одиннадцатого колена! А Орден Подвязки Локии вручался вообще только лицам королевских кровей!

Что это за портрет такой? Мечты? Желания? И усмешка у него какая-то слишком усмешливая! Как-то не по себе от нее.

И все-таки здесь есть что-нибудь поесть?

Оказалось, что есть. И как обычно, это знание пришло в самом конце обследования. Сатр нашел кухню! Она находилась как раз напротив отхожего места, которой он присвоил номер Пять. Всего лишь нужно было в комнату напротив заглянуть в самом начале.

Ну, как говорится…

Кухня оказалась довольно уютной. Шкаф, столы для еды и для разделки. Здесь был и примус, который был сделан из алхимической горелки – непременного спутника любого алхимика. Несколько кастрюль, сковородка. Ложки, вилки, ножи.

Вот только варить было нечего.

После недолгого осмотра содержимого шкафа Сатр нашел ящик галет, каменных, как настоящие камни, но в горячей воде превращавшиеся в питательную кашу, которой он и подкрепился. И мешок вонючего мяса. Не испортившегося, а именно вонючего. Видимо, Бану Торксу не удалось создать менее пахучий ингредиент, который мог бы сохранять мясо долгое время. Впрочем, несмотря на запах, мясо сохранялось в отменном состоянии, и при варке запах исчезал. Хотя кисловатый вкус был не очень приятным.

Но это дало заморить червячка и не думать о еде некоторое время.

Даже спать захотелось на сытый желудок. Вот только лег он так же на ковре в основной пещере, а не на кушетке в кабинете. Взгляд деда слишком был реален, несмотря на то, что это был всего лишь портрет. И спать под этим взглядом совершенно не хотелось.

А ночью…

Ну… Он потерял ход дня и ночи. Сатр просто проснулся от темноты, шорохов и мысли, что он тут не один.

Вскочил. Включил все фаеры. Он никогда не боялся темноты, но тут его как-то проняло. Заскочил в кабинет. Минуту смотрел на портрет, ему даже показалось, что дед стал улыбаться шире, а в глазах блеск появился. А затем схватил первую попавшуюся ткань, в главной пещере, и одним движением завесил портрет до половины, но главное, что лицо закрылось. После даже показалось, что на душе полегчало. Поэтому тут же перекрестился несколько раз.

Теперь точно полегчало.

Ушел на кухню, сделал себе вновь похлебку из галет и кислого мяса, размышляя при этом, что делать дальше.

Пришел к мысли, что следует искать выход из этого подземелья, не сидеть же тут оставшуюся жизнь.

Поэтому после завтрака? Обеда? Ужина? Запасся галетами, в нашедшую флягу набрал воды, еще фонарь-фаер прихватил и пошел на поиски выхода.

Правда, задержался перед дверью, пытаясь сообразить, как выйти. Оказалось, это сделать было довольно просто. На специальном постаменте была выбита ладонь, к которой и требовалось приложить уже свою ладонь.

Приложил. Что-то кольнуло. И дверь так же бесшумно раскрылась внутрь. Путь был свободен.

Он шел по каменному коридору минут тридцать, пока на его пути не попалось первое помещение.

Ни поворотов, ни тупиков, а именно помещение. Склеп. Десятки каменных гробов, а у дальней стены от входа знакомая огненная расщелина. Интересно, она всегда была тут или появилась недавно? Выглядит она довольно зловеще, хотя угрозы пока не представляет. Вроде не увеличивается… и как далеко простирается?

Может, и недавно появилась, ведь огненная река, как огненный погост, а тут склеп.

А кто похоронен?

Сатр стер пыль с первого попавшегося гроба и прочел:

«Симон де Шимори, Барон Пакрс родился 06.06. 901 г. от П. С. – ушел в Нирву 17.08.993 г. от П. С.».

Ровно пятьсот лет прошло с рождения этого Симона! Сейчас ведь 1401 год!

А кто такие де Шимори?

Что о них знал Сатр? Самое интересное, что что-то знал. У него был курс у преподавателя по ушедшим дворянским родам. Правда, пробежались по ним быстро, но Сатр запомнил. А Де Шимори? Вроде старый дворянский род, кто-то у них даже прославился на полях Безумной войны, но лет двести о них уже ничего не слышно. Но если это так, то, значит, тут рядом должен быть их замок! А замок – это свобода! Воздух! Жизнь!

Сатр чуть ли не побежал и только через несколько минут понял, что идет быстрым шагом в другую сторону, в ту, с которой пришел! Камень не был его стихией, поэтому метки оставлял, если вдруг заблудится. Вот последнюю оставленную метку и увидел. Развернулся и тут уже побежал к склепу, а от него дальше по коридору.

После пробежал совсем немного, ярдов триста, и прямо-таки влетел в тупик. Отдышался. Огляделся.

Уф. Не совсем тупик. Слева оказалась ниша, а в ней винтовая лестница. Металлическая и ржавая в некоторых местах, но на вид прочная. Сатр на это надеялся. Потому что снизу лестница терялась в вышине, и сколько по ней подниматься – можно было понять только поднявшись по ней.

Он и поднялся, при этом посчитал ступеньки. Сто девяносто одна. Высокая (чуть позже посчитал – двадцать ярдов) и довольно узкая. То есть тела по ней опустить было в принципе невозможно. И склеп, скорее всего, это память, но никак не настоящее погребальное место.

С чего вдруг такие мысли?

Вверху оказалась небольшая площадка и дверь, которая не была заперта, но открылась с таким жутким скрипом, что если бы в замке кто-то был, то этот скрип выдал бы Сатра с потрохами.

Но, как оказалось, в замке Де Шимори было пустынно, мрачно и очень холодно. Кругом виднелась паутина, часть мебели была закрыта покрывалами, другая часть, не закрытая, выглядела заброшенной и неприятной. Впрочем, Сатр не собирался здесь жить, хотя обогреть помещение бездымным огнем как алхимик, чтобы не привлекать к себе внимание, вполне мог.

Здесь и в самом деле давно уже никого не было. Ни воров, ни расхитителей древних замков. Нужно бы почитать про замок де Шимори, вдруг здесь какая-нибудь зараза, а он, Сатр, и не знает об этом. Что касается привидений… ну, они вполне могли быть, но их бояться – себя не уважать.

А портрет?

Воспоминания о портрете вызвали у Сатра дрожь и неприятный холодок. Он даже заозирался в поисках привидений, которые могут выскочить из-за угла.

Никто не выскочил, но начальный осмотр замка Сатр завершил.

На небольшой площади царило такое же запустение. Бочки, пара разбитых телег. Множество колес, ящики, даже несколько гробов; казалось, хозяева покидали это место в спешке. Все-таки зараза? Или привидение?

При этом ворота остались такими же крепкими и закрытыми на все засовы, что совсем не говорило о панике. Но что удивило, в них не