же Лахта! — воскликнула Катя. — Ничего себе тебя занесло. Сможешь в центр сейчас приехать? Или ты пока занят?

— Смогу, конечно. Адрес скинь, — сказал я и только сейчас понял, где я на самом деле нахожусь.

В моём мире на этом месте стоит веретенообразный небоскрёб, здесь же строения совсем другие, но не менее футуристичные. Здание корпорации было не самым высоким, но одним из самых внушительных. Пришло сообщение от Кати, я посмотрел адрес и вызвал такси. Так бы могла и сказать, встречаемся у Казанского собора, зачем эти сложности?

Тихий зимний вечер, редкие крупные снежинки вальсируют в нежных дуновениях лёгкого ветерка. Вечерний Питер сейчас был особенно хорош, как сказочный сон. Оглядевшись вокруг, я увидел, что моя сетрёнка стоит под фонарём и машет мне рукой.

— Привет, — сказал я, приобнял её и чмокнул в щёчку. — Что ты затеяла на этот раз?

— А ты вообще в курсе, что скоро новый год? — с упрёком сказала она, глядя на меня сквозь суженные щёлочки глаз. — Или ты только своими пациентами и знахарями живёшь?

— Виноват, ваше Сиятельство! — выпалил я вытянулся в стойке «смирно». — Готов начать исправляться.

— А у тебя теперь выбора нет, — хихикнула Катя. — Теперь ты от меня не скроешься. Пошли покупать подарки.

Я похлопал себя по карманам, кошелёк на месте. Значит можно и по магазинам. Теперь точно не хватит даже на первый взнос на микроавтобус, покупать дешёвые подарки на отвали в мою программу никогда не входило.

В итоге мы с Катей промотались по магазинам и торговым центрам до девяти вечера. Спорили, ругались, разбегались в разные стороны. Потом снова мирились, находили компромисс и шли дальше.

Была правда небольшая пауза, когда мы заглянули в трактир «Приют бодливой козы». Я раньше никогда его не видел, он расположен немного в стороне от Невского. Несмотря на экстравагантное название, это было очень приличное заведение с далеко не самым низким ценником. Огромный плюс — быстрая подача и очень вкусная готовка. Обязательно приду сюда ещё раз, когда не буду никуда торопиться. Если в моей жизни такое возможно. На всякий случай взял визитку. Если не получится сюда попасть, то смогу заказать доставку.

Маргарита как назло оказалась в прихожей, когда мы ввалились с кучей сумок, пакетов и налипшего на нас снега, который тут же засыпал весь пол. Наша строгая прислуга отчитала нас по полной программе за безответственность и отсутствие шарфов на шее. Мы лишь беззаботно хихикали и мало реагировали на её ворчание.

— Идите вон к камину, погрейтесь, да чаю попейте, — сказала уже успокаиваясь Маргарита, поняв, что все её речи прошли преимущественно мимо ушей.

— Спасибо Рита, так и сделаем, — сказал я, улыбаясь и не обращая внимание на её сдвинутые брови и мечущие молнии глаза.

Кучу сумок и пакетов мы перенесли в Катину комнату и запихнули в дальний угол в гардеробной. Рядом на полке я увидел коробку в блестящей упаковочной бумаге и большим бантом из лент.

— А это что? — поинтересовался я и протянул вперёд руку.

— Так, брысь отсюда! — резко выпалила Катя, схватила меня за руку и потащила прочь из гардеробной. — Это секретная информация!

Понятно, подарок мне на новый год сестрёнка купила одному из первых. Очень мило и приятно. А вот я раздолбай, буду исправляться завтра. Интересно, что же в этой коробке? Пока я задавался этим вопросом, меня безжалостно вытолкали из комнаты и закрыли дверь.

— Завтра будем упаковывать! — услышал я сквозь дверь приглушенный Катин голос.

— Хорошо! — ответил я достаточно громко, чтобы она меня услышала. — Спокойной ночи!

— И тебе! — донеслось с той стороны.

Я развернулся и пошёл в свою комнату. Спать я пока не собирался, в планах работа с золотым амулетом и медитация, ядро само себя не раскачает. Потом почитаю книжечку на ночь. Осталось выбрать какую, по медитации или прикладную фармакологию Курляндского. Даже и не знаю, с чего начать, всё такое вкусное.

Мне показалось, что я только заснул, когда за окном раздался громкий зуммер охранной системы. Я подскочил с кровати, как на пружине и замер, не определившись, что делать. Потом активировал медальон на средней силы молнию и медленно стал подходить к окну. Я всё ждал, когда появится тёмный силуэт, но этого всё не происходило. Я позвонил дежурному наряду, который должен был патрулировать территорию усадьбы. Они как раз уже находились под окном, но никого посторонних они не видели. Зуммер наконец отключили, наступила тишина до звона в ушах.

Я отправил сообщение отцу и матери, что у меня всё в порядке. Прошло пять минут, я решил, что можно идти спать, ложное срабатывание просто и всё. Ещё через пять минут ситуация повторилась, и я снова вскочил. На этот раз у меня хватило смелости подойти к окну и посмотреть вниз. Там никого, лишь мерцание сработавших защитных контуров нарушало гармонию неподвижного мрака. Темень на улице, хоть глаз коли, небо плотно затянуто облаками.

Чем-то мне это напомнило частые ложные срабатывания сигнализации на моём авто в другом мире. Я несколько раз подрывался посмотреть на машину, всё целое и рядом никого. Потом, когда уже надоело вскакивать с постели, я отключил сигнализацию и машину ограбили наркоманы, выломав для проникновения личинку замка из двери. Скорее всего сейчас рассчитывают на то же самое.

Я снова позвонил офицеру, возглавлявшему дежурную группу и высказал свои подозрения.

— Может и правда отключить сигнализацию после очередного срабатывания? — предложил я ему. — А я здесь на них засаду устрою. Молнией шарахну, если надо будет.

— А вы умеете? — удивился полицейский. — Вы же лекарь.

— Умею, — хмыкнул я. — Когда сильно надо.

— Ну давайте попробуем, — неохотно ответил он. — Только скорее всего после отключения сигнализации они полезут далеко не сразу, а затихнут на час или два. Чаще именно так делают, чтобы усыпить бдительность. Усидите столько?

— Ох ты, — сказал я и почесал макушку. — Долго высиживать, но вообще логично.

— Давайте так сделаем, — предложил полицейский. — Вы ложитесь спать, а мои люди займут пост, откуда видно ваше окно. Сигнализацию снимем только отсюда. Когда увидим, что есть движение в этом направлении, позвоним вам, а вы уж встречайте, как следует.

— Договорились, — сказал я и с огромным удовольствием нырнул под одеяло.

Телефон положил