парень опять попытался освободиться, но путы затянулись еще сильнее. 

– Значит ты, получается, не артефактор, но все равно слабак, верно? Кроме построения порталов ты ничего не умеешь. И за это тебя все обижают, такого несчастного! Ой, какие нехорошие сокурсники! – издевательски ухмыльнулась я.

– Дрянь! – прорычал тот. 

– Но ведь попала в точку? А потом ты увидел меня одну, тогда как другие студенты развлекались на пляже, и решил, что я такая же жалкая неудачница, как ты. Скажешь, что я не права? Одного понять не могу: зачем ты меня сюда притащил? 

– Ты бы сбежала! – прошипел он. – Такие всегда сбегают!

– И ты их всех притаскиваешь сюда? – пошутила я. Но внимательно присмотревшись к его лицу, поняла, что это,кажется, вовсе не шутка. Твари, задери!

– Великая Тьма выберет достойных!  – заорал Нейл, и его глаза закатились. 

Тьма выберет достойных, значит…

Я встала, отошла на несколько шагов от задергавшегося в каком-то припадке пленника. Освобождать его я не собиралась, он вполне мог притворяться. А мне бы еще парочку уточняющих вопросов задать. 

Оглядевшись по сторонам и ожидаемо никого не заметив, я задумалась. 

Насколько велика вероятность, что он приволок меня на свое личное кладбище? С одной стороны, это даже в мыслях звучит как-то дико. Но с другой, это Гать. Где еще можно безнаказанно прятать трупы недостойных? Да даже не обязательно трупы. Вытащить сюда любую девушку, не имеющую соответствующей подготовки, и она пропадет, просто не дойдет до границы зоны, не найдет ее, умрет от голода и жажды. В конце концов, монстры даже в приграничье редко, но встречаются. 

Так что искать кости под ногами, думаю, не стоит. Они разбросаны по огромной территории. 

С Аллертом разобрались – он просто сумасшедший. Но ведь он не один. Есть еще погонщик, а может и другие сообщники. Если я их не знаю и не видела, то это еще ни о чем не говорит. В конце концов, была же какая-то цель в привлечении мутантов в Академию. 

А еще мне кажется, что полиция пришла именно за ними. Не в том плане, что она должна выявить тех, кто выпустил мутантов – это понятно, их для того и пригласили, а в том, что это не первая акция данной группы и их ищут давно. Впрочем, может быть и так, что искали маньяка, который сейчас лежит у моих ног. 

Хотя нет, не сходится. Если нет тел, как основного доказательства, значит полиция должна знать либо способ доставки в Гать, либо личность сумасшедшего. Но порталистов не допрашивали, а Аллерта не арестовывали. 

– А скажи-ка мне, друг мой, – я опять присела на корточки и поморщилась – нога отдалась болью. Из-за этих всех событий я про нее совсем забыла, и она тоже не беспокоила. 

Вот еще одна проблема: выбраться из Гати без еды, но с больной ногой, затрудняющей передвижение. 

– Так вот, скажи, а зачем вы отправили мутантов в Академию. Смысл в чем? 

– Тьма, она говорила с нами, – парень перевел на меня затуманенный, какой-то мечтательный взгляд. – Она и сейчас говорит. 

Хм… Очень надеюсь, что это не в прямом смысле, а в его фантазиях. Гать, конечно, имеет некое подобие коллективного псевдоразума – это давно доказано, но раньше в общении с подчиненными ей существами замечена не была. Она может, например, направить стадо мутантов на группу людей, устроить выброс магического огня или кислоты, чтобы их уничтожить, но это нечто среднее между защитными инстинктами и осмысленными действиями. Уже не то, но еще не другое. 

Но чтобы она напрямую говорила со своими порождениями и что-то приказывала… Нет, о таком я не слышала. Можно ли считать это больным воображением конкретных людей? Вполне, но как бы не ошибиться. Что если ученые ошиблись или она недавно совершила скачок в развитии? Нет, полностью откидывать подобную возможность все же нельзя. 

– Так чего она добивалась, Нейл? Зачем Тьме направлять монстров в Академию? И почему вы их чуть не убили, сбросив со скалы?

– Ш-ш-ш, а то Она услышит, – прошептал тот, поднеся палец к губам. 

Свободный палец, на секундочку.

Я отскочила подальше, готовая в любой момент прикрыться щитами. Но парень только сидел на земле и в голос хохотал. 

– Ты и правда думаешь, что можешь меня удержать? Здесь? Здесь я главный! 

– Ш-ш-ш, а то Она услышит, – передразнила я – ничего не могла с собой поделать. 

Дело принимало дурной оборот. Каким бы Нейл не был психом, но он освободился, и хорошо, что я в этот момент не сидела на корточках, а во время раздумий отошла на несколько шагов. Он вполне мог меня схватить и повалить, и тогда я бы уже мало что могла сделать. Пусть в боевой магии он никакой, что странно, но физически он все равно сильнее. 

Мне вот только теперь интересно: Тьма его освободила, так случайно получилось или он смог что-то сделать сам? Логичным был бы второй вариант – сила тут неоднородная, техники искажаются просто из-за магической бури внутри Гати, но стопроцентной гарантии этого тоже дать нельзя. 

Если он освободился сам, хорошо бы понять как. Только вряд ли он мне свои секреты раскроет. А вот если ему помогла сама аномалия, то у меня проблемы. Большие проблемы. 

Если Гать обрела разум, то я точно отсюда не выберусь – она не даст. 

– Так все же, зачем вы чуть не убили мутантов? 

– Не хотели оставлять следов на земле – это же очевидно, – пожал плечами парень, отсмеявшись. 

– А почему нельзя было спуститься порталом к самой воде и открыть новый из Гати там? 

По лицу поняла, что он до этого просто не додумался – такая досада была на нем написана. Ну да, инерция мышления – дело такое…