Перед тем как свернуть с асфальта на грунтовую дорогу, водитель притормаживает и внимательно смотрит во все зеркала. Это – выполнение инструктажа, и Ачилову хочется думать, что его инструктаж выполняется не только в его личном присутствии. На всякий случай он и сам оглядывается, смотрит через заднее стекло, потом через боковые – нет ли наблюдателей, а то и просто зевак. Зевакам тоже не следует показывать, что кто-то едет по грунтовой дороге в сторону ограждения из колючей проволоки…

* * *

Коротким воспоминанием вдруг всплывает в памяти картина: Казбек Ачилович тоже сидит впереди, только в воспоминаниях это уже не раздолбанная «жучка», а жесткий и не менее раздолбанный армейский «уазик». На этом «уазике» подполковник Ачилов целую дорожку накатал вдоль колючей проволоки – раз в две недели обязательно объезжал периметр «зоны особого внимания». И даже зимой, через сугробы, не забывал проехаться здесь же, только зимой «уазик» в сугробах увязает, и приходилось пересаживаться на полковой «ГАЗ-66». Для этого грузовика преград не существует, и до сих пор ни один современный хоть японский, хоть американский внедорожник, даже из самых рекламируемых, включая пресловутый «Хаммер», не сможет сравниться по проходимости с «шестьдесят шестым». Тогда подполковник просматривал и сам периметр, и подходы к нему. На снегу все следы отчетливо видны. Но в те времена следы оставляли только животные. Что-то там сейчас делается? Посмотреть бы зимой…

* * *

В воспоминаниях Казбек Ачилович смотрел за стекло машины из «уазика» или «ГАЗ-66», а сейчас смотрит из старого «жигуленка» и не может узнать знакомые места. Ему даже обидно. Конечно, обида эта глупа, понимает он – столько лет прошло, лес вырос, новые кусты, старые деревья теперь неузнаваемы. И только повороты дороги остались все теми же. Но и повороты он уже плохо помнит.

Грунтовая дорога петляет между пригорками. Дважды в просвете среди листвы мелькают покривившиеся столбы с колючей проволокой. И сама проволока обвисла. Все совсем не так, как во времена его командования полком. Все не так… И сами во всем виноваты… Только сами виноваты в своей бесхозяйственности. На место командира полка при таком объекте следует ставить не каждого человека, носящего на погонах по две звездочки. Здесь личность важна… Личность! Только личность в состоянии поддерживать порядок даже в то время, когда вокруг беспорядок, когда во всей стране беспорядок…

Сами виноваты…

– Останови-ка здесь…

Водитель давит на тормоза, и Казбек Ачилович выходит. Он не удаляется с дороги в лес, он просто смотрит через кусты кривоствольного боярышника туда, за колючую проволоку. Дорога здесь подходит близко к «колючке». А что там, за линией ограждения? Как там, за линией ограждения? Опыт подсказывает, что то, как выглядит линия ограждения, уже служит показателем состояния дел внутри.

Он садится в машину, чувствуя на душе грусть и легкую тоску. Нынешние командиры загубили дело, которому он отдал одиннадцать лет своей жизни. Именно столько он служил здесь – сначала заместителем командира полка, а потом и командиром. До выхода в отставку. Они, нынешние, все испортили, все загубили, а он этот процесс завершит… Это будет похоже на месть… Не можете так, как делал он, не беритесь. А если взялись, и все равно не можете, то за это следует нести наказание. И справедливо, что именно Казбек Ачилович будет тем человеком, кто накажет нынешних командиров за нерадивость и неумение организовать охрану объекта должным образом…

Машина трогается…

– Помните еще? – спрашивает водитель.

– Я помню все… – сухо говорит Ачилов. – Поехали к тайнику.

* * *

Ачилов даже не просит показать ему тайник. Машина останавливается, он выходит, водитель собирается выйти следом, но Казбек Ачилович машет рукой, приказывая оставаться в машине. Смотрит сам. Смотрит внимательно, хотя знает, что посторонний человек обычно озирает окружающее рассеянным взглядом, не схватывающим детали, которые могут быть весьма характерными. Находишь чаще всего то, что надеешься найти. Он делает несколько кругов вокруг машины. Прямиком через кусты пробирается, высматривая.

– Дальше… К берегу ближе… – подсказывает водитель.

Ачилов сдвигается в указанную сторону, опять высматривает. И находит тайник только тогда, когда почва под ногой слегка проваливается. Он давит сильнее – проваливается сильнее.

– Переделать… – приказывает отставной подполковник. – Так, чтобы здесь можно было пройти, и не заметить…

Водитель подходит, пожимает плечами, сам пробует почву ногой.

– Вроде бы мы и проверяли…

– Плохо проверяли… Что может быть за срыв операции – понимаешь?

Водитель понимает очень хорошо. И потому бегом направляется к машине и возвращается с лопатой. Начинает переделывать…

* * *

Возвращаясь, Казбек Ачилович молчит точно так же, как молчал по дороге к тайнику. Но тогда разговаривал водитель. Все водители любят поговорить, это общеизвестно. Наверное, это помогает им не заснуть за рулем, если дорога хорошая и усыпляет. Сейчас, словно чувствуя вину, молчит и он. И оттого, кажется, машина несется быстрее. По крайней мере, гораздо быстрее, чем допускают на таких дорогах правила. И потому отставной подполковник морщится, когда слышит возглас водителя:

– Менты… Что будем делать?

– А что ты должен делать? Останавливайся… Оружия с собой нет?

– Как приказано… Не вожу… Только нож…

– Нож – это не оружие… «Травки» нет?

– Вы же запретили…

– Тогда и бояться нечего… Там еще и ОМОН… – видит Казбек Ачилович. – Не суетись…

Обыкновенная проверка документов. Проверяют и у водителя, и у пассажира. Под желто-зеленым светоотражающим жилетом у инспектора ГИБДД не видно звания, как не видно под бронежилетом и у омоновца, который стоит рядом, похлопывая рукой по тупорылому ментовскому автомату, словно ему не терпится выпустить очередь.

– С превышением скорости ехали… – глядя в документы говорит инспектор, а омоновец показывает пальцем на радар, лежащий на капоте патрульной машины. – Что пили сегодня?

– Ничего не пил… – виновато оправдывается водитель.

– И воду не пили? – омоновец демонстрирует чувство юмора.

– Воду пил…

– На экспертизу поедем, или как?.. – по-прежнему не поднимая глаз, спрашивает инспектор.

– Зачем на экспертизу?.. Всегда договориться можно…

Водитель опытный. Он сразу протягивает сторублевую бумажку.

– Счастливого пути… – мент протягивает документы.

Можно ехать. «Жучка» чихает двигателем и неуверенно набирает скорость. Все обошлось.

– А ты боялся…

– Я мало чего боюсь, – неожиданно решительно говорит водитель. – Но я не люблю, когда кто-то мне мешает делать дело…

* * *