По ту сторону машины собиралась толпа. До Лены доносились взволнованные голоса.

— Да она вся в крови!

— Господи боже мой!

— В «Скорую», в «Скорую» звоните!

— Девочка, отойди в сторону, не видишь, здесь авария.

— Катаются на лысапедах где попало, а потом в аварии попадают!

Стоять под аркой было неприятно, страшно и одновременно раздирало любопытство: кого там сбили, что случилось? Лена, прижимаясь к стене, выбралась из-за машины, едва не наступив в лужицу, которая оказалась вовсе не кровью, а бензином.

Толпа шумела, ругалась, причитала. Протиснуться внутрь и посмотреть, что там случилось, удалось не сразу.

Подъехала машина «Скорой помощи», и со словами: «Разойдитесь, дорогу!» — деловито прошествовала бригада в белых халатах. Лена прошмыгнула между двумя широкими тетками с плотно набитыми хозяйственными сумками.

Увиденное вогнало ее в ступор: на асфальте, громко плача и размазывая пыльными руками по лицу кровь, лежала Рита. Ее раньше казавшиеся совершенными ноги, некрасиво торчали из-под задравшейся до неприличия юбки, волосы спутались и выглядели патлами. Вся она была такой жалкой, некрасивой, совсем непохожей на королеву двора, каковой ее привыкла видеть Лена.

— Все из-за тебя, из-за тебя! Это ты специально! — завывала Ритка.

Рядом валялся велосипед Арины, сама Арина сидела на корточках и пыталась протереть ее рану платком. Пашку почему-то Лена не обнаружила.

— Отстань! Вот расскажу маме, тебя в тюрьму посадят! — оттолкнула она окровавленной ладонью Арину.

— Так, что тут у нас? — строго спросил подошедший врач, оценивая фронт работы. По-деловому быстро он осмотрел пострадавшую, оказал первую помощь и, бормоча «жить будешь», сопроводил ее в машину. Туда же отправил и Арину.

— У меня только коленка! — воспротивилась Металиди.

— Не спорь, девочка, проходи в машину. Поехали! — скомандовал он водителю, устраиваясь на свое место. — Езжай на Ударников, туда ближе всего.

* * *

— Мы с Ритой оказались в одной больнице. Рите не могли спасти лицо, для этого нужен был пластический хирург, а в больнице его не было. В Лодейном Поле всего две больницы, нас отвезли в ту, что ближе. Она меньше областной, но и в областной Рите не смогли бы помочь. Я повредила колено, и мне пришлось забыть о художественной гимнастике. Но я не раскисла! А Ритка раскисла, хотя у нее положение было лучше, чем у меня. У нее руки и ноги остались целыми. Лицо-то поправить можно, а колено — нет. Я больше не хромаю, но заниматься гимнастикой не могу. Уже не могу! Время упущено. Рита могла накопить денег и избавиться от шрамов. Не знаю, почему она этого не сделала — может, слишком дорого, а может, не верит в успех. Мне кажется, внутри у нее что-то сломалась. Мы ведь больше не общались после того случая — Рита не хотела. Когда я вошла к ней в палату, она на меня накричала, стала прогонять и швырять в меня вещи. Мне попало в лоб яблоком, так что у меня выросла шишка. Я тогда не обиделась, понимала, в каком Рита состоянии. Позже я несколько раз пыталась навести мосты, но ничего не вышло — словно в глухую стену стучала. Вот я и прекратила попытки.

— И больше вы с Маргаритой не общались? — строго спросил Тихомиров.

— Нет.

— Видите ли, барышня, ваше положение очень серьезное, поэтому я настоятельно рекомендую вам говорить правду.

— Я рассказала все как есть.

— Тогда каким образом на ваших вещах оказались микрочастицы с места убийства Павла Категорова, пятна вина, которым он был отравлен? Каким образом лист из вашего альбома оказался рядом с трупом?

Арина пожала плечами.

— Я не знаю.

— И я не знаю. Может, вы кому-нибудь давали поносить свои вещи или у кого-то был доступ в вашу квартиру?

— Никому. Ключи от квартиры были только у меня.

— А у вашей матери?

— Вы думаете, что мама могла?

— У вашей матери могли ключи украсть, взять на время, она могла их потерять.

— Нет, ключей у нее не было.

— Тогда, может, кто-нибудь мог воспользоваться вашими ключами. Вы не теряли ключи?

— Нет. Я никогда ничего не теряю.

— И не оставляете их без присмотра?

— Оставляю, — задумчиво произнесла Арина. — Оставляла, когда гостила в доме Меньшиковых. Но я не думаю, что кто-то мог взять их из моей сумки.

— Вы в этом уверены?

Арина промолчала. Она вспомнила, как Лена сказала, что видела медальон, когда делала уборку в ее комнате. Арина никогда не оставляла медальон на виду, а это значило, что Земскуля не гнушалась порыться в чужих вещах.

Тихомиров все понял: в доме Меньшиковых кто-то взял ключи от квартиры Ариадны, когда та оставила их без присмотра. Сделать это могли многие, но следователь выделил три кандидатуры.

1. Анна Меньшикова. У хозяйки дома были веские причины отправить Арину за решетку: девушка собиралась вступить в брак с ее пасынком со всеми вытекающими последствиями — рождением наследников, так не желаемых Хасей. Но для этого дела Хася должна быть знакома с Латышевой, что маловероятно.

2. Светлана Сизикова. Желание насолить внучке женщина не скрывает, и с Латышевой она может быть знакома, поскольку сама когда-то жила в Лодейном Поле. По словам Сизиковой, внучка ее видела только будучи крохотной и ее не помнит. Выходит, с подругами Ариадны Сизикова знакома быть не может, разве что только если знакомство состоялось без участия ее внучки.

3. Елена Земскова. Связь с Маргаритой очевидна, но непонятен мотив. Зачем Земсковой понадобилось ввязываться в подсудное дело?

— Вы знаете, — произнесла Ариадна. — Те вещи, которые нашли в моем шкафу при обыске: юбка, куртка, берет… я увозила в дом Меньшиковых. Потом их не могла нигде найти. Я усомнилась: а не привезла ли я их назад? Когда живешь на два дома, иногда сложно вспомнить, где что хранится. Но и в своей квартире я их не находила. Я бы ни за что не затолкала эти вещи на верхнюю полку шкафа, где обнаружили их ваши сотрудники.

— А где хранился альбом, из которого был вырван лист с репродукцией картины Сальвадора Дали? В вашей квартире или в доме Меньшиковых?

— Не помню. Я часто возила разные альбомы к Меньшиковым. Особенно по дизайну интерьера, они мне требовались для работы. Могла и альбом с сюрреалистами взять.

* * *

Найти мастерскую по изготовлению ключей, где был сделан дубликат ключа от квартиры Ариадны Металиди, оперативникам удалось довольно быстро. Человек, вынесший оригинал ключа, был вынужден сделать дубликат как можно быстрее, пока хозяйка не обнаружила пропажу. Поэтому он должен был обратиться в ближайшую к дому Меньшиковых мастерскую.