Еще много подвигов совершили пилоты, операторы наведения, расчеты зенитно-ракетных и артиллерийских комплексов ПВО, защищавших родную землю от стократ более сильного врага.

* * *

Теперь, спустя полтора десятка лет, трагедия повторилась в гораздо большем масштабе. Основной удар американские военно-воздушные силы обрушили на центральные районы России. Авиация НАТО стремилась не просто уничтожить военные объекты, но и уничтожить промышленную, социальную, транспортную инфраструктуру страны.

Вбомбить Россию в каменный век!

Но на пути безжалостных стай американских крылатых ракет, тактических ударных истребителей и беспилотных летательных аппаратов встали летчики и воины ПВО Воронежского аэроузла.

Здесь, недалеко от Украины, размещалась крупная авиабаза ВВС России. В Липецке дислоцировался знаменитый 4-й Центр боевого применения и переучивания летного состава ВВС России под командованием генерал-майора Александра Харчевского. Американские летчики уважительно называли 4-й ЦБП и ПЛС «русским „Топ-Ганом“», и неспроста. На вооружении липецкого Центра ВВС находились новейшие истребители и тактические ударные самолеты, а летчики инструкторско-исследовательских авиаполков — настоящие асы. Они не просто были мастерами боевого пилотажа — липецкие летчики этот пилотаж создавали!

* * *

— Рассредоточить авиацию по полевым площадкам! Замаскировать самолеты. Использовать для взлета и посадки прямые отрезки шоссейных и грунтовых дорог! — отдал приказ командир 4-го ЦБП и ПЛС генерал-майор Александр Харчевский. — Зенитным комплексам — готовность «ноль». Установить средства маскировки и ложные цели.

Александр Харчевский сильно переживал. Его место сейчас — в кабине многоцелевого истребителя-бомбардировщика! А вместо этого приходится вести оперативные совещания, координировать действия единого воздушно-ударного организма. Но в этом и заключается талант не только летчика, но и командира.

Тем более что летчикам и зенитчикам сейчас приходилось очень тяжело. Связи с Москвой не было. А может, не приведи Господи, и самой Москвы-то уже и нет?! Первой «вырубилась» мобильная связь. Потом — военные ретрансляторы. Остальная аппаратура, в том числе и ЗАС.[28]О том, что в воздухе находятся какие-то посторонние объекты, липчан предупредили их коллеги из Харькова. Там, кроме мощного аэроузла с системой контроля за воздушным движением в Чугуеве, базировалась учебная часть. Летали они на «Элках» — стареньких чешских реактивных спарках L-39. Украинские военные и передали информацию о непрошеных гостях в диспетчерскую службу липецкого 4-го ЦБП и ПЛС.

Кое-как, хреновато работала русская спутниковая навигационная система ГЛОНАСС, работали локаторы военных авиабаз в Липецке, Воронеже и Борисоглебске. Но генерал-майор Харчевский приказал сразу же выключить до особого распоряжения все локаторы. Что-то подсказывало опытному воздушному бойцу и тактику, что сбои в секретной связи возникли неспроста…

Первым делом он установил связь с зенитчиками, и не только полевую телефонную, но и фельдъегерскую.

* * *

Генерал-майор Харчевский был личностью знаменитой. Недаром в войсках липецких летчиков называют «харчевскими». Александр Николаевич стал командиром 4-го ЦБП и ПЛС в 1997 году. Несмотря на хаос в стране в середине и конце девяностых годов, генерал Харчевский сохранил боевой и научно-исследовательский потенциал уникального Центра.

Хотя для этого ему пришлось обращаться непосредственно к Президенту России. Точнее даже — это сам Владимир Путин обратился к летчику…

20 марта 2000 года с взлетно-посадочного аэродрома под Краснодаром поднялся в небо двухместный истребитель Су-27УБ с бортовым номером «17». В передней кабине спарки находился пилотировавший самолет командир липецкого 4-го ЦБП и ПЛС Александр Харчевский. А в задней — Президент России Владимир Путин. Су-27УБ благополучно приземлился на аэродром Грозный — «Северный». Потом последовал полет по обратному маршруту. На обратном пути Александр Харчевский предложил: «Владимир Владимирович, попробуйте пилотировать сами». Президент самостоятельно выполнил «бочку».

После знаменитого полета Владимир Путин поинтересовался проблемами летчиков, просьбами. И Александр Харчевский прямо ответил:

— Просьба одна — керосина на год!

— Сколько?

— Семнадцать тысяч тонн!

Топливо тогда летчики 4-го ЦБП и ПЛС получили в полном объеме, а история о том, как Харчевский у Путина «горючку» просил, совсем скоро стала легендой отечественных ВВС.

Генерал-майор Александр Харчевский просто влюблен в небо и могучие крылатые машины. Он первым из строевых летчиков освоил эту грозную машину и удостоился чести провести ее над Красной площадью на параде в ознаменование Дня Победы 9 мая 2008 года. А в 2010 году, на шестидесятипятилетии Великой Победы над Красной площадью пролетели самолеты «тактического авиакрыла» в составе двух многоцелевых истребителей-бомбардировщиков Су-34, бомбардировщиков Су-24, истребителей Су-27СМ и МиГ-29 из липецкого 4-го ЦБП и ПЛС. Командовал тактической группой в головном Су-34 генерал-майор Александр Харчевский.

Затем были огневые испытания Су-34 в Ахтубинске в Государственном летно-испытательном центре имени В. П. Чкалова. На астраханских полигонах и в Липецке летчики выполняли реальные пуски ракет по воздушным и наземным целям, учились боевому взаимодействию и применению радиоэлектронных средств борьбы в условиях современных боевых действий.

Боевое крещение «суперударные» тактические истребители-бомбардировщики Су-34 получили в Грузино-Осетинском конфликте 8 августа 2008 года. В «Войне 08.08.08» ограниченное количество Су-34 все же применялось (по понятным причинам, подробности неизвестны). Но тогда эти уникальные многоцелевые ударные самолеты использовались как постановщики помех. Они в боевых условиях проверяли свой самый важный бортовой комплекс в условиях современной войны — комплекс радиоэлектронной борьбы.

Кроме того, 9 августа, ровно в час ночи, «российский самолет неизвестного (неназванного) типа» нанес бомбовый удар по гавани грузинской военно-морской базы Поти. Вероятно, можно предположить, что тут «работал» Су-34. Хотя по другой версии гавань поразили две оперативно-тактические ракеты комплекса «Точка-У».[29]

Ну а к моменту американского воздушного нападения на Россию в Липецке базировалось восемь Су-34, а на бомбардировочной авиабазе в Воронеже — еще двадцать ударных истребителей-бомбардировщиков.

А кроме них, на двух военных аэродромах находились еще истребители Су-27СМ, Су-30МК2 и МиГ-29. Также в Липецке находилось звено из четырех переданных для опытной эксплуатации новейших истребителей пятого поколения России ПАК-ФА. Да еще здесь находились шесть учебно-боевых самолетов Як-130. А еще в ОТЭЧ находилась и база хранения авиатехники.