Я извивалась, сжимая бедра вместе. Если Нино и заметил, то никак не отреагировал, но его хватка на моем запястье немного усилилась.

Я положила свободную руку на его обнаженную грудь и почувствовала, как его мышцы напряглись под моими пальцами. Его кожа была покрыта шрамами, и я начала с любопытством обводить их, пока случайно не задела его сосок. Он застонал мне в рот, слегка дернувшись, и от этого движения что-то твердое впилось мне в бедро.

Я замерла, прижавшись к нему. Страх и мое собственное возбуждение боролись в моем теле. Он говорил мне, что возбужден, но ощущение этого делало все более реальным. Он перестал целовать меня и глубоко вздохнул.

— Скажи мне, что ты чувствуешь.

— Я в порядке.

— Это не чувство.

— Я чувствую себя хорошо, — повторила я с большей силой.

— Только поражена.

— Тогда, может быть, нам стоит остановиться.

Я не хотела останавливаться, но, возможно, Нино был прав. Даже если мое тело кричало о большем, я не была уверена, что смогу справиться с этим. Я снова почувствовала себя… разбитой.

— Ты прав.

Он выпустил мое запястье и перекатился на спину, подальше от меня. Открыл зияющую дыру в моем желудке. Я с трудом сглотнула один раз, потом второй. Я знала, что сказала Нино, что не нуждаюсь в его притворной любви, но, возможно, я ошибалась. Нино повернул ко мне голову.

— Ты снова расстроена.

Я не была уверена, как он заметил это на этот раз. Возможно, мое дыхание снова изменилось.

— Я… я передумала насчет притворной привязанности. — я шла по опасному пути. Я не хотела жить во лжи, но с Нино это было все, что я могла иметь. Может быть, притворная привязанность лучше, чем ничего.

— Ладно, — тихо сказал он. Он повернул свою тело ко мне.

— Хочешь заснуть в моих объятиях?

У меня перехватило горло. Я ничего не сказала и придвинулась к нему поближе. Он обнял меня за плечи и притянул к себе. Его прикосновение было легким, никогда не похожим на клетку, всегда внимательные. Глупые слезы навернулись мне на глаза, когда я прижалась щекой к его сильной груди. Его сердце билось в спокойном ритме. Оно когда-нибудь ускорялся? Сжималось ли оно когда-нибудь, когда он смотрел на меня, как иногда делало мое сердце, когда я смотрела на него, или как это было, когда я поняла, что он всегда касался моего запястья, чтобы убедиться, что я в порядке.

• ────── ✾ ────── •

Когда я проснулась на следующее утро, Нино уже не было. Было уже больше девяти, и я пропустила, когда он ушёл плавать в бассейне. Я выполнила утреннюю рутину, надела шорты и простой топ и спустилась вниз. Я прошла через главную часть дома на кухню.

Сделав себе быстрый завтрак из овсянки, я решила съесть ее на улице, чтобы насладиться прекрасной погодой. Когда я вышла на улицу, звук видеоигры привлек меня в игровую комнату. Адамо снова был там, сосредоточившись на автомобильной гонке на огромном экране на стене.

— Привет, Киара, — сказал он, не отрываясь от игры. — Сегодня утром Фабиано привез Леону. Она загорает в саду.

— Почему мне никто не сказал?

Он странно посмотрел на меня. Я улыбнулась ему.

— Неважно. Наслаждайся игрой.

Я выскочила из застекленной двери и побежала по тропинке к бассейну и шезлонгам. Как и сказал Адамо, Леона растянулась на одном из них, читая книгу. Что-то об истории Верховного Суда. Когда я подошла, она подняла глаза, улыбнулась и положила книгу на стол рядом с собой.

— Это не похоже на легкое чтение, — сказала я, садясь на стул напротив нее, моя тарелка с кашей застряла между моих бедер.

— Нет, но я хочу подготовиться к поступлению в колледж. Я начинаю через несколько месяцев, и я не хочу быть полностью невежественной. А ты? Ты думала о поступлении в колледж?

Я нахмурилась. Я была воспитана, чтобы стать женой и матерью.

— Честно говоря, я всегда хотела быть только матерью, — тихо сказала я. — Я хочу, чтобы у меня была семья. Шумные дети, которые наполняют дом жизнью и смехом.

Может быть, это то, к чему я стремилась, потому что у меня никогда не было такой семьи. Безусловная любовь это то, что только дети могут предложить в нашем мире.

— Все в порядке, — улыбнулась Леона. Затем ее брови опустились в раздумье.

— Что?

— Я пытаюсь представить Нино отцом, а Римо дядей… — она покачала головой.

— Но не могу. Они на самом деле не семейный тип. Я имею в виду, что они близки как братья, но в остальном… нет.

Я поняла, что она имела в виду. Нино и его братья были более чем близки. Они были единым целым. Это мы против всего мира. Возможно, он захочет жить с ними, даже если у нас будут дети. Шумные, крикливые дети вокруг Римо? Это определенно заставило меня насторожиться. Я пожала плечами.

— Не похоже, что у нас скоро будут дети. — я указала на свою кашу. — Ты хочешь? Я сделала больше, чем могу съесть.

— Я уже завтракала с Фабиано.

Я кивнула и съела ложку. По какой-то причине я больше не была голодна.

— Как идут дела между тобой и Нино?

Мои щеки вспыхнули, когда я попыталась ответить.

— Лучше, чем я думала. Он очень внимателен.

Глаза Леона расширились.

— Неужели?

Я хихикнула, увидев выражение ее лица.

— Очень. Конечно, ему нелегко понять мои эмоции, но он делает все возможное, и это все, о чем я могу попросить.

— Я восхищаюсь твоей силой. Честно говоря, Нино пугает меня не меньше, чем Римо.

Я улыбнулась, потому что очень хорошо ее понимала.

— Понимаю. И Римо до сих пор это делает. Не думаю, что это когда-нибудь изменится. В нем есть что-то такое…

— Немного это преуменьшение, — сказала Леона. — То, как он правит Вегасом… — вздохнула она.

— Я не замужем за ним. Полагаю, это благословение.

— Я очень надеюсь, что он никогда не найдет бедную девушку, на которой захочет жениться.

Я не могла себе представить, чтобы Римо мог остановиться на одной девушке. Возможно, это было бы просто ради трепета от победы или удовольствия сломить ее. Я вздрогнула и отбросила все мысли о нем.

— Твой Фабиано не менее страшен, чем Нино. Ты даже не выросла среди таких людей, как он, и все же ты с ним. Он исполнитель.

Леона села с задумчивым выражением лица.

— Я знаю, что он делает, что все они делают неправильно, но я люблю его. Я ничего не могу поделать. Никто никогда