К началу ярмарки в Стерлинге мы везли туда заказ для "Мейгрид", еще керамику, оконное стекло и снова своих зверюшек и еще партию мыла, которое уже дозрело, пора было закупаться еще. В следующий раз поедем в Гринок. Посмотрим, как там наше мыло понравится горожанам. Госпожа Нетта стояла, распахнув глаза и забыла как дышать глядя на свою новую посуду, сбежались все домочадцы, работавшие у нее же и посетители.

— Оооо! — наконец выдохнула она. — На такую красоту я даже не рассчитывала. У меня будет лучшая посуда в Стерлинге.

— Это где ж такую красоту делают? — встрял купец из соседнего города.

— Да в Богемии, вы что не знаете? Это их посуда такого ярко-красного цвета с золотым отливом. Вот же штампик стоит на обороте, — и Нетта перевернула тарелку и сунула ее поднос купцу.

— Аааа! Наслышан, я оттуда стекло для дома покупал, хорошее стекло, прозрачное и видно через него отлично, а не волнами, как на моих прежних окнах.

— Мы еще мыла привезли, Нетта. Если хочешь, сходи купи, а то разберут. Хорошее мыло, мягкое, руки не сушит и душистое.

— Да? Ой, уже бегу! Стив, расплатись с миледи, — крикнула она мужу уже убегая. Стив отдал нам все до медяшки и оставил на обед. Посуду бережно унесли мыть и сразу же решили заменить старую на новую, так что ели мы уже из своих тарелок.

Торговля удалась, мы снова затарились маслом и убыли домой. Мыло разобрали за день, про стеклянных зверюшек и говорить нечего, к обеду их уже не было. В Стерлинге это стало предметом коллекционирования и подарками для девочек и женщин. Мыловары нас ждали с новым маслом для мыла и отдушками, а мы ждали мяту.

Через несколько дней мы оставили Никки в Богемии и дальше муштровать мыловаров под ее чутким руководством, парочка из них подавала хорошие надежды. Один из них, Кам, вполне годился в мастера после обучения, а его младший брат Кеит в подмастерья. Ники лютовала, драла с них по семь шкур, но те не жаловались, а просто боготворили эту мелкую траншу. Ребята закончили дорогу между Богемией и Хромой Лошадью, те есть Мореной, и мы с девчонками с легким сердцем отправились на красильные и мятные работы.

Софи рвалась проверить травки, а Стефи хотелось опробовать новое оборудование, передовое в Лурдиане. В Дальгоре такая красильня вообще хай-тек, как я ее и обозвала сдуру, иногда расслабляясь в близком кругу и выдавая земные перлы.

— Откуда ты это только берешь? — смеялись подружки.

— А что, мне нравится. Высокие технологии! Здорово придумано, — похвалила подругу Стефи.

— Отличная дорога получилась! Тоже хай-тек от Ричи и Дона. Пять телег с темными бутылями для масла везем, а нигде даже не звякнуло! — радовалась я.

— Чего им звенеть, они же в оплетке из лозы. Кстати, Дон умотал к барону на озера, помогать с домом. Там почти все закончено. Может в следующем месяце родители приедут погостить, — доложила Софи о планах родителей и старшем братце.

— Рич смотался в Лурдиану, бедная Никки. Вот она и лютует, а ее мыловары крайние, — хихикала Стефи. — Да уж, мой братец совсем повернут на своей алхимии. Ты ему еще задачку подкинула, он теперь несколько лет из своих подвалов вылезать не будет. На осень помолвка назначена, как его будут оттуда вытаскивать даже не знаю. Свадьба через два года, надеюсь к тому времени у него уже что-то получится, а то будет у нашей Никуси первая брачная ночь без мужа или среди реторт в лаборатории. Романтика!

— Да ладно уж тебе! — заступилась за лучшего друга. — К свадьбе он по любому очухается, перейдет к стадии экспериментов. Никки ему будет ассистировать, все наладится.

— Ага! И будут все прокопчённые из лаборатории вылезать в клубах дыма, как ты с Ричи в детстве. Помнишь?

— Забудешь такое! — смеялась Анни. — Думала там мой смертный час и придет!

В Морене нас уже ждали. Шон сразу повел нас показывать качество травы, за которой коршунами следили его сыночки. Сырье было отличным, качественно просушенное и прямо просилось в мельницы, о чем и объявила Стефи.

— Ну что же, дорогие друзья и подруги! Считаю новую красильню "Морена" открытой! Начинаем работу!

— Ура! — откликнулись мастеровые которых еще в прошлом году натаскала Стефи.

Работа завертелась. Шон загодя отфильтровал несколько огромных бочек воды и все закрутилось. Большие мельницы, правда на ручной тяге, как и блендеры на мыловарне, начали свою работу, ручки крутились легко. Траву молоть не камни дробить. Стефи учила Шона и его старшего сына Норри четко отмерять количество краски в виде растительного порошка. Строго отмерянная вода была вылета в огромные котлы и туда добавляли тщательно взвешенный порошок из растений. Потом туда опускались холсты, их вращали длинными деревянными палками дюжие селяне, стоящие на возвышениях у котлов, когда мастер и Стефи сочли цвет удовлетворительным, ткани доставали, полоскали в холодной проточной воде и снова в котлы, только уже с растворенным в воде фиксатором краски. За несколько часов мужчины вошли в ритм, Шон четко знал, когда ткань пора извлекать из краски, Норри лихо работал с весами отмеряя красильный порошок и разводя в больших стеклянных кувшинах закрепитель, и через недельку мы поняли, что мастерская отлично работает и без нас.

— Уфф! Молодцы ребята. Хорошо работают и головы светлые. Хороший у тебя народ, Анни. Умный и не ленивый. Отличные деньги будут зарабатывать. Наверное, со временем захотят дома как в Богемии, — не догадываясь, что у всех ушки на макушке хвалила моренцев Стефи.

К нам стали относится еще благожелательней, хотя куда уж больше. Поденщики, а это были в основном подростки и даже дети, собиравшие корни морены и дрок отлично заработали. Старшие женщины и девушки усиленно возились с шерстью, готовя товар на ярмарки в Гринок и Стерлинг, надеясь на барыш. Я давала народу возможность заработать, и моя "господская доля" была минимальной, а ткани они выкупали без наценок. Сейчас хозяйки с нетерпение ждали окрашенную ткань, чтобы приняться за разноцветное постельное белье, которое так полюбилось народу. Они и себе собирались оставить комплекты из полюбившихся цветов и платья нашить и детишкам одежду. Караван наш приедет на ярмарку как цыганский табор, пестря одеждой самых пронзительных оттенков красного, желтого и синего цветов. Вайду мы тоже привезли в Морену. Ее насушили в Богемии, а мы везли это сено в мешках. Стефи собиралась завтра отрабатывать рецептуру палитры, стараясь достичь зеленого и фиолетового цветов. Оранжевый она получила еще в прошлом году.

Мы с Софи собирались заняться мятой, она тоже уже было готова к отжиму. С утра ребята побегут в поля за душистой травой. Даже слишком душистой, мы с девочками скривились. Работа с мятными леденцами навсегда отвадила нас от этого лакомства.

— Жаль у меня тут барбарис не растет. Вот уж какие леденцы вкусны, так барбариски, — вздыхала я.

— Точно! Растет у тебя барбарис! Правда дикий, но тоже хорош, вполне для леденцов пойдет.

— Так и придется беде леденцовый цех открывать, смеялась Стефи, я философски пожала плечами. Делов-то, нужен сахар и формочки.