– Это мое! – неласково предупредила она Васеньку.

– Ради бога! – пробормотал он, спешно сторонясь.

И посмотрел вслед красавице со смешанным чувством страха и сожаления. Полученная Васенькой душевная травма распространялась и на его чувство прекрасного. Андроидица в голубом была настоящей красавицей, и из чисто эстетских соображений Васенька предпочел бы, чтобы мохнатый хвост трансплантировали не ей самой, а ее неказистой спутнице.

В клизменной за время нашего отсутствия никаких изменений не произошло, за закрытой дверью туалета все так же шумно происходил штатный процесс. Быстро распотрошив узел с нашими пожитками, мы с Алкой живо переоделись. Медицинские костюмчики и испачканную простынку сунули в мусорный бачок, бабу Раю, чтобы не замерзла в ситцевой ночнушке, облачили в теплый синий халат и дернули прямиком к выходу.

– Ой, деточки, я за вами не поспеваю! – растерянно пролепетала старушка.

– Ты справа, я слева! – кивнула мне Трошкина.

Мы подхватили бабу Раю под мышки и таким макаром выволокли на пандус. С него как раз скатывалась задним ходом машина с красным крестом. С трудом дождавшись, пока она освободит проход, мы тоже спустились, юркнули за угол здания и со всей возможной скоростью припустили в сторону, противоположную проходной будке. Честно говоря, маршрут отступления мы заранее не наметили, действовали спонтанно, но инстинкт нас не подвел. На заднем дворе за хозпостройками обнаружился забор, а в нем – вполне удобная лазейка. Через нее мы попали на территорию травмпункта, а там никакой охраны не было.

От крыльца, на ступеньки которого кособокими прыжками взбирался какой-то гражданин на одиноком костыле, отчаливало пустое такси. Мы с Трошкиной остановили машину сдвоенным криком и через несколько секунд уже катили в наемном экипаже по ночному городу. Алка, усевшаяся впереди, сказала водителю, куда ехать, но в процессе движения я успела пошептаться с бабой Раей, и наши планы изменились. Мы передумали ехать к себе домой.

– Улица Пороховщикова, дом, где круглосуточная аптека! – наша дряхлая подружка громко объявила таксисту новый адрес.

– А номер квартиры я не помню, но на месте как-нибудь найду, – сказала она уже тише и не всем, а только мне одной. – Была я там как-то раз, еще когда супруга Валентина Иваныча, царство ей небесное, жива была и деток своих навещала…

– Навестим и мы, – подытожила я.

Беготня с каталкой меня здорово разогрела и подготовила к финишному рывку.

Игорь Валентинович Солоушкин с удобством расположился на кожаном диване в своем домашнем кабинете и под прикрытием развернутого «Экономического вестника» читал вложенный между страницами мужской журнал. Богато иллюстрированный материал о победительнице конкурса «Мисс Максим» Игорь Валентинович находил необычайно увлекательным и познавательным, однако он понимал, что у его супруги, скорее всего, будет свое мнение на этот счет. Поэтому, когда Наталья Владимировна тихонько приоткрыла дверь и сунула в кабинет безупречно причесанную голову, хитрый Игорь Владимирович, имитируя глубокую погруженность в финансово-экономическую тему, задумчиво пробормотал:

– Инвестиционная привлекательность очевидна, м-да… Что такое, Наташенька?

– Игоречек, извини, что беспокою, но к тебе пришли, – негромко сообщила жена.

– Кто? – голосом Игорь Валентинович выразил недоумение, в равной пропорции смешанное с неудовольствием.

В развернутой форме вопрос звучал бы так: «Кто возымел наглость беспокоить высокого чиновника в краткие минуты отдыха, вынужденно совмещаемого с работой?» Игорь Валентинович откровенно неохотно закрыл на редкость увлекательный «Экономический вестник» и спустил ноги с дивана.

– Я не помню, как ее зовут, – призналась супруга. – Это соседка твоего папы, смешная старушка, с которой Валентин Иванович в дружеских отношениях…

Она не успела договорить. Игорь Валентинович отбросил в сторону журнал с девицами и ринулся в прихожую с такой скоростью, словно его посетила не смешная старушка, а живой секс-символ современности.

Впрочем, почти так и было. Старушка пришла не одна, а с гораздо более юными и привлекательными подружками. Игорь Валентинович с разбегу наткнулся на дивно стройную девицу модельного роста, слегка опешил и пробормотал:

– Пардон… Вы ко мне? Чему обязан?

– Здравствуйте, Игорь Валентинович, – безупречно вежливо, но при этом отнюдь не дружелюбно сказала красавица. – Мы к вам, как вы догадываетесь, наверное, по поводу батюшки вашего, Валентина Ивановича.

Старушка Раиса Павловна молчала, буровя переносицу хозяина дома взглядом, полным острой неприязни.

– Я, простите…

Игорь Валентинович по застарелой чиновничьей привычке попытался изобразить полное непонимание, но тут в коридоре возникла Наталья Владимировна, и он резко сменил тактику, предложив:

– Милые дамы, давайте пройдем ко мне в кабинет. Наташенька, свари нам кофе.

Дамы, заметно различающиеся по возрасту и степени миловидности, с готовностью проследовали в указанном направлении. Не причисленная к числу милых дам Наталья Владимировна неохотно удалилась на кухню.

– Наташенька, и печенье нам, пожалуйста, сделай свое фирменное! – попросил вдогонку Игорь Валентинович.

Приступ гостеприимства был вынужденным. Игорю Валентиновичу ужасно не хотелось, чтобы Наталья Владимировна присутствовала при грядущем разговоре. Заказав кофе и печенье, он ловко нейтрализовал любознательную супругу минут на пятнадцать.

Пропустив в кабинет старуху и девиц, Игорь Валентинович вошел за ними следом, плотно прикрыл дубовую дверь и опустился в кресло, отгородившись от дружной женской компании массивным столом. Он чувствовал, что разговор предстоит неприятный. И не ошибся.

– Что ж ты, Игоречек? – с грустным упреком произнесла Раиса Павловна, не дождавшись особого приглашения к началу разговора.

– Раиса Павловна, милая вы моя, разве вы не должны быть в больнице? – перебив старушку, преувеличенно заботливо спросил Игорь Валентинович.

– Ага, щас! – язвительно ответствовала она. – Запер меня в больницу и думал, что я оттуда не выберусь?

– Запер? – показательно обиделся Игорь Валентинович.

– А разве не вашими заботами бедная пенсионерка получила статус VIP-больной, палату повышенной комфортности и персонального сторожа? – с недоброй улыбкой поинтересовалась девица – не та, которая запросто могла оспаривать титул «Мисс Максим», а другая, обыкновенной наружности.

– А разве это плохо – заботиться о бедных пенсионерах? – ловко парировал выпад Игорь Валентинович.

– Он заботливый! – фыркнула бедная пенсионерка. – Обо мне позаботился, о папе родном позаботился! Иуда!

– Да как вы смеете! – оскорбился хозяин дома. – Отца моего, будьте любезны, не трогайте! Это святое!