не отрезали, и на том спасибо» - мелькнула жуткая мысль, от которой все волоски на теле стали дыбом.

От своих трепыханий и попыток освободиться я неожиданно настолько устала, что снова чуть не отключилась, поэтому решила повременить с активными действиями и повнимательнее осмотреться.

Присмотрелась к девушкам, лежащим на камнях. Как и я, они были зафиксированы и прижаты лианами. Большая часть в таком же состоянии, как и Амрика, когда попала к целителям. Две последних девушки справа и слева от меня выглядели более живыми. Но на всех был накинут стазис. Из всех них явно не один раз выкачивали кровь и магию, но судя по их состоянию и по тому, что они были помещены в стазис, тому, кто притащил нас сюда, мы нужны живыми. По крайней мере, до какого-то определенного момента.

Неожиданно на дверью послышалась какая-то возня и голоса, и я поспешила вернуться в исходное положение и закрыть глаза, стараясь ничем не выдать того, что уже очнулась. Тяжелая дверь со скрипом отворилась, и в помещение вошли двое. Чуть приоткрыв глаза, я старалась рассмотреть похитителей, но оба они были в длинных плащах с накинутыми на голову глубокими капюшонами, что не давало увидеть их лица.

Тот, что поменьше ростом, подошел к жертвеннику и вложил в углубление в центре розовый кристалл. Второй тем временем приблизился к девушке справа от меня, достал ритуальный кинжал из странного металла, отливающего синевой, снял с нее стазис и полоснул по ее венам. Я чуть не закричала от увиденного, еле сдержалась. Кровь девушки потекла по тонким желобкам в камне, а похититель начал нараспев читать какие-то заклинание, после чего по венам несчастной заструилась магия, выливаясь вместе в кровью и стекая по желобкам с камня на пол и далее к центру жертвенника, где стоял кристалл. Когда кровь, смешанная с магией, достигла кристалла, он засветился красным светом и начал впитывать в себя всю жидкость, отбрасывая на стены кровавые сполохи. Через пару минут запястья девушки перебинтовали, останавливая кровотечение, и на нее снова накинули стазис. А после чудовище повернулось ко мне.

Я лежала ни жива, ни мертва, слыша над собой тяжелое дыхание. А секунду спустя почувствовала резкую боль от полоснувшего по моим венам лезвия. «Неужели все вот так закончится?» - успела промелькнуть мысль, но невероятным усилием воли я заставила себя не двигаться и терпеть. Надо мной разливался глубокий мужской голос, а я чувствовала, что слабею с каждой секундой, из-под ресниц продолжая наблюдать, как моя кровь течет по камню. Но когда она достигла кристалла и он начал ее впитывать, вдруг раздался жуткий треск, и от жертвенника повалил густой едкий красный дым.

- Что это?! В чем дело?! Ты обещал, что сегодня мы все закончим! - раздался визгливый женский голос, показавшийся мне смутно знакомым.

- Это ты мне скажи! - зло оборвал ее мужчина. - Ты должна была найти еще одну девственницу, а эта, - он ткнул в меня длинным пальцем, - явно была с мужчиной, поэтому кристалл не принимает ее кровь!

«А вот обломитесь!» - ехидно усмехнулась я про себя. - Хрен вам, а не девственницу!»

- Не может быть! - закричала женщина. - Ей же всего двадцать один год, по нашим меркам она еще ребенок, как она может не быть девственницей! - А потом как будто осознав что-то, она охнула:

- Черт, значит, близнецы-таки добрались до нее! Я убью эту человеческую тварь!

- Заткнись! - грубо бросил ей похититель. - Ты хотела для надежности добавить еще кровь, но нам это уже не нужно, я ведь тебе уже говорил. Кровь восьми жертв кристалл уже впитал. И вообще, если бы ты нормально следила за всем и не позволила сбежать одной из девушек, у нас был бы уже полный набор, и не пришлось бы рисковать и тащить сюда еще и эту!

- ЭТА нарушила все мои планы! Ритуал нужно провести как можно скорее! Я сегодня видела реакцию Тейнара на эту девку, он признал в ней пару! Если мы опоздаем, я ничего не буду тебе платить! А она должна сдохнуть! - продолжала верещать эта сумасшедшая.

- Хватит беситься! Теперь оставь все как есть, в полночь проведем ритуал, все компоненты у нас имеются.

И, повернувшись ко мне спиной, оба вышли за дверь, а я открыла глаза, благодаря провидение и стихии за то, что помогли не выдать себя. Похоже, времени у меня в обрез. Глянула на свои перемотанные запястья и поморщилась - слабость в теле все усиливалась, и перед глазами все плыло. И как в таком состоянии выбраться? Я закрыла глаза, стараясь успокоиться и прокручивала в голове различные сценарии, пытаясь найти выход, но как назло, ничего стоящего в голову не приходило. Да и что можно было придумать в такой ситуации?

Я уже было совсем отчаялась, как вдруг почувствовала, как мне на живот плюхнулось что-то мягкое, а потом по мне пробежались многочисленные лапки. Я открыла глаза и ахнула - прямо на мне сидел пой паучок!

- Аргус! - обрадованно прошептала я. - Как же ты меня нашел?

А фамильяр тем временем перебрался в район моего солнечного сплетения и замер, и вдруг я почувствовала, как в меня хлынула волна магии, восстанавливая мой резерв. Но при этом ощущался и сильный отток магии, как будто все, что поступало в меня от Аргуса, тут же вытягивалось из моего источника.

Быстро оценив ситуацию и поняв, что надолго моего фамильяра не хватит, я на секунду задумалась, как использовать проходящий через меня поток. Магия жизни! Я ведь могу не только лечить и спасать, но и убивать живое! Я сосредоточилась и направила поток на сковавшие меня лианы, и те осыпались пеплом, освобождая меня от пут.

- Хватит, мой хороший, я уже освободилась! - попросила я паука, и тот перестал перекачивать магию. Судя по его состоянию, весь процесс отнял у него много сил, и сейчас он безвольной тряпочкой лежал рядом со мной.

Руки и ноги я совершенно не ощущала, и могла только сидеть на камне, пытаясь восстановить чувствительность в конечностях. Но время стремительно утекало, а в коридоре за дверью раздались шаги. Пока еще далеко, но они неумолимо приближались. Я все пыталась нажать на портальный камень в браслете, но не слушающиеся руки не позволяли активировать переход. Тогда я, закинув на колени Аргуса и положив руку с браслетом перед собой, локтем второй руки стала