– Куда? – спросил Иэн. – Эти ребята здесь, наверное, неделю стояли.

– Не спорь со мной. Вполне возможно, ты больше никогда не выйдешь из дома, так что наслаждайся свободой, пока она есть. – У мамы сверкнули глаза, и мне вдруг вспомнились старые пластинки, которые она хранила на чердаке. Да, яблочко от яблони недалеко падает.

Никто не шевельнулся, и мама строго произнесла:

– Я недостаточно ясно выразилась? Образуйте цепочку.

Все не-Беннетты изумленно распахнули глаза, когда мы послушно схватились за руки.

– Готовы? – Мама повернулась к сцене. Вот она, Грозная Медуза, во всем своем жутком великолепии. – ВПЕРЕД.

– Эй, смотри, куда прешь! – крикнул парень в синей шляпе, когда мама толкнула его локтем.

– Это ты у меня смотри, – рявкнула мама. – Мои дети до совершеннолетия будут сидеть под домашним арестом из-за этого концерта. Пусть уж хотя бы хорошо проведут время!

– Ничего ж себе, – пробормотал друг Синей Шляпы. – Ладно, проходите.

– Тебе кто-нибудь говорил, как ты похожа на маму? – прошептал Роуэн, крепко сжимая мою руку. – Даже не знаю, кто страшнее, Медб или ее матушка.

– Сочту за комплимент, – прошептала я в ответ.

Группа на разогреве уже закончила играть, когда мама локтями расчистила пятачок у самой сцены. Потревоженная толпа вскоре сомкнулась вокруг нашей небольшой компании, тесно прижав нас друг к другу.

– Мам, это было нечто! – восторженно заявил Иэн. – Спасибо!

– Не скажу «обращайся», а то еще подумаешь, будто я одобряю твое поведение, – проворчала мама, но глаза у нее сверкали.

Я тем временем перевела дыхание. Я чувствовала себя липкой и помятой после столкновения чуть ли не со всеми фанатами Titletrack. Все обливались потом. В толпе температура была градусов на десять выше, чем на открытом поле.

Сцену осветили ярко-красные огни, и на ней словно по волшебству возникли четыре силуэта.

– Это они! – завопил Иэн и больно схватил меня за руку. – Роуэн! Эдди! Это они!

– Иэн, полегче! – крикнула я, но мой голос потонул в общем шуме.

Прогремели первые аккорды знакомой песни. «Classic». Та самая, по которой сняли музыкальный клип в Буррене. Иэн замер в экстазе. Вместо улыбки я увидела на его лице крупную слезу.

– В чем дело? – спросила я.

Брат впился ногтями мне в руку и сказал:

– Мы здесь.

Песня лилась мне в уши, и я знала, что теперь всегда буду связывать ее с Иэном и с этой минутой. Будущее вдруг предстало передо мной в новом свете. Через год мой старший брат поступит в институт и уедет. Впервые в жизни мы окажемся порознь. Как я буду жить без Иэна?

Я попыталась это представить, но в голове возникли только ирландская дорога, Иэн, подпевающий Titletrack, сочная и таинственная зелень за окном машины.

Зато я знала, как мне поступить сейчас.

Не дожидаясь, пока пропадет минутная решимость, я шагнула к маме и потянула ее за рукав:

– Мам, мне надо с тобой поговорить после концерта. Это важно.

Она перевела взгляд со сцены на меня, а Иэн сжал мою руку.

Дорога сузилась, снова расширилась и наконец исчезла вдали, так что я не видела, что ждет меня впереди. И решила с этим смириться.

Ты прошла долгий путь, солнышко. Самое яркое из солнышек. Ты и представить себе не можешь, как я тобой горжусь. Ты не только отдохнула душой на Изумрудном острове, но и ЗАЛЕЧИЛА свое разбитое сердечко. Теперь ты счастлива, витаешь в облаках, для тебя открыты все двери, и ты знаешь, что в страданиях тоже есть своя прелесть.

Правда?

Ведь правда?

Давай снимем розовые очки, конфетка. Наше с тобой путешествие подходит к концу, и пора мне признаться: я и не думала склеивать твое сердечко. Даже не собиралась.

«Что? – скажешь ты. – Неужели она на самом деле злодейка?» Нет, лютик. Ни в коем случае. Выслушай меня, пожалуйста.

Знаешь, что мне больше всего нравится в людях, зайка? Наша непроходимая, невыносимая глупость. Мы никогда не учимся на своих ошибках, особенно в любви. Никогда. Даже если знаем все риски. Даже если разумнее было бы заковать сердце в глыбу льда, чтобы сохранить его целым и невредимым, мы все равно преподносим его любимым на блюдечке и будем так делать и впредь.

Мы влюбляемся, рожаем детей, покупаем красивые туфли, в которых невозможно ходить. Берем из приюта щенков, заводим друзей, покупаем белые диваны, на которые потом обязательно роняем кусок пиццы соусом вниз. И ничто нас не останавливает.

Что это, нежелание посмотреть правде в глаза? Глупость? Амнезия? Или нечто другое, граничащее с отвагой?

Ты взяла в руки эту книгу, чтобы залатать больное сердце. Но вселенная к этому не стремилась. Даже я к этому не стремилась. Разбитое сердце невозможно склеить. Это в твоей природе, тыковка. Боль – часть существования. Небольшая плата за безумное наслаждение наполняющими душу чувствами.

Я терпеть не могу прощаться, так что вот тебе вместо этого мудрые слова от меня в качестве напутствия. Можешь повесить их на свой браслет с ирландскими талисманами. Ты знала, что каждый лепесток в клевере имеет свое значение? Да-да, пуговка. Вера, надежда и любовь. А если тебе повезло найти четырехлистный клевер, четвертый лепесток означает удачу. Так вот, милая, я желаю тебе всего вышеперечисленного. Веры, надежды, любви и удачи. Но в первую очередь – любви. Это ведь тоже своего рода удача.

Выдержка из книги «Ирландия для путешественников с разбитым сердцем: Нестандартный путеводитель по Изумрудному острову», третье издание

Иэн плавно въехал на парковку и заглушил двигатель, но музыку оставил. Играли, само собой, Titletrack. После возвращения домой мы только их и слушали. Песни переплетались в коридоре между нашими комнатами, иногда диссонируя друг с другом, но сливаясь в одно целое. Во многом благодаря им мы пережили эту кошмарную неделю.

Плохого было много. Я решила обо всем рассказать семье, собрала всех вместе после концерта и выложила им свою историю как на духу. Братьев пришлось силой удерживать, чтобы они не помчались колотить Кабби. Папа минут десять молчал, и глаза у него блестели от слез. К счастью, никто не считал меня виноватой. А еще мое признание проложило тропку для признания Иэна. Впрочем, новость о том, что он уходит из футбола, после моей атомной бомбы произвела эффект разве что слабенького фейерверка.

Я посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы проверить, не исчезли ли еще темные круги под глазами. Долгий перелет и сильные переживания привели к ряду бессонных ночей. Вчера я позвонила Роуэну, и мы до двух ночи смотрели дурацкий фильм на YouTube про кельтскую принцессу по имени Медб, которая убивала всех на своем пути. Наверное, так он пытался меня приободрить.