Давай, — только сейчас я понял, что до этого говорил мужик в шлеме с забралом, и он снова обратился к нам. — А вы тогда тут пока постойте.

— Да, мы тогда к воде отойдем, — Молот указал направление рукой.

— К воде не стоит, там монстры опасные, лучше в поле отойдите.

К обоюдному облегчению, мы разошлись.

— Что здесь произошло? — спросил я последовавшего за нами Виктора.

— Пусть вам Александра Федоровна лучше расскажет, — он замялся и посмотрел было на поле, но тут же перевел взгляд на Коляна. — Похож ты на мать.

— Да я знаю, — Молот не отводил глаз от баррикад.

— А портал где? — попытался хоть что-то выведать я.

— Да внутри! — Виктор махнул рукой за укрепления.

— А ведет куда?

— К монстрам.

Вот и все, что мне удалось выяснить, хорошо, что ждать пришлось недолго, и вскоре на стене возникла фигура Александры Федоровны.

— Коля! — закричала женщина.

Она сиганула вниз и ловко сбежала/соскользнула по песчаной насыпи. А неплохо для мирной пятидесятилетней женщины, видно и тренировки, и нормальные статы.

— Мама!

— Коленька!

Мама и сын встретились на засыпанном мертвыми телами поле. Крепко обнялись, потом она отстранилась и несколько секунд разглядывала его лицо… Рассмеялась и стала целовать в обе щеки. Слезы текли не только по ее лицу.

— Мам, пойдем, — после волны эйфории Колян вдруг вспомнил, что он крутой боец и, засмущавшись, взял маму за руку и потянул к нам. — Это мои друзья.

— Здравствуйте.

Растерянный взгляд Александры Федоровны пробежал по нашим лицам. Проскочил мое, замер на Владе и вновь вернулся на мое.

— Ярушка! Владик! Вы?!

— Мы, — я распахнул руки и обнял бросившуюся ко мне женщину.

— Как вы изменились! — теперь она обнимала Влада. — Возмужали. Заросли, прямо как мой оболтус!

— Мама!

— Что мама! — Александра Федоровна развернулась к сыну. — Теперь понятно, почему ты такой серьезный и сытый! Опять, небось, тебя ребята из жопы достали!

— Коля не такой бесполезный, как вы думаете, тетя Саша, — я, смеясь, обнял женщину. — Он готовит хорошо и анекдотов много знает.

— Спасибо, братан, — Молот покачал головой и закатил глаза, а потом посмотрел на мать. — А Семеныч где?

— Ранен, — женщина моментально поникла.

Я знал только одно ранение, при котором ты не можешь свободно перемещаться при наличии магов света — потеря ног. Даже травмы позвоночника лечатся быстрее.

Улыбки пропали.

— Теть Саш, а что тут у вас случилось? — спросил Влад, которого женщина искренне и сильно любила.

— Беда случилась, ребята…

— Это понятно, — Коля подошел и обнял маму за плечи. — Рассказывай подробно.

Женщина подняла голову и обвела взглядом территорию. Очевидно, что она хотела найти другое место, но с одной стороны была река, со слов местных заселенная монстрами, с другой вал и укрепления, а с третьей все то же поле, покрытое телами.

— Чтобы все понять, вам на портал бы взглянуть, — наконец проговорила она. — Сейчас попрошу ребят, они вас на стену пустят.

— Нет нужды, он там? — я показал направление.

— Да, от стены метров триста.

В следующую секунду я падал с пятидесяти метровой высоты и охреневал — портал находился в водохранилище, то есть прямо в воде, и его ближайшая граница отстояла от берега метров на пять.

— Да. Посмотреть стоит всем, — пробормотал я приземляясь. — Кто следующий?

Через две минуты обзорная экскурсия была закончена.

— А правда, что вы члены того клана, что победил в испытании? — посмотрев на сына, спросила Александра Федоровна.

— Не совсем, — Коля постарался скромно улыбнуться. — Мы его создатели, а Яр — его глава.

Еще с минуту мы объясняли, что Коля не дурак и не шутит. Аргументами послужили знаки клана и вмешательство степенного Сергея, практически ровесника ошарашенной женщины.

Наконец, она поверила и начала рассказывать.

И чем дольше она говорила, тем больше не хотелось верить, что все сказанное ей правда.

После появления портала к нему стали стягиваться люди, а вскоре на него вышел один военный, служащий в той же части, где и Семеныч — отчим Коляна.

Разумеется, группа военных сразу же прибрала его к рукам. Вот только в отличии от Ждановских у них возникло две огромных проблемы. Первая — портал находился в воде, и это уменьшало его полезность минимум втрое.

И все бы ничего, но он вел в какое-то, со слов местных, совсем хреновое место. Из нескольких зашедших туда, в том числе очень больших групп, вернулись единицы. И все как один говорили — там полчища огромных смертоносных монстров. За все время сообщили только об одном убитом, и он был пятьдесят девятого уровня.

В общем, портал оказался малоэффективным, но вот желающих получить от него энергию жизни с этой стороны меньше не становилось.

Поначалу пускали всех подряд, но потом произошло несколько стычек с организовавшимися сторонними группировками. В результате военные, которыми тогда руководил некий Анатолий Сергеевич, решили подход изменить. На более жесткий.

В общем их план я одобрял. Они задумали засыпать участок водохранилища вокруг портала, чтобы со временем энергию жизни можно было получать со всех сторон. Для этого масштабного мероприятия требовалось куча ресурсов (горы которых мы и видели), а для их поиска и транспортировки нужны были люди. Вот только им отныне и дозволялось получать энергию портала, остальных выдворили за пределы стен (как раз с их возведения план и начал реализовываться).

В Москве затея начала бы трещать по швам уже на этом этапе, так как народу там намного больше, и не стали бы они столько ждать… Но тут местность не такая населенная, и план мог сработать…

Если бы не мутировавшие рыбы. В общем, когда процесс пошел, и у водохранилища отвоевали первый метр, из воды вылезли рыбы. Да, вылезли. Да, рыбы. Большие, зубастые и на ногах. И очень много. Вылезли и сожрали несколько десятков человек. Всех бы сожрали, но рыбами они быть не перестали, и на воздухе долго находиться не могли.

Военные созвали совет, два дня готовились и предприняли вторую попытку, уже более серьезную. С охраной, стрелками, магами и т.д. Вот только за двое суток и рыбы выросли вдвое, стали более быстрыми, зубастыми и т.д.

Попытка снова провалилась.

Пока происходила вся эта канитель, народу становилось