Затем «Селафаил» подошел под корму другого турецкого корабля, идущего к Дарданеллам, и дал по нему несколько залпов, прежде чем тот вошел в пролив. «Твердый» нанес серьезные повреждения одному из кораблей под вице-адмиральским флагом. «Уриил» так близко сошелся с другим кораблем под вице-адмиральским флагом, что своим такелажем сломал у турка утлегарь.

Преследуя турок, русские корабли вели бой, по способности меняя курс, убавляя и прибавляя парусов, часто заходя под корму кораблей противника. Они смело атаковали противника, несмотря на то, что оказывались среди турецких кораблей. «Твердый», «Скорый», «Мощный», «Св. Елена» сражались на оба борта.

В наступившей темноте береговые укрепления турок поражали обоих сражающихся. Вследствие наступившего штиля течением русские корабли отнесло так близко к берегу, что турки вели по ним ружейный огонь. Темнота позволила турецким судам скрыться в проливе, во втором часу ночи течение вынесло русские корабли из пролива, и они стали на якорь.

Три турецких корабля не успели войти в пролив и стали на мель у азиатского берега, гребные суда пытались ввести их на буксире в пролив. Утром 11 мая они были обнаружены, и, как только позволил ветер, Д.Н. Сенявин направил А.С. Грейга с кораблями «Ретвизан», «Селафаил», «Скорый», «Ярослав» и фрегатом «Венус», чтобы отрезать их от главных сил. Отряд А.С. Грейга догнал турецкие корабли у самого входа в пролив. Гребные суда немедленно бросились в бегство. Один турецкий корабль, атакованный «Селафаилом» и «Ретвизаном», выбросился на мель. Вице-адмиральский корабль сильно пострадал и также сел на мель, только один корабль ушел в Дарданеллы.

Во время боя русские вывели из строя три турецких линейных корабля. Турки потеряли до 2 тысяч человек убитыми и ранеными, русские – 83 человека. В числе убитых при Дарданеллах был командир «Сильного» капитан-командор И.А. Игнатьев. Наибольшие повреждения русским кораблям нанесла крепостная артиллерия, стрелявшая мраморными ядрами. Такими ядрами на «Рафаиле» и «Ярославе» корпуса были пробиты насквозь. Ядра же турецких кораблей, иногда попадая в борт, не пробивали его и застревали в обшивке. Наибольшее количество повреждений получил «Твердый» – 10 пробоин в корпусе и 47 – в парусах. Все повреждения на русских кораблях были исправлены в течение 1–2 дней. Турки восстанавливали свою боеспособность почти месяц.

Только близость пролива, поддержка береговых батарей и благоприятный западный ветер позволили турецкому флоту избежать полного разгрома. Эта победа явно показала неизмеримое превосходство личного состава русской эскадры над турками. Д.Н. Сенявин проанализировал с командирами кораблей их действия, указав на допущенные ошибки. Еще до боя он требовал вести огонь по мачтам, такелажу и парусам, чтобы лишить противника хода. Но во время сражения стрельба велась главным образом по корпусам турецких кораблей. Адмирал обратил внимание командиров на то, что, вступив в бой с каким-либо турецким кораблем, они не доводили дело до победы и часто переносили огонь на другие цели. Д.Н. Сенявин обратил внимание на слишком большой расход пороха и снарядов, которые пополнить было негде.

Капудан-паша Саид-Али за неудачные действия приказал казнить своего вице-адмирала и двух командиров.

12 мая эскадра Д.Н. Сенявина вернулась к Тенедосу, возобновилась тесная блокада пролива. 21 мая фрегат «Венус» был отправлен в Архипелаг для поиска французских корсаров. Фрегат обследовал острова Самос, Хиос, Чесма. 1 июня в Чесменском заливе он захватил французского корсара (корвет, с которого команда при приближении фрегата сбежала). 2 июня у входа в Смирну был захвачен транспортный бриг «Гектор». 7 июня фрегат с призом прибыл к Тенедосу.

1 июня А.С. Грейг с пятью кораблями направился к острову Лемнос, чтобы выманить турок. 3 июня с кораблей был свезен десант, который штурмовал крепость Пелари. На следующий день десант отошел, при этом корабль «Св. Елена» и фрегат «Кильдюин» обстреливали крепость, отвлекая внимание турок. 6 июня отряд А.С. Грейга вернулся к Тенедосу.

Тесная блокада столицы Турции была одной из причин восстания в Константинополе и свержения с престола султана Селима III. Вскоре в Константинополе начались голодные бунты. Новый султан Мустафа IV повелел капудан-паше Саиду-Али идти в море и «отнять» у Сенявина Тенедос. Не показывавшийся после своего поражения в продолжение целого месяца турецкий флот, наконец, решился снова выйти в Архипелаг.

10 июня турецкий флот под командованием Саида-Али (10 линейных кораблей, 6 фрегатов, 3 корвета, 2 брига) вышел из Дарданелл и стал у восточного берега острова Имброс. С 11 по 14 июня эскадра Д.Н. Сенявина пыталась лавировками подойти к Имбросу, но слабый противный ветер не позволял этого сделать, корабли часто вставали на якорь.

Оставив у Тенедоса бриг «Богоявленск» (лейтенант П.А. де-Додт), накануне пришедший с Корфу, пленный бриг «Гектор» и два греческих судна, Д.Н. Сенявин направился к северу от острова Имброс, чтобы отрезать противника от Дарданелл, а затем навязать ему бой. 15 июня, когда русская эскадра находилась между островами Имброс и Самофракия, турецкий флот спустился к острову Тенедос и обстрелял крепость. Русские батареи отвечали, особенно отличался бриг «Богоявленск». Бриг «Гектор» был зажжен турецким брандскугелем и сгорел.

Воспользовавшись уходом русской эскадры, 16 июня с Анатолийского берега был перевезен турецкий десант (7 тысяч человек), который начал осаду крепости. Русский гарнизон (600 человек) атаковал противника в момент его высадки, а артиллерия крепости и «Богоявленска» вела огонь по турецким судам, потопив две и повредив одну турецкие канонерские лодки.

Фрегат «Кильдюин», идя с Корфу, куда он доставил депеши, 17 июня наткнулся на турецкий флот, но сумел оторваться и 20 июня прибыл к Тенедосу.

Эскадра Д.Н. Сенявина 17 июня направилась к острову Тенедос, отрезая турецкий флот от Дарданелл. Турецкие корабли, чтобы избежать сражения, ушли в западном направлении. Обеспечив оборону своей базы и оставив у Тенедоса «Венус», «Шпицберген», «Богоявленск» и два корсарских судна, Д.Н. Сенявин 18 июня с 10 линейными кораблями (754 орудия) направился на поиск противника.

19 июня в пятом часу утра у юго-западной оконечности острова Лемнос были обнаружены корабли противника. Турецкая эскадра состояла из 10 кораблей, 5 фрегатов, 3 шлюпов и 2 бригов – всего 1196 орудий, в полтора раза больше, чем у Д.Н. Сенявина.

При появлении русской эскадры турки построились в боевой порядок. Линейные корабли составили первую линию, при этом все флагманские корабли находились в кордебаталии. Во второй линии стояли фрегаты.

В 5.15 по сигналу флагмана русская эскадра устремилась на противника. Готовясь к встрече с турецким флотом, Д.Н. Сенявин 12 июня изложил свой план сражения командирам кораблей. Чтобы придать сражению решительный характер, адмирал предполагал занять наветренное положение и нанести удар по флагманским кораблям противника. Он решил применить новый тактический прием – каждого из трех турецких флагманов должны были атаковать два русских корабля с одного борта на дистанции картечного выстрела. Для атаки турецких флагманов были назначены: «Рафаил» с «Сильным», «Селафаил» с «Уриилом» и «Мощный» с «Ярославом». Таким образом, были созданы три пары кораблей, что обеспечивало атакующим превосходство в артиллерийском огне.