— Ваши слова заставляют меня сильно задуматься, — мучительно избегая рвушегося наружу вопля «Это всё?», произнёс я, — Более понятной ситуация не стала.

— Мне очень жаль, Халрат, — хрипло ответила моя собеседница и один из бывших подчиненных Дайры поспешил налить ей воды. Мелисса благодарно кивнула, принимая стакан, и снова посмотрела на меня, — Я не контролирую этот процесс. Слова приходят извне и я просто повторяю их. Иногда я сама не понимаю что они означают, а иногда просто не могу об этом говорить.

Предсказание оракула говорило о грядущей войне, но я и без него прекрасно знал, что ей суждено случится. Я готовился к ней с самого начала. Некоторые фразы намекали на возможную помощь со стороны других Сил, но я даже представить себе не мог в каких обстоятельствах это может произойти. Чисто условно, за такую помощь можно принять решение Источника рекреационной зоны, но это была всего капля в море, хоть и достаточно объёмная.

Самое печальное было в том, что ответа на свой главный вопрос я так и не получил. Если кандидат на роль отца всего сущего в представлении не нуждался, то со всеми остальными была серьёзная проблема. Восьмёрка самых могущественных корпораций представляла собой наследников Сил прежнего мира. Без их воплощений. Просто сырые стихии.

Теперь, благодаря восстановленной памяти, я отлично это понимал. Даже логотипы ведущих компаний мегаполиса в точности повторяли символы древних богов. Пространство, Разум, Свет, Жизнь, Огонь, Воздух, Земля, Вода…

Обязанности между ними тоже были распределены без изменений, разве что с поправкой на современные реалии. Если следовать логике, то мне нужна была поддержка всей семёрки, кроме Крейон Технолоджис. Нужно было налаживать контакты с руководством корпораций и начинать переговоры. Однако, меня сильно смущала фраза Мелиссы насчёт темного крыла и нового порядка. В каждом слове пророчества скрывался тайный смысл и мне жизненно необходимо было его найти.

Что если я уже был на верном пути и помощь руководства компаний мне уже была не нужна? Что если весь предыдущий разговор подталкивал меня к одному единственному выводу? Что если собранные в моей команде дуалы и были теми самыми представителями Сил, которые обеспечат мне место в совете корпораций? Что если на меня работают уже сейчас шестеро из семи нужных мне людей? Получается, что мне не хватает только…

В этот момент я услышал звук льющейся воды, а в воздухе снова появился оромат травяного чая. Мелисса, загадочно улыбаясь, наполнил наши кружки и поставила чайник обратно на стол.

— У тебя остался последний вопрос, Халрат, — произнесла моя собеседнице, — Ты готов его задать?

— Да, — уверенно произнёс я. Разобрать новый расклад по полочкам я мог и позже. Главное, что теперь у меня появился адекватный вариант для дальнейших действий. Правильный он или нет, покажет только время, — Триста лет назад, в самом восточном районе первого яруса появился один человек. Он возглавил сильнейшую группировку того времени и приложил много усилий для того, чтобы создать полноценный плацдарм для моих действий. Часть его заготовок помогла мне серьёзно усилить свои позиции и гораздо быстрее достичь нужного результата. Кто был этот человек?

— Это и есть твой последний вопрос, Халрат? — поудобнее устраиваясь на диване и закрывая глаза, спросила Мелисса.

— Да, — чувствуя пробуждение чужой силы, ответил я.

В этот раз Мелисса молчала достаточно долго. Пространство уже давно размазалось перед моими глазами, а женщина все перебирала нити прошлого, пытаясь связать их с настоящим и будущим. В какой-то момент мне даже показалось, что ничего не получится. Такое тоже иногда случалось, но это уже само по себе могло служить ответом на заданный вопрос. Для силы оракулов не существовало препятствий в обычном мире и закрыться от их взора могли только очень могущественные сущности.

— Твой знакомый знал, что однажды ты придёшь, — наконец произнесла Мелисса и по моему телу пробежала дрожь. Привыкнуть к этому голосу было просто невозможно. Каждый раз казалось, что с тобой говорит само мироздание. Даже голоса богов звучали тише, — Но не учел, что ты узнаешь о его визите. Он жаждет вечной жизни и власти. Его суть черна. Однажды вы встретитесь и тебе придётся сделать выбор, от которого будет зависеть твоя жизнь.

Бывшая хранительница затихла. Ядро её силы превратилось в точку, которую невозможно было увидеть. Мелисса снова стала обычным человеком до тех пор, пока её дар не пробудится снова. Когда и как это произойдёт никто не знал. Именно поэтому сильные провидцы уходили подальше от обжитых мест, где нет случайных людей и ненужной суеты. Там их никто не беспокоил и шанс истратить драгоценную силу напрасно был близок к нулю.

— Мой знакомый, — задумчиво повторил я. Слова оракула могли означать что угодно. Я каждый день совершал выбор и каждые два дня от него зависела моя жизнь. Часто не только моя. Однако, самое начало пророчества напрочь вычеркивало огромное количество кандидатов из длинного списка моих знакомых.

Сколько людей знали о моем существовании всего пару месяцев назад? Ответ был слишком прост — никто. Никто из ныне живущих не знал обо мне ничего и тем более никто не знал моего истинного имени, а в совпадения я не верил.

Триста лет слишком большой срок для обычного человека. Даже большинство носителей силы жили в Зингаре не так долго. А значит в моем списке оставалось всего три сущности, которые знали меня и могли заложить базу для моего развития три столетия назад. Предвечная, Халзар и, как это ни странно, Креон.

Тьма сама говорила мне, что ждала моего прихода. Покровительница могущественна и способна влиять на умы простых людей, но она слишком пассивна и никогда не опустится до того, чтобы притворяться обычным человеком. Даже в период упадка, у Предвечной было достаточно инструментов, чтобы не устраивать жалкий маскарад.

Мои последние воспоминания о прежнем повелителе упорно твердили, что он тоже не мог явиться в этот мир триста лет назад. Халзар был надёжно заперт в собственной обители. Неприятно это признавать, но бывший владыка Тьмы был слишком слаб, что проникнуть в созданный его противником мир даже на время. Халзару требовалось для этого создать материальное тело, а это требовало огромного количества энергии. В прошлом боги предпочитали использовать аватары, рождённые среди смертных, а тогда они вообще не были ограничены в ресурсах. Больше мне добавить было нечего.

Оставался действующий глава Крейон Технолоджис. Живое воплощение силы Пространства. Бессмертное божество, уничтожившее мой прежний мир и создавшее на его обломках Зингар. Сущность, взамен высоких сфер, выбравшая пребывание в тварном мире. Мой главный противник, логику действий которого я так до сих пор и не понял.

С каждым новым столкновением, я все больше убеждался, что мистер Прайст просто играет со мной. Сначала кто-то спустил на тормозах дело об убийстве целых троих Призванных. Тогда мне казалось, что я ловко подчистил все хвосты и сбил ищеек корпорации со своего следа, но теперь отлично понимал, что это было не так. Если бы в деле был замешан не я, а кто-то другой, то восьмой район просто перестал бы существовать. Его зачистка не была чем-то удивительным и главу корпорации никто бы не осудил за резкий ответ.