— Кощей! Поставь на место! Если я сейчас отброшу копыта, тебя посадят!

Он поставил меня на пол. Потом оглядел пожелтевший фингал под глазом.

— Да кому ты нужен? Какой-то дикий, постоянно создающий проблемы! А вот я! Гражданин империи! Я уже говорил, что гражданство мое подтвердили?… Нет? Ну, это мелочи… А, что я зарегистрировал отряд наемников и я там главный?… Тоже нет? Мда-а… Что-то ты Володя совсем хватку потерял. Почему ты согласился продать линкор СБ, да еще и по остаточной стоимости? Еще хорошо, что мы при создании нашей корпорации четко обговорили права и обязанности, да и то, что решающий голос в 51 % за мной! Как Вислок скривился, когда я ему протокол нашей договоренности на сеть отправил, как будто ваш лимон съел! Но все-таки объясни, как ты умудрился так облажаться?

— Да ничего я не продавал! Это он, как бы, между прочим, мне об этом высказал. Я как услышал, чуть инфаркт не получил. Вот сижу и думаю, как выкрутиться из этого положения, кроме того лейтенант Михов сказал к нему подойти, у него тоже какие-то идеи есть.

— Это замечательно! А то я перебирал варианты, как вернуть линкор и честно говоря, ничего нормального не нашел. Только если через конфликт. А конфликтовать с СБ, как-то неохота. А с Миховым все равно переговорить надо. В СБ есть различные служебные инструкции, которые нам неизвестны, вот видимо в какой-то из них, что-то он обнаружил интересное для нас. Да, и тебе срочно надо стать гражданином, иначе все наши договоренности теряют силу. Я же тебя ввел в руководство отряда, но утвердят тебя только после того как станешь гражданином. На эту процедуру мы получили месяц. Надо добраться до любой планеты империи и там, в департаменте иммиграции подать заявление. Я попытался решить вопрос по связи, но сказали, что заявление подается лично. Необходимо убедиться, что тебя никто не принуждает к этому. Понапридумали кучу инструкций, что бы доказать свою необходимость и пользуются этим.

— Вот сегодня Михов и предлагал к нему подойти. Сейчас попытаюсь связаться.

Я отправил короткое письмо и уже через несколько секунд, получил приглашение от Михова. Опять коридоры. Зашли к следователю. Он, как всегда, сидел за столом и опять просматривал голограмму нашего линкора.

— Замечательно, что вы подошли. Я уже знаю о регистрации отряда наемников. Что-то подобное и хотел предложить, но под присмотром и для выполнения некоторых наших заданий. Это возможно и теперь, учитывая, что структура еще не полностью согласована. Я так понял, что сейчас, вы будете решать вопрос с гражданством? Сейчас отправлю вам два файла, о льготах, что вы можете получить, от нашего сотрудничества. Просмотрите их и завтра дадите ответ. — Опять развернулся к голограмме линкора. — А кораблик, в самом деле, хороший. Явно постройки еще первых империй. Замечательные материалы и броня использованы. Да и вооружение на уровне, не зря наш шеф на него облизывался. Какой удар он получил, когда узнал что Володя, без Кощея, не имеет права его продавать. Ну, все. Жду вас завтра.

Мы вышли от Михова, и я вспомнил о предложении коммодора Вислок, подтвердить квалификацию в учебном центре. Рассказал об этом Кощею. Он решил пойти со мной. Вывел на сеть карту и потопали. Пришлось идти почти сорок минут. Куча коридоров и лестниц, но наконец, дошли. В центре дежурил знакомый сержант Мерд.

— Что парнишки решили на тренажерах позаниматься!?

— Можно и на тренажерах, но не сейчас. Коммодор Вислок сказал, что у вас можно подтвердить квалификацию.

— Да можно, но он договорился только о тебе, а вот если и твой товарищ хочет пройти процедуру, ему придется раскошелиться, по 500 кредов за одну базу и деньги вперед.

Ну, 500 кредов за базу, для Кощея капля в море, подумал я, и очень удивился, увидев его скривившуюся физиономию.

— Ну и скупердяи в вашем флоте! За какой-то паршивый тест и такие деньги! Да мне около 50 баз необходимо подтверждать, это же 25 китов! Да вы совсем оборзели. Сначала напали на граждан содружества, почти как пираты! Попытались за копейки забрать линкор. Опять повредили наш транспортник. Хорошо еще, что на обратном пути, а то убытков было бы еще больше. А теперь за каждый чих еще деньги требуют! Нет все-таки надо подать на вас в суд. Я думаю, упущенная выгода как минимум на 6 миллионов потянет. Вот пусть империя и раскошеливается, если не может своих граждан от своего же флота защитить.

— Да, что вы? Чего уж там… Это я так… пошутил. Но все-таки хоть 300 кредов на выпивку, неужели вам такой малости для защитника отечества жалко! — Мерд чуть не плакал. Это он что хотел с Кощея бабок срубить! Вот наивный!

— Ладно! Защитничек отечества, знай мою доброту, говори счет… Ага… Вот держи 20 кредов, можешь выпить за мое здоровье.

От Мерда повеяло сожалением и удивлением, за всю жизнь наверно такого экономного человека не встречал. Он махнул рукой в сторону тестовых комплексов. Даже речь видимо с горя отказала. Мы и пошли. Я в первый, Кощей во второй и на 8 часов выпали из реальности. Когда вышел, Кощей еще задерживался. Я помнил, как обошелся со мной Мерд и решил подсластить пилюлю.

— Слушай Мерд, а сколько в час у вас берут за использование тренажеров?

Он как-то потерянно махнул рукой, затравленно оглянулся на комплекс Кощея.

— Для Вас все бесплатно. СБ распорядилось. Я и не думал, что ему столько баз подтверждать. Был уверен, что одну или две, от 500 кредов или от одного кита ваш товарищ не обеднел бы. Но 25 китов это действительно много! Еще хорошо, что он отходчивый, а то мог нажаловаться коммодору Вислок вот тогда я бы огреб… А так даже 20 кредов подарил, как раз на бутылку планетарки хватит.

Слушая этого рослого мужика мне было очень неудобно. В самом деле, что такое для нас какой-то кит кредов, но был в замешательстве, я не знал, как ему их предложить, чтобы не обидеть. В это время появился и Кощей, он подошел мурлыкая какую-то песню. Протянул сержанту свою карточку ФПИ. Тот ее вставил в терминал и удивленно уставился на экран.

— Ничего себе! Как вы умудрились за 8 часов подтвердить 21 базу?

Вот это Кощей выдал! Я с трудом успел подтвердить только три. А тут…

— Ну, я же одно время выполнял функции главного станционного искина, и все протоколы предыдущих подтверждений у меня остались. Если бы не ваш тормознутый искин комплекса проверяющий каждый протокол где-то по 23 минуты я бы смог подтвердить и все 50. Ну ладно, я думаю, что мы еще встретимся, держи еще 480 кредов, но будешь должен ряд консультаций. Пошли Володя.

Мерд стоял и смотрел, как мы уходим. Опять Кощей умудрился его удивить. Пройдя несколько коридоров, Кощей спросил.

— Ну что, ругаться не будешь? У тебя на лице было написано, что ты обо мне думаешь, когда я ему только 20 кредов дал. Я же тебе говорил, нет у тебя опыта общения с нашими гражданами. Вот теперь он чувствует долг перед нами и любую консультацию выдаст бесплатно. А в другом случае 500 кредами мы бы не обошлись. Ну ладно пошли, пообедаем, о то 8 часов без пищи это очень вредно для организма.