Насчет изумрудов у меня появилась одна хитрая задумка, но я всерьез опасался, что денег мне не хватит даже на первый шаг по ее выполнению. Я перешел в раздел аукциона, где всевозможные, прославленные и не очень, мастера предлагали свои услуги населению. Игроков тут было мало, все они предлагали что-то скромное и малополезное, зато всевозможные неписи развернулись вовсю. Потратив полчаса на беглое ознакомление с возможностями магов-артефакторов, я выделил пятерых наиболее перспективных и отправил им всем описание камней с вопросом — можно ли из них сделать небольшую скромную корону? На класс звездный вампир. Что в результате потребуется и какие характеристики можно ожидать.

Маги, как и положено нпс, ответили быстро.

Первый предложил отдать ему в уплату четыре камня, а взамен обещал аккуратную корону из дымчатого золота с пятым изумрудом. Сообщил, что характеристики будут рассчитываться произвольно, исходя из заявленного класса. Я глянул описание дымчатого золота — красиво, черт возьми. Это золото было представителем так называемых текучих металлов — форму оно, конечно, держало, но при этом постоянно менялось внешне, играя оттенками наподобие завихрений легкого дыма, разгоняемого легким ветром. Но отдать четыре камня… это уж слишком. Да и гарантий особых нет.

Второй маг, не мудрствуя лукаво, просто выкатил ценник, от которого впору было поседеть. Огранка каждого камня до совершенной формы — десять тысяч, покупка рекомендуемых материалов для короны — двадцать тысяч, работа по изготовлению — двести пятьдесят тысяч. И скромная приписка — мол, если что, то могу выкупить камни по две тысячи за штуку. Ага, сейчас, барыга наглый. Я уже успел посмотреть аукцион — похожие камни появлялись всего несколько раз и их цена доходила обычно до десяти-пятнадцати тысяч.

Третий маг выражал сожаление, но не брался работать с такими материалами — мол, опыт не позволял. Но просто так, от себя, посоветовал использовать для короны мифрил — мол, он лучше всего подошел бы для такого дела. Спасибо тебе, маг… Я занес его в список приоритетных ремесленников и отправился искать мифрил. Угу… ценник на одну позицию мифрила, которой явно было недостаточно для короны, достигал двадцати тысяч. Где я возьму столько денег?!

Четвертый маг сделать корону брался, но тоже рекомендовал мифрил, а стоимость его работы с учетом полного комплекса услуг составляла всего каких-то жалких пятьсот тысяч.

Пятый маг просто предложил выкупить у меня камни по три тысячи за штуку. Жадный краб.

Ладно, по крайней мере, понятно, что мне теперь нужно искать. Мифрил и деньги. Много денег.

А еще мне пора обзавестись нормальной одеждой. Я снова прошерстил аукцион и сделал запрос понравившемуся мне мастеру — нужен комплект одежды без свойств и плюсов к характеристикам, но привязанный, то есть тот, который никуда от меня не денется в случае смерти. Мастер ответил быстро, уточнил класс, уровень, пожелания, некоторое время подумал, а затем предложил сделать комплект из сапогов, более-менее строгих штанов и более свободной рубашки. С привязкой и возможностью включения пассивной маскировки. Я, рассчитывавший на всякие импозантные плащи, хотел было возмутиться, но передумал, когда мастер переслал мне модель предполагаемого облачения. В его варианте присутствовало нечто родственное с испанским стилем и я заранее ощутил себя горячим каталонским хлопцем.

Ценник опять заставил жадного хомяка рыдать над утекающим златом — я оплатил не только сам наряд, но и его срочное изготовление, а также срочную доставку. И отдал почти шесть тысяч золотых, оставшись с пятеркой.

Пришлось подождать час, посвященный постоянному просмотру своих лотов. Кинжал и куртка, похоже, никому не были нужны, за колечко народ торговался как-то вяло, дойдя всего до двадцати пяти золотых, а вот перчатки уже перевалили за пару тысяч и бодро росли в цене. Еще бы, масштабирующиеся вещи на высокие уровни — это мечта.

И вот передо мной появились обновки, сопровожденные запиской:

«При первом надевании сказать „привязка“.

Чтобы сменить наряд на другой, сказать „временная отвязка“.

Чтобы включить пассивную маскировку, сказать „маскировка“. Можно назначить другое слово или жест.

Чтобы отменить пассивную маскировку, сказать „отмена маскировки“. Можно назначить другое слово или жест».

Все просто.

Сам наряд был сплошь иссиня-черного цвета, по которому то тут, то там изредка пробегали серебряные искорки. Сидел, как влитой, от сапог до рубашки — ну, это как раз неудивительно.

И я, цепляя за отворот немного расстегнутой рубашки значок Легиона, в кои-то дни почувствовал себя в игре нормальным человеком, а не вечно куда-то торопящимся… гм… крабом.

На следующий день я позволил себе отдохнуть от игры. Устроил дома уборку, сходил в парикмахерскую, пообедал, как белый человек, не бутербродами, а нормальной едой в ресторанчике на соседней улице. Даже напросился в гости к Коле с Леной. Надо же хоть немного социализироваться. Хотя бы иногда.

Впрочем, у друзей я в первый раз за многие годы почувствовал себя скованно. То ли настолько отвык от простого человеческого общения, то ли настолько хотелось вернуться в игровой мир… То ли друзьям настолько хотелось вернуться в игровой мир и не тратить на меня время. Скорее всего, имели место быть сразу все причины.

Так что в гостях я пробыл недолго и, обменявшись с хозяевами накопившимися игровыми достижениями, деликатно слился.

На площади, мимо которой такси везло меня домой, снова крутилась заставка Забытых земель. В этот раз это были всего лишь нарезки видов из разных уголков обжитого мира. Хочу домой… Да не в свою квартиру, а в игровую долину…

В кабинете я вольготно расположился на диване и принялся размышлять. Чего я хочу дальше и что мне вообще сейчас нужно?

Для начала, нужно развить поселок до упора и поставить тут все на автоматическое управление. Что это подразумевает? Постройку еще трех домов и, в идеале, установку портала хотя бы минимальной пропускной способности. Окончательную передачу домов в поселении в собственность забронировавших их игроков.

Что еще? Нужен питомец. Причем, нужен легендарный и полезный питомец. Если после моего сотого уровня Мыш превратился в чертовски полезное заклинание, то есть шанс, что после следующего перерождения питомец тоже воплотится во что-то хорошее и доброе.

Нужно окончательно довести до ума кабинет. Магическое зеркало, почта, да и прочие мелкие ништячки. Дом тоже стоит облагородить — в конце концов, это моя будущая дача. Так, по крайней мере, планируется.

Нужно как можно быстрее выкупить все, что подходит только на мой класс. Глупо, конечно, что только сейчас задумался, но ладно.

И нужно сделать себе задуманную корону. Ну действительно, какой вампир — да без короны?

Не знаю уж, откуда у меня взялась эта мысль, но засела она в голове очень прочно.