Патриец оставил позади коридор близкой по происхождению, но отдалённой по духу цивилизации. Перед ним стояло красивое творение технического прогресса: величественный корабль, отражавший внешние источники света своей поверхностью. Никаких окон в нём предусмотрено не было. Возле корпуса стали заметны следы взорвавшихся снарядов, выпущенных недавно из антигравов. В невысохшей после дождя траве кое-где валялись оплавившиеся детали различных роботов. В поле зрения Вилирия появился опущенный трап. Он начинался у входа, расположенного на высоте приблизительно четырёх-пяти метров от земли. Патриец внезапно остановился возле трапа, так как из отверстия, наполненного ярким светом, показалась тень приближавшегося объекта.

– О, Боже! Вилирий! – прокричала Диана. – Помогите! – она подбежала к нему и остановилась в полуметре. – Надеюсь, вы сможете простить мне предательство! Мне нет оправданий! Как и все, я клюнула на их приманку и погналась за красиво преподнесённым счастьем.

Вилирий сделал шаг вперёд и нежно обнял её.

– Жалок и беден тот, кто не умеет прощать! А теперь, рассказывай! – он внимательно посмотрел на неё.

– Алмий… он… – она закрыла рот и сглотнула слюну. – Он захватил его! В себя… – её глаза налились безумством.

– Успокойся! – вежливо, но строго сказал патриец. – И иди за мной!

– Но Велфарий…

– Я всё понял, Диана, – проникновенно ответил Вилирий. – Иди за мной, здесь тебе оставаться одной слишком опасно!

Она пошла за патрийцем по трапу наверх. Как только они ступили внутрь, перед ними открылось небольшое помещение, в стене которого напротив них находился проём. Вилирий замер, и неожиданно возле него появились Пётр и Алон. Диана вздрогнула:

– И вы тоже умеете… – медленно проговорила она.

– Я ведь абсидеум по происхождению, – объяснил Вилирий. – Во мне течёт кровь абсидеума и патрийца.

Пётр прикоснулся рукой к макушке, а Алон протёр пальцами закрытые глаза.

– Фантастика… До чего богат мир вокруг нас! – заявил Пётр.

– Даже в самых смелых моих представлениях нет места такому, – Алон деловито посмотрел на Вилирия, а затем перевёл взгляд на Диану, высоко подняв брови. – Диана?!

– Алон! Пётр! Я прошу прощения за содеянное… – ей было совсем неловко перед бойцами.

– Да Бог с ним! Всё в прошлом. Что толку цепляться за него! – ответил россиянин. – Как ты сюда попала?

– Я пришла вместе с Велом.

– Господа, ситуация тяжёлая! Велфарий и Мила находятся в заточении Алмия, – пояснил Вилирий.

– Кто такой Алмий? – озадаченно спросил Алон.

– Ублюдок, командующий абсидеумами на нашей планете! – ответила девушка.

– Очень опасный и нестабильный объект! В нём борются два начала: абсидеумское и патрийское. Как во мне когда-то… Но абсидеум в нём намного сильнее, – сказал патриец.

– Значит, он практически неуязвим? – спросил Пётр.

– Да, – Вилирий вздохнул. Разговор давался ему нелегко. – Скажу прямо, друзья: я прошу именно вас сразиться с ним. У меня есть определённые опасения и неуверенность на свой счёт… Здесь нужна невероятно твёрдая рука, не обременённая родительской привязанностью!

Пётр и Алон молча и задумчиво слушали его.

– Если не хотите – откажитесь! Место выбору в моей команде всегда найдётся.

Бойцы переглянулись между собой.

– Конечно же, мы сразимся с подонком. Но ведь в нём ваши дети!.. – сказал Пётр.

– Нужно каким-то образом заставить его вытащить их оттуда! – уверенно проговорила Диана.

– А моя задача – успеть отключить Магнит! – заявил патриец. – Хорхе!

– Да, Вилирий.

– Сколько осталось до прибытия абсидеумских кораблей?

– Согласно подсчётам, они войдут в атмосферу через двадцать три минуты.

– Тогда за дело, нет времени для разговоров! – заключил Пётр. – Действуем максимально быстро и чётко!

Они проверили свои клинки и начали движение в сторону прохода в другое помещение корабля.

– Ребята! Вы ведь уже в корабле! Помогите Джеймсу с Мэйтатой проникнуть внутрь! – быстро проговорил испанец. – Я соединяю ваши каналы!

Вилирий жестом показал, чтобы бойцы не останавливались.

– Не хватало ещё, чтоб ты отдал свою жизнь таким вот образом! – послышался голос англичанина.

– Каким образом? – шутливо спросил Пётр.

– Мы ещё ничего не сделали, а они уже там жизнь свою отдают, – добавил с улыбкой Алон.

– Пётр! – прокричал Джеймс. – Твои варианты по отключению Субстанции!

– Нейтрализатор пробовали? – спросил россиянин.

– Нет у нас Нейтрализатора! – врезался Мэйтата.

– Насколько я помню, вчера в Москве люди Фоллинга захватили наше отделение именно благодаря ему. Нас отделяла защита в виде Субстанции. Если бы не их Пауки, то они бы в жизни не прорвались!

Разговор прервало молчание на другом конце сигнала, которое оборвалось громкой и радостной истерикой.

– Пётр, дружище! Я тебя расцелую, когда мы вернёмся!

Пётр рассмеялся в ответ. Бойцы вошли в огромное помещение, от диспропорции с внешним миром которого у каждого могла закружиться голова и вскипеть мозги.

– В надёжном месте, – проговорил абсидеум Юве, которая готова была дрожащей рукой выстрелить в него.

– Даже если у тебя Восстановитель, сволочь, твоё сердце, которое я выжгу сейчас, не восстановится!

Широкие зрачки Алмия устремились за спину Юве, а лицо снова осветилось лёгкой улыбкой.

– Сейчас к твоему горлу приставят холодное оружие и защитят меня! – с этими словами Пётр прикоснулся сталью к шее патрийки.

Подбежавший Алон немедленно сделал то же самое с Алмием.

– Никто никого не убьёт! – проговорил Вилирий.

– Вилирий?! Боже мой, это же вы! – Юва не могла поверить своим глазам.

– О! Какие гости пожаловали ко мне на корабль! Сам господин новоизбранный председатель Мирового совета, опередивший меня с моей задумкой! Браво! – он демонстративно похлопал в ладоши. – А какая трогательная речь… Жаль только потраченных впустую надежд твоих землян, – он наклонил голову немного вниз, посмотрев на него исподлобья. – У тебя же нет шансов, ты понимаешь… Всё против тебя и жалких людишек!

Алон сильнее впился клинком ему в шею.

– Что-то у твоих заместителей хромает дисциплина… – он искоса посмотрел на израильтянина.

– Они у него в мозгах! В виртуальном мире! – Вилирий обратился к Юве. – Не делай этого!

Юва взволнованно и недоверчиво смотрела на него.

– Тебе это трудно понять, но поверь мне!