Мама Сергея внимательно всмотрелась в меня.

– Интеллект. Наглость. Красивые глаза, нос длинноват, – задумчиво сказала она. – Ну хорошо, мы еще посмотрим, кто кого!

– Не беспокойтесь, – успокоила я маму Сергея. – Я не собираюсь замуж за вашего сына.

– Лизочка, деточка, что ты такое говоришь? – всполошилась мама. – Не обращайте внимания, она шутит! Она у меня такая живая девочка, такая остроумная, совсем не то что Женя…

Я поступила ужасно – невежливо, грубо. Подошла к маме Сергея и сказала:

– Вы можете спокойно уехать домой. Я никогда не выйду за него замуж, даже если… не выйду, и все! Ваш сын эгоист, не считается с другими людьми, он обидел… – я хотела сказать, что он обидел мою сестру, но вовремя спохватилась, – он обидел меня. И он мне не нравится.

– Это еще почему? – обиженно спросила мама Сергея. – Как это «не нравится»? Да как вы смеете такое говорить! Вы вообще-то в своем уме?

Я провожала маму Сергея до такси. Она осторожно обходила лужи, держала меня под руку и доверительно говорила:

– Была у него эта, Алина, пустенькая незначительная девица без характера. Она мне очень не нравилась – вы меня понимаете?

Приятно, когда мама любимого человека говорит, что его девушка ей не нравится, это бесспорно означает, что ты – лучше!

Водитель усадил маму Сергея в машину, захлопнул дверцу. Мама Сергея приоткрыла окно и сделала мне знак подойти к ней поближе и наклониться. Я наклонилась.

– Я думала, что вы еще хуже Алины, а теперь даже и не знаю, кто из вас хуже… – задумчиво сказала она и вдруг обрадовалась: – Знаете, что я думаю? Вы обе хуже!

Я сделала шаг назад и помахала рукой – до свидания, счастливого пути!

На этом визит был окончен. Водитель тронулся с места, проехал несколько метров и вдруг дал задний ход – я не успела зайти на участок, как машина опять стояла у нашей калитки.

Мама Сергея выглянула из окна.

– Скажите мне честно, какой у вашего отца диагноз?.. – интимно прошептала она.

– Не скажу. Это семейная тайна, – так же интимно прошептала я.

От калитки до крыльца я проскакала на одной ножке. Интересно, ему со мной интересно!

Я объяснила изумленным маме и Жене, что все это недоразумение, чем вызван этот визит – я не знаю, у меня с Сергеем ничего не было и Сергей никогда мне не нравился.

– Этот Сергей очень неприятный человек, – подтвердила мама, – так заносчиво держался, как будто мы хуже него. Но как он похож на свою мать – одно лицо!

Да, они похожи. Ум, красота, обаяние, остроумие, артистичность и, главное – яростное желание управлять людьми и ситуациями.

– Он друг Вадика, – добавила Женя, как будто это была самая главная характеристика любого человека, и восхищенно спросила: – Мама, как же ты поняла, что она не перепутала адрес, что речь идет о Сергее и о Лизе? Какая ты умная! Как ты догадалась?

– Я очень умная, – с достоинством отозвалась мама. – Но я не догадалась, я была уверена, что эта дама перепутала адрес. Но она сказала, что ее сын один из лучших женихов России, вот я и… так, на всякий случай. Я подумала: у дамы сын, у меня дочери, мало ли что…

* * *

Даже при той близости и нежности, которые всегда были между мной и Женей, есть вещи, которые можно делать только наедине с собой. Каждое утро начиналось одинаково: Женя вставала раньше меня и, убедившись, что я еще сплю, тихонечко, чтобы не разбудить меня, делала кое-что интимное – подходила к окну и с мечтательным видом смотрела на Дом из-за занавески. Затем она тихо брала свои вещи, спускалась вниз и собиралась на работу. После того как Женя выходила из комнаты, я, уже не опасаясь разбудить Женю, в свою очередь делала то же самое, интимное – подходила к окну и с мечтательным видом смотрела на Дом из-за занавески.

Я ни разу не сделала этого при Жене, а Женя при мне – она же не знала, что я не сплю. Женя хотела казаться спокойной и равнодушной, не хотела показать, что тоскует и ждет, не хотела меня расстраивать, а я, я тоже хотела казаться спокойной и равнодушной, я тоже не хотела показать, что тоскую и жду. Женя не знала о моей любви – с какой же стати мне рассматривать соседний участок из-за занавески?..

Спустя неделю после визита мамы Сергея ранним утром я стояла за занавеской. Женя внизу собиралась на работу, и я могла, не стесняясь, разглядывать Дом, представляя, как вдруг кто-то махнет волшебной палочкой и Дом оживет… Появятся тети-Ирин племянник и тети-Ирина племянница, откроют ворота своим ключом, зайдут на участок, откроют дом, и через некоторое время из трубы пойдет дым – в гостиной затопят камин. Подъедет машина, из нее выйдет Сергей, но он не пойдет в Дом, а встанет у нашей калитки. И тогда я… я не буду стесняться, не буду притворяться гордой, не буду вспоминать обиды, я ка-ак выскочу за калитку и ка-ак брошусь ему на шею, и все будет понятно без слов – нет между нами никаких условностей, никакого тщеславия, никаких разных кругов, а просто он любит меня, а я его… Но этому никогда не бывать.

…Я вздохнула громко, как паровоз, и вдруг увидела – я вдруг увидела, увидела! У забора появились тети-Ирин племянник и тети-Ирина племянница. Племянник открыл ворота ключом, они зашли на участок, затем в Дом, и через некоторое время – я ждала, стоя за занавеской, – пошел дым из трубы – в гостиной затопили камин.

И тут же, как будто дым из каминной трубы был специальным знаком, подъехала машина. Из машины вышел Вадик – я несколько раз зажмурилась и снова открыла глаза, чтобы убедиться, что это Вадик, а не Сергей, – но это был Вадик. Вадик не пошел к себе, а встал у нашей калитки.

Отец был у себя наверху, он никогда не встает так рано, впрочем, ему бы и в голову не пришло помешать Жене встретиться с Вадиком без свидетелей, а маму с Лидочкой я заперла в ванной – они спешно пытались нанести блестки на Лидочкины волосы. Я сделала вид, что сломался замок и я иду искать инструменты, а сама поднялась к себе в комнату. Лидочка только рада опоздать на урок, поэтому они с мамой будут спокойно сидеть взаперти.

Я наблюдала в окно, как Женя вышла на крыльцо… Никогда не думала, что наш застенчивый ангел способен стремглав лететь к мужчине, повиснуть у него на шее и… я поскорей задернула занавеску.

– Платон сказал, что уже во встрече страстных взоров возникает первый зародыш нового существа, – раздался голос позади меня.

А про Марию я совсем забыла! Но такая уж у нас семья: если кого-то забудешь запереть – он тут как тут.

– Лидочку с мамой кто-то запер в ванной, я их выпустила, – сообщила Мария и завистливо вздохнула: – Лидочка вышла из ванной вся в блестках, как принцесса из сказки…

На кухне сидели мама с тетей Ирой.

– В этом доме я все должна узнавать последней, – увидев меня, холодно сказала мама. – Если бы не тетя Ира, я бы до сих пор не знала, что Женя только что целовалась с Вадиком.