– Да потому, что наворотили вы выше крыши, – поморщился красавчик. – И положение у вас очень, очень непростое… Почитайте, интереса ради, форумы в Интернете. Ваш развод на них – одна из самых популярных тем. И, заметьте, никто не пишет: «Отдайте ребенка матери». Люди, наоборот, считают, что девочка Кривцовой не нужна. У той на уме одни салоны красоты да любовники. И ребенка нужно оставить с отцом – по-настоящему любящим и заботливым…

– Да говорю же вам: все это просто пиар! Продуманный, грамотный! Макар в этом специалист! Вы думаете, муж сам Лизе много времени уделяет? Да он видит ее еще реже, чем я!

– Но если вашу дочь сейчас спросят, с кем она хочет остаться, как вы считаете – что Елизавета ответит?

Кривцова задумалась. Потом медленно произнесла:

– Не знаю. Но боюсь, что Макар на нее сейчас реально давит… К тому же я всегда себя держала с дочкой строже, чем он…

– Я понял, – бесстрастно кивнул красавчик.

– Разве суд учитывает мнение пятилетнего ребенка? – пожала плечами Елена.

– Напрямую – нет, – объяснил юрист. – Но с Лизой обязательно будут беседовать представители органов опеки. И представят суду свое заключение: с кем из родителей, по их мнению, девочке будет лучше. И с кем из них она бы хотела остаться сама… Вот и получается у нас полный набор. Ваше прошлое – никакой особой крамолы, но душок имеется, согласитесь. Ваше настоящее – тоже не самое благостное. Да еще и если Лиза заявит, что ей с отцом лучше…

Елена покаянно молчала.

А красавец досадливо спросил:

– Как вы, умная женщина, допустили все это? Почему не смогли договориться миром, а выпустили джинна из бутылки? Неужели не чувствовали, что дело идет к разводу?

– Да мне и в голову не приходило, что он такое затевает! Мы с Макаром жили каждый в своей колее. В последнее время почти не пересекались, – вздохнула Елена. – И я полагала, что его все устраивает… У меня свой бизнес, у него – свой. У меня – фигурист, у него – сауны с девочками… А он, оказывается, тихонечко себе информацию собирал. Подкупал этих якобы свидетелей… И, кстати, неужели он правда может получить все? И дочь, и контроль над моим бизнесом, и дом?..

– Не хотелось бы вас расстраивать. Но такой вариант весьма вероятен, – кивнул адвокат. – По крайней мере, противостоять ему нам с вами будет очень, очень сложно. Момент упущен. Мы, конечно, тоже вступим с вашим супругом в информационную войну. Благо возможности есть, да и журналисты давно ждут, когда вы с ответным словом выступите. Но сразу вас предупреждаю: если всех грехов у вашего Кривцова неуплата налогов да сауны с девочками – этого будет недостаточно.

Он внимательно взглянул на клиентку и вкрадчиво произнес:

– Единственное, что может реально помочь, – если вы знаете о муже нечто… совершенно исключительное. Чтобы в сравнении с этим все ваши недостатки просто померкли…

Елена откинулась в кресле. Прикрыла глаза. Она думала – лихорадочно, напряженно. И наконец приняла решение. Твердо произнесла:

– Да. У меня на руках… тоже есть козырь.

– Какой? – адвокат мгновенно приготовил записную книжку.

«Ох! А если я ошибаюсь?» – пронеслось у нее в голове.

Но даже если она ошибается – рассказать все равно надо.

И Кривцова начала:

– Давно, еще в начале осени, я вернулась с очередных переговоров поздно, усталая и злая. Только и мечтала, как бы до постели побыстрее добраться. И вдруг ко мне в холле эта няня подходит. Прежняя, которую убили, Анастасия. И заявляет, что у нее ко мне какой-то чрезвычайно важный разговор. Я, конечно, перепугалась, кричу: «Что-то с Лизой?» А она глаза опускает: «Нет. Это… в моей семье проблемы». И начинает рассказывать: мол, случилась у нее беда и нужны ей деньги. Много. Ну, я про беду слушать не стала – не до того, сразу спрашиваю: «Сколько?» А она меня огорошивает: «Сто пятьдесят тысяч долларов». Я, конечно, в шоке. Говорю ей: «Ты вообще в своем уме? Я тебе что, деньги ночами на машинке печатаю?» Ну а Настька тогда глаза опускает и заявляет: «Что ж, как хотите. Но вы ж понимаете: я не просто так прошу». Больше ничего не сказала. Ускакала. А я себе взяла на заметку: надо завтра тряхнуть ее. Выяснить, что у этой хитрой лисы на уме. Но поговорить с ней не успела. С раннего утра умчалась на работу, у меня важная встреча была. А следующей ночью Настю убили. И про эту видеозапись я позже узнала. Вместе со всей страной по телевизору увидела… Только тогда и поняла, на что Настя намекала…

– Интересно… – задумчиво произнес адвокат.

– Вот и я говорю, – кивнула клиентка. – Я думаю, Анастасия, она… в тот вечер уже, похоже, согласилась выступить перед камерой со своим заявлением. По приказу Макара – и за его гонорар. Но пыталась прощупать: может быть, ей выгоднее на мою сторону переметнуться? Вдруг я ей больше заплачу?..

– Но почему вы не нажали на нее? – нахмурился адвокат. – В ту же ночь, сразу? Тем более что Анастасия первая на контакт пошла?

– Сама себя корю, – опустила глаза Кривцова. – Такая усталая в тот день была. Подумала: какая-то глупость. Завтра, на свежую голову, разберусь… Рухнула в постель и сразу уснула. Ну, и утром просто не успела. На работе столько хлопот…

– Да-а, Елена Анатольевна… – покачал головой красавчик. – Вы меня порой удивляете.

– Просто я эту Настю вообще всерьез не воспринимала, – вздохнула Елена. – Жалкая, никчемная личность, – и решительно перевела разговор: – Но речь сейчас о другом. Может ли Настина смерть быть как-то связана с ее выступлением?

– Не исключено, – осторожно произнес юрист. – А может, и нет.

– А еще, – не смутившись, продолжала Елена, – я накануне случайно услышала, как муж по телефону произнес: «Разберись с ней сегодня». Очень мне эта фраза не понравилась. Но Макара я ни о чем спрашивать не стала. Только телефон его потом проверила – это он с Нурланом, своим адвокатом, говорил. Ну а назавтра Настю уже нашли мертвой. Тоже ничего не дает?..

– А этот Нурлан… он в ночь убийства присутствовал в доме?

– Нет. Только вечером приезжал, где-то на час… Но Нурлан сам бы и не стал убивать! Руки коротки. А вот найти исполнителя – запросто… Доставить его на своей машине в дом, в обход видеокамер… А выйти убийца мог уже утром. Когда камеры выключены. Через забор перемахнул – и привет.

– Не сходится, – покачал головой адвокат.

– Почему?

– Да потому что я еще в аспирантуре по наемным убийствам доклад готовил, – усмехнулся тот, – проанализировал более пятисот прецедентов. И ни разу не встречал, чтоб исполнитель своим жертвам вены резал. Эта публика обычно огнестрельное оружие предпочитает.

– Так в том-то и идея! Макар все силы приложил, чтоб никто даже не заподозрил, что это заказное убийство! – с жаром воскликнула Елена. – Он, наверно…

Она задумалась.

– Наверно, что? – поторопил красавчик.