Когда-то я, влюбленно глядя на одну грациозную иммейку, жаждал защитить ее от таких меркантильных и агрессивных людей. Хорошие были мысли, правильные. Что станет с целой корпорацией, если общественность сложит два плюс два и, наконец-то, в публичном поле начнет появляться контент, раскрывающий побочные эффекты гибридизации от «Лукин и Ванг»? Как избавиться от бракованных гибридов? Как их выявить всех? А, главное, как усовершенствовать технологию гибридизации? В том, что технология не менялась с момента старта сомнений нет – реклама есть реклама, о каждом чихе принято трубить на всех площадках сразу, а тут все годы тишина.

Безумный глава Кеплера с его идеями – идеальный манок. Соберет всех. А уничтожить поможет чистокровный потомок «палачей». Ли – сумасшедший, но в своих взглядах вполне логичен и конструктивен. Я ему в союзники не нужен.

Факт пятый. Ли считает Лукину бывшей любовницей и исчадием ада. Что должна была сделать женщина, чтобы оставить в его разуме подобный след?

Думаю, подчинить его, как это сделала Селене, сама того не ведая. Ли падок на женщин, сильнее себя. А дальше использовать его и выкинуть за ненадобностью.

Глеб Вешняков, сын фермера, школьный изгой с больным сердцем и несбыточными мечтами за душой стал бы идеальным истребителем всех гибридов и козлом отпущения. Даром что ли потомок создателя знаменитого яда? Я беззвучно усмехнулся. Звучит безумно. Может, поэтому и не поделился своими догадками вслух. Нутром чуял, что мыслю верно, но от ошибок не застрахован.

Если бы не одна воинственная девчонка, любопытная до того, чем я там ночью занят на свалке…

И, наконец, факт шестой. Кто на планете на сегодняшний день способен рассказать больше об успешном сращивании биологического тела и искусственной нервной системы, чем врач экипажа, один из членов которого нейроморф? Чем не новая технология гибридизации? На Земле же все зависит от подачи массовому потребителю.

А вот что Тимычу взамен пообещали – это я его еще порасспрашиваю! Достану из этого чертова бункера и расспрошу!

Селене вновь привлекла мое внимание. На этот раз Иска сообщала, что, во-первых, им удалось обнаружить пикап Тима, а во-вторых, прибыли флагманы федералов, точнее «два сссслюнявых притдурррка», и первым делом остановили маленькую папину эскадрилью с готовым обвесом от Михи. Думаю, «притдурррки» по этому отчету, произнесенному нарочито громко и на русском, мгновенно уловили, какое место заняли в сердце юной Кирра Каме.

Я беззвучно выругался. Мы уже свернули к границе, и я рассчитывал на техническую разведку. Вот может в жизни хоть что-то пройти без накладок, а?! Чтоб просто, скучно и по плану? Быстро набрал сообщение с приказом передать федералам всю имеющуюся информацию по гостям, включая данные о Лукиной – это их отвлечет, и незаметно дать отмашку шерифу на фейерверк, после чего вопросительно взглянул на Илмеру.

Ты готова?

Она свернула экран, как и я отключила полностью электронику и мягко улыбнулась мне. Конечно, готова. Глупый вопрос. Эта женщина и в пекло отправится, если попрошу.

Жестом я отдал ей приказ идти на расстоянии двух метров от меня, и мы продолжили двигаться к цели. Иске хватило полминуты на реализацию задач. Над лесом разнесся грохот канонады. Первые выстрелы прозвучали далеко, следующие ближе, последние где-то совсем рядом, метрах в тридцати от нас. Шериф с Пашкой свое дело знали. Шумовые заряды – это не тихое шуршание СВЧ. Испуганные птицы спешно покидали кроны деревьев. Мимо, нелепо вскидывая свои длинные тощие лапы, пронесся заяц. Несчастный зверек не слишком ориентировался в пространстве, просто интуитивно мчался прочь от опасности. А мы с Селене к этой опасности двигались. Ей бы ее багнак сейчас или меч.

Я бросил быстрый взгляд на точеный нежный профиль. Она посмотрела на меня в ответ, улыбнулась и неожиданно жестом показала, что добудет оружие у противника. Никогда не планировал стать настолько предсказуемым.

Впереди за стволами деревьев темнела полоса кустарника высотой в человеческий рост. Теперь счет пошел на секунды. Мы одновременно достигли кромки леса и одновременно же замерли, укрывшись среди тонких пушистых ветвей пузыреплодника. Пространство, на которое нам открылся вид, было пустынным. Селене его неплохо знала. Слева холмы, где пролегала тропинка в лес, по которой от нас когда-то сбежала Катерина, чуть правее вдалеке – дом.

«Два у цели. Трое на два часа. На десять и одиннадцать часов обзор плохой».

Я кивнул, подтверждая ее наблюдения, поднял руку и в той же кодовой системе обозначил дальнейшие шаги. Она чуть сощурилась, явно несогласная с моим выбором, но возражать не стала.

Я дождался новой порции грохота от шумовых зарядов и махнул рукой.

Селене сорвалась с места. Ее путь лежал к тем троим, что удалялись от нас и от дома в направлении навязчивых выстрелов – не самая разумная тактика со стороны Псов. Не самая разумная и предсказуемая. Хотя насчет последнего Крон бы со мной поспорил, но он-то не знает, как мыслит человек. А я знаю.

А еще человек, каким бы тренированным он не был, впервые сталкиваясь с ирра, теряет самообладание. Даже если он гибрид. Даже если наблюдает за ней издалека.

Троица заметила приближение Селене в последний момент и лишь благодаря сигналу, коллег, что дежурили у задней двери дома. В любом случае поздно. Не без удовольствия я проследил, как она на ходу выключила первого, затем второго, третьего обезоружила и выставила в качестве щита между собой и парой невольных зрителей. Парень замер, подчиняясь власти собственного пистолета, дуло которого давило ему на затылок. Селене сняла с него наушник и передала краткое сообщение по внутренней связи. На все про все у нее ушло не больше пятнадцати секунд.

Пока дежурные у дома медленно опускали оружие на землю, она завела руку бойца за спину и разблокировала экран браслета.

— Глеб, пусто! — окрик достаточно громкий, чтобы я услышал.

Настала моя очередь. Я покинул укрытие и понесся к зданию. Как и договаривались, Селене начала подталкивать заложника вперед. Конечно, ей мой план не понравился! С чего бы он ей понравился? Нахрапом и в наглую тала не работают. Но опять же у меня был козырь – уверенность, что Псам отдан четкий приказ не использовать насилие. Так что переживала моя Кошка напрасно.

Дуэту дежурных понадобилось неприлично много времени на принятие решения. Они спешно отбросили оружие в сторону, подальше от траектории моего движения и приготовились к рукопашной. Шакри не изучают на Земле, это незаконно, есть, конечно, подпольные клубы, но там не дают всего