ещё и безопаснее. Там тебе и подскажут нужное, и помогут в трудную минуту.

Ровно в назначенное время был на месте.

В сторонке от ворот с городской стражей стояла и негромко о чём-то беседовала между собой вся пятёрка игроков.

— Как я рад вас всех видеть! — честно признался, подойдя к ним.

Мы поздоровались за руку.

— Мы тоже тебе рады, лучший баффер в игре, — улыбнулся лидер пати Диадем.

Я поинтересовался:

— Вы же хотели отдохнуть. Передумали?

— Хотели, да перехотели, — крякнул маг Люмиан.

— А если не секрет: почему?

— Не секрет. Потому что Хильэнна сказала, что ты постоянно в неприятности влезаешь, — пискнула чантер Кнопа. — И если тебе дали квест в руины, то там обязательно что-то случится, и тебя вновь арестуют.

Я с благодарностью посмотрел на явно симпатизирующую мне девушку и поблагодарил ребят.

— Дальше разговоры будем вести по дороге, — подвёл черту Диадем. — А сейчас погнали в руины. Если поторопимся, то квест должны успеть доделать. Кстати, — тут он посмотрел на меня и спросил: — А он не шарится?

— Э-э, в смысле? — не понял я.

— Ну, ты нам его раздать не можешь? Чтобы мы тоже его выполняли?

— А, это нет. Он индивидуальный.

— Жаль! — немного расстроенно вздохнул воин и скомандовал: — Ну да ладно! Вперёд! Держим путь на северо-восток, а после реки на север.

Выдвинулись.

Путь до намеченного места пролегал через саванну. Я помнил, что в этой стороне от города обитают в том числе и хищники, с которыми мне когда-то пришлось пересечься ночью на мосту. Помнится, там встречались и грифоны, и львы, и гиены. Но сейчас все они были нам не страшны. Они низкоуровневые, и атаковать нашу боевую группу им не резон.

Дорога заняла не более получаса. И что интересно, чем ближе мы подбирались к руинам, тем меньше становилось хоть каких-то монстров. Когда же мы почти подошли к нужным развалинам, представлявшим из себя остатки каменного дома с поломанными стенами и без крыши, я поинтересовался насчёт этого у лидера группы, с которым мы двигались впереди остального отряда.

— А хрен его знает почему, — пожал плечами тот. — На моей памяти эти развалины всегда такими были. Не помню, чтобы дом тут целый стоял.

— А почему они называются «кровавой вдовы»?

— Это к Кнопе, — сразу же перевёл стрелки Диадем. — Это она у нас всезнайка по лору этого мира.

Я повернулся и задал тот же вопрос нашей всезнайке.

Та, оторвавшись от беседы со жрицей, чуть сморщила носик и ответила:

— Вдовы, потому что муж у неё сгинул. Вот она и вдова.

— А кровавой почему?

— Потому что муж не просто сгинул, а она его угробила.

— Э-э, это как? — не понял я. — Убила?

— Нет, что ты! — отмахнулась девчонка. — В рабство оркам продала.

— И за что же такая немилость?

Кнопочка хмыкнула.

— А за дело. За то, что он выпивохой был и скандалистом.

— Ничего себе. И что потом? — удивился я такой суровости вдовы.

— А потом он плакал кровавыми слезами и просил свою жену выкупить его обратно. Орки-то выпивоху на рудник определили — каменотёсом. А тот, так как пьянчужка был, знамо дело — работать не хотел. Вот и лил слёзы целыми днями, вместо того чтобы камни колоть.

— А руины откуда взялись? — заинтересовался услышанным Диадем.

— Так сбежал он из полона того. Семь дней и семь ночей возвращался к жене своей родимой. А когда добрался, то взял и молотком весь дом разрушил. А потом напился и помер. А когда его нашли, то увидели, что слёзы у него кровавые. Собрали их в платок и отдали его жене.

— Вот радость-то ей привалила, — хмыкнул лидер пати.

А я, заинтересовавшись шизофренической историей, поинтересовался о финале:

— И что она с этими слезами сделала?

— А кто её знает? — пожала плечами Кнопочка. — Как говорит легенда, вдова прижала к груди тот платок и пошла куда глаза глядят, оставив о себе и о своём несчастном муже лишь воспоминание в виде руин. Вот, собственно, и всё.

— Н-да, — дослушав до конца эту душещипательную историю, синхронно выдохнули мы.

А затем рассудительный маг Люмиан вслух озвучил наше общее мнение:

— История для руин была явно написана психически нездоровым сценаристом! Такое просто не может быть рождено в уме здорового человека.

Все мы согласно закивали, а лучник, как знающий корпорацию изнутри, категорично заявил:

— Поверьте, ребята, там все такие.

— И не только там, — заметила лекарь Хильэнна и обратилась к своим сопартийцам: — Помните же, несколько лет назад в другую игру играли. Так там квест был на фотоплёнку.

Ребята заулыбались.

Я, не зная, о чём идёт речь, и видя, что там, очевидно, случилось нечто интересное, полюбопытствовал:

— И?

— Да там, по легенде задания одного, собаки фотоплёнку украли и съели. И надо было их ловить. А как поймаешь, то слабительным поить и ждать, пока они, гм, ну, в общем, это… — Жрица замолчала, давая закончить недоговорённый финал моему воображению. И когда она убедилась, что я наконец понял, чем им там в дальнейшем пришлось заниматься, продолжила: — А теперь представь, что только из каждой сотой собаки эта фотопленка, гм, как бы сказать, гм, появлялась на свет.

Я аж рот открыл от изумления.

— Это что, правда? Такое есть в игре?

— Стопроцентная истина! — усмехнулся Люмиан. — Помню я, как мы на той поляне ползали целый день все в… гм… в общем — ползали.

— Жесть какая! Воистину психически неуравновешенные разработчики, — подвёл я итог услышанному.

И народ со мной полностью согласился.

А тем временем мы подошли вплотную к разрушенному дому.

Диадем осмотрелся и спросил:

— Ну так и что мы тут ищем?

— Я не знаю. Но у меня есть вот такая квестовая штука. — Я достал из сумки Кровавую сферу бытия, которая выглядела как двадцатисантиметровый в диаметре красный шар. — Теперь нужно определить, куда её.

— А это и так понятно куда — вон в ту ячейку, что в алтаре, — сказала Кнопа и показала рукой в сторону одной из стен. — Вон видишь, камнями завален? Это и есть алтарь. Думаю, в него нужно сферу