– Люблю немножко побыть мужчиной, – сказала она, помахав передо мной копьем. – У тебя самого оружия маловато, так что не выделывайся.

Запас сил восстановился, и мы пошли дальше. По пути выбегали одиночные свиньи, мы успевали расстрелять их на расстоянии, не жертвуя драгоценными хитпоинтами. Я отметил, что патроны во сне не тратятся. Хоть какой-то плюс.

Город кончился, дорога уперлась в быструю грязную речку. Через мутный поток перекинулся мост, выгнутый дугой, словно брезгующий заляпаться в нечистотах. Подняться мы не успели, из-под моста выбежали и перегородили дорогу два свина в костюмах и цилиндрах. Грохнули выстрелы, нас задело дробью. Свинолюди принялись перезаряжать двуствольные ружья. Мы ответили залпом, и я увлек Розет под защиту крупного валуна.

– Дробовики бьют с большим разбросом, – объяснил я. – Чем ближе мы подойдем, тем сильнее получим урон. А на расстоянии до нас долетает лишь несколько дробинок, да и то половина попадает в камень.

– А ты головастый. И что предлагаешь?

– Сиди и смотри, как я сниму их из винтовки.

– Слушаюсь, мой господин, – сказал она с гаденькой усмешкой.

Навык Тактика (Командование) повышен до 6

Я выглянул из-за камня. Свинолюди топтались у моста, охраняя проход. Они заметили меня и вскинули двустволки. Я укрылся от града дробинок и тут же вскочил, применил Прицельный выстрел. Пять секунд потребовалось для срабатывания способности, один из свинов получил в рыло двойной урон, и я снова спрятался. Потребовалось несколько повторений, после чего последний страж моста упал, заливаясь зелеными соплями.

Навык Стрельба повышен до 23

Характеристика Восприятие повышена до 24

Мы пересекли мост и оказались в деревушке с замшелыми бревенчатыми домами. Соломенные крыши почернели от гнили. Я отметил, что столбы с зелеными фонарями никуда не делись. Из домов доносилось хрюканье и пьяные песни на неизвестном языке. Мы расстреляли двух агрессивных свинофермеров с вилами и свернули в закоулки между домами. Омут был уже близко.

Распахнулись ворота загона, и переулок заполнила толпа невысоких свинят с пращами и топориками. Штук пятнадцать, хоть и видно, что хилые. Они понеслись к нам бешеным стадом, но вдруг уперлись копытами в грязь и замерли, нерешительно похрюкивая. Розет занесла копье для удара и вопросительно посмотрела на меня.

– Эти миролюбивые, что ли? – спросил я.

– Да какой-там! Злобные, как все спиногрызы, – ответила баалистка. – Сколько здесь была, они всегда нападали.

Я понял, что наконец-то пригодилась Стальная аура – пассивная способность, которую я выбрал, пройдя первую ступень Силы воли. Существа с более низкой, чем у меня, Силой воли не решаются нападать первыми.

– Боятся, – важно сказал я и пошел сквозь толпу не оглядываясь.

Розет посмотрела на меня расширенными глазами и засеменила следом. Ни один свин не рыпнулся. Я почувствовал себя орлом, хоть и выделывался перед НПС. Маленькая виртуальная радость.

Навык Суггестия повышен до 10

Из-за косого забора с гнилыми столбами к нам прыгнул свин необычного вида. На нем блестела кираса, за мясистыми розовыми плечами развевался белый плащ. Свин-рыцарь или рыцарь-свин? Он поднял безоружные руки и крикнул вполне по-человечьи, правда голосом подростка.

– Не стреляйте!

Я обратил внимание, что у него есть ник – "сэр Саша". Игрок, шестой уровень. Я посмотрел в глаза свиной морды и спросил:

– Тебя убили, и ты тут застрял. Угадал?

– Да, да! Помоги мне выбраться.

Я хмыкнул.

– Попробуй несколько раз повторить: "Глубина-глубина, я не твой, отпусти меня, глубина".

Саша тихонько и без выражения посмеялся, как частенько делают люди, когда не расслышали или не поняли, о чем речь. Я пожал плечами.

– Ладно, что для этого нужно?

– Попроси Онезима, чтобы он вывел меня из комы, – прохрюкал Саша. – У него есть типа сыворотка специальная.

– Хм. Он просто вколет ее – и ты проснешься?

– Да фиг знает. Может, он попросит что-нибудь… я все возмещу! Освободи меня. Пожалуйста, ну. А я тебе сейчас помогу. Там впереди последняя засада и много свиней.

– Уговорил. Потанкуешь?

– Легко! Я ж все равно тут перерождаюсь постоянно. Спасибо, мужик!

– Пока не за что. Пойдем.

Навык Тактика (Командование) повышен до 7

Характеристика Сила воли повышена до 30

Превосходно! Во владениях баала настоящая кладезь опыта. Мы прошли деревеньку насквозь. Среди редких деревьев с голыми ветками летали зеленые огоньки величиной с баскетбольный мяч, так и соблазняя восстановить здоровье до максимума. Эфирный омут находился где-то в конце широкого оврага. По краям росли непроходимые кусты, и нам пришлось зайти внутрь. Здесь было сумрачно, основным источником света стали парящие у стенок Сгустки силы.

– Скоро будет засада, – сказала Розет. – Последний бой.