– Делай что хочешь, но будь осторожен, постарайся обойтись без принуждения. Не забывай, кто он и насколько ценен. Этот пришелец выбрался из ада! Нам стоило огромных усилий забрать его у военно-морской разведки, и мы упустили важный момент: пока он сидел в барокамере и его везли трое суток, он мог придумать вполне правдоподобную легенду. Если он назовёт нам не те имена и пустит по ложному следу, мы это поймём только через несколько лет. Ты задавал ему эти вопросы, он что-нибудь говорил?

– Ничего внятного. Только смеялся и плакал, он был под действием препаратов и о том, что было на допросе, ничего не помнит.

– А если помнит? Тогда нам конец. У тебя есть на него полное досье, сделай так, чтобы он сам захотел с нами сотрудничать. Заинтересуй его, для начала узнай, где он спрятал носитель с технической документацией. Сегодня к вам прибудет комиссия по делам военнопленных. Похоже, из ведомства была утечка, и скорее всего они летят именно к нему. Если он с ними заговорит, нас всех отдадут под трибунал. Времени мало, так что, как только приземлится самолёт, ты знаешь, как поступить.

– Есть, сэр.

– Не подведи нас: на тебя рассчитывают влиятельные люди. Если всё сделаешь правильно, тебя скоро представят к повышению. Жду результатов к вечеру, – после этих слов на другом конце повесили трубку.

Положив трубку и обдумав дальнейшие действия, Грег поднял трубку внутренней связи. Набрав номер, дал распоряжение:

– Конвоировать заключённого номер 328, – и, услышав ответ дежурного, добавил: – Нет, сюда, в мой кабинет.

Через несколько минут высокий сержант с комплекцией цистерны ввёл в кабинет закованного в ножные и ручные кандалы заключённого и посадил его за стол. Заключённый сидел, опустив бритую наголо голову, с бороды на удлинённую белую рубашку всё ещё стекала вода.

Когда сержант, выйдя в коридор, оставил их вдвоём, полковник сказал:

– Выглядите плохо. Будете, продолжат молчать? Вы знаете, в чём вас обвиняют?

Пленник, чей желудок был переполнен, отхаркнул воду себе на колени, затем поднял измученные глаза, из которых скатывались слёзы. Уставившись в никуда, он молчал, но спустя секунды, повернув голову, с презрением посмотрел на Грега. В голубых бесстрастных глазах офицера отражалось превосходство, его тонкие губы были плотно сжаты. Заключённый видел его в первый раз, но узнал этот энергичный голос. Прошлой ночью, когда его повесили к потолку и вкололи психотропные препараты, именно этот голос за спиной задавал ему вопросы.

– Вас обвиняют в терроризме, в попытке подрыва сторожевого корабля ВМС США у берегов Гуама. Вы можете объяснить, как попали в батискаф неизвестной конструкции?

Заключённый отрицательно мотнул головой.

Полковник Байрон, взглянув на монитор камер слежения и убедившись, что конвоир за дверью не подслушивает их разговор, продолжил. – За девять дней, прошедших со дня вашего ареста, вы ни слова не проронили, даже имени своего не сказали. Мы знаем, кто вы, Турал Асланов, несколько месяцев назад обратившийся в представительство США в Австралии за помощью.

– Спина болит, – потянув плечи, тихо произнёс заключённый.

Полковник с облечением вздохнул, удовлетворённый тем, что допрашиваемый заговорил. Вызвав конвоира, он велел снять с заключённого ножные кандалы и перестегнуть застёгнутые за спиной наручники спереди.

Когда конвоир закрыл за собою дверь, полковник продолжил:

– Ваша дальнейшая судьба зависит от вашего сотрудничества.

– Боюсь, вы меня с кем-то спутали, – с хрустом потянув руки вперёд, бросил заключённый и впился в него взглядом. – Я простой автомеханик из глубинки, в топ-модели не кончал.

– Хорошо, что вы сохранили чувства юмора, – усмехнулся полковник, – но все равно выглядите усталым. Не спали?

– С недавних пор стал поклонником хеви-метала, днём и ночью без устали слушаю в камере, – не сводя с него цепкого взгляда, ответил заключённый.

– Испытания бессонницей стандартная практика в нашем лагере. Вы хотите меня убедить, что вы Аббас Асланов, по документам которого вы прожили последние два месяца? Вы могли бы на этом настаивать, если бы не одно обстоятельство. Бифуркации свежих отпечатков пальцев ребёнка, найденных в доме Замиля Асланова, полностью совпадают с вашими отпечатками – отпечатками взрослого человека.

– Значит, до ребёнка вы не добрались?! А я этой ночью разобью голову о стену, и на этом всё закончится.

– Мы знаем, что они в Мексике, и когда их вернём, у вас не останется выбора. Почему вы отказываетесь сотрудничать с правительством Соединённых Штатов и рассказать нам всю правду? Не хотите служить своей стране, разве вы не гражданин?

– Я родился в Штатах. Как и вы, американец, и предан этой стране не меньше вас. Но есть причины, по которым я не могу предоставить вам информацию. Если вы получите то, что хотите, последствия для всех будут катастрофическими.

– Информация, предоставленная вами, будет засекречена. Вас выпустят на свободу, вы и ваша семья будут под защитой государства.

– Конкретно чего вы хотите?

– Для начала выдайте местонахождение носителя с технической документацией, часть которой вы передали сотруднику лаборатории реактивного движения.

– Если я соглашусь с вами сотрудничать, каковы шансы на то, что я доживу до старости?

Лицо Грега побагровело, скулы напряглись.

– Вы слишком ценны для нас, вы будете в безопасности и обеспечены материально, – заверил полковник.

– Я ещё более опасен, потому как ценен не только для вас. Зачем я должен вам верить?

– Не надо мне верить! – не сдержался полковник. – Просто поделитесь интересующей нас информацией, и ваших близких никто не тронет.

– Ясно, – усмехнулся заключённый. – Вся комичность ситуации состоит в том, что я тот, кто мог с закрытыми глазами из микроволновки собрать энергоблок, а теперь сижу перед вами, не в силах снять с себя эти жалкие наручники. – Прикрыв лицо ладонями, он добавил: – Я согласен, дайте мне ручку и бумагу, я укажу вам место, где спрятал носитель с документацией…

Спустя полчаса в кабинет Грега ворвался дежурный смены лагеря с двумя офицерами и конвоиром, стоявшим за дверью. Они обнаружили полковника на полу в нижнем белье. Рядом лежала мокрая одежда заключённого. Когда полковника привели в чувство, он, присев на пол, сиплым голосом спросил:

– Что произошло, где он?

– Он ушёл, но мы его ищем, – доложил чернокожий офицер. – Группа захвата выслана за беглецом.

– Как ушёл, кто выпустил? – в недоумении выкрикнул Грег.

– Конвоир и охрана пропускного пункта клянутся, что видели вас покидающим лагерь. Похоже, что наш подопечный обладает секретными навыками моментального гипноза противника. Но с вашим водителем этот номер не прошёл. Он прибежал запыхавшийся и доложил, что человек в вашей форме и в наручниках угрожал ему оружием. Они на вашем автомобиле покинули лагерь, а затем беглец высадил его недалеко от порта. Я просмотрел запись с камер слежения, поднял тревогу и прибежал сюда. Он ваш китель распорол по швам и надел вашу форму. Все, кроме Тома, приняли его за вас.