—А где Якудзан?— огляделась растерянно Мария.

Что разрушило напряженно повисшую тишину.

—Якудзан — это я,— подал голос старикан, сидящий во главе стола.

—В смысле?— не поняла Гроза.

Такен, который был в броне и шлеме, в этот момент закатил глаза.

—Такен,— обратился Якудзан к мужчине.— Это что?

—Это Мария Вологодская,— ответил Такен.

—Нет-нет, стойте. Почему ты не японец?— обратилась она к Якудзану.— Я ждала, что будет японец!

—Это уже переходит все границы,— медленно, угрожающе поднялся крепкий мужчина, сидевший по правую сторону стола.

—Тише-тише,— посмотрела на него Гроза.— Я не просто так ждала, что будет японец. Мы, между прочим, готовились. Специально отрабатывали приём… Ну, знаете…— покрутила Мария рукой.— Когда меч достаешь из ножен настолько быстро, что этого никто не замечает. Только по отделяющимся головам от тел понимаешь, что произошло.

—Такен, вы решили напасть на переговорах?!— начал гневаться и Якудзан, тоже поднявшись.

—Прошу, успокойтесь,— Такен вышел вперед.— Не обращайте на неё внимания. Якудзан, давай лучше с тобой выпьем и нормально поговорим. Без всего этого,— кивнул Такен на сборище.

—Такен,— сказал гневно Якудзан.— Вы перешли черту…

—Ну, у вас был шанс,— тихо сказала Гроза и добавила: — Тамара…

В этот момент Тамара, на которую почти не обращали внимания, подавила способности всех в зале, кроме троицы.

Люций, который вызвал меч из кольца, нанес всего один удар. Почти так, как секундой ранее обещала Мария. Головы всех главарей разлетелись и забрызгали противоположную стену. Артефакты, которые оставались рабочими, не спасли от особой силы Люция.

—Был уговор дать мне уладить вопрос миром,— заметил Такен, но без раздражения.

—Ты сам видел, как они настроены,— пожала плечами Мария, равнодушно разглядывая кровавую картину.— Пусть я мысли и не читаю,— добавила она, внимательно отслеживая реакцию Такена,— но итог был предсказуем. Нас бы попытались прогнуть. На что я не собираюсь тратить время. К тому же благодаря этому…— женщина достала из кольца горсть кристаллов,— мы получим все их камни. Неплохой куш, да?

—Что это?— заинтересовался Такен кристаллами.

—То, что позволяет получить все камни. Я же сказала,— пояснила очевидное Мария, не ответив на главное.

—Это я понял. Где такие достать?

—Всё-то тебе расскажи,— хмыкнула Гроза.— Я готова отдать тебе две трети добычи. Так сказать, внести вклад в общее дело. Также напомню, что все эти люди вовсе не святые. А ещё очень богаты. И, Такен, я предлагаю тебе смотаться до крепости, забрать два старших курса, вернуться сюда и как следует пограбить. Я тебе помогу найти все тайники.

—Значит, я должен пригнать учеников и устроить настоящий рейдерский захват, а получу всего треть?

—Этих убил не ты,— кивнула Мария на трупы, которые Люций вместе с Тамарой уже начали стаскивать в одно место для удобства.— Поэтому две трети нам. Остальную добычу — согласна на половину.

—Две трети мои. Вклад в общее дело, как-никак.

—Хорошо,— легко согласилась Мария, у которой в кольцах было столько богатств, что очередная мелочь особо не волновала.— Как-никак, тебе приходится постоянно тратиться.

—Вы долго ещё трепаться будете?— спросил Люций.— Лучше делом займитесь.

—Дележка — важная часть дела!— возмутилась Мария.

—Боюсь теперь представить, какие последствия будут,— сказал Такен задумчиво.

—Можем повторить,— легко заметила Тамара.

—Повторить что?— перевёл Такен взгляд на неё.— В трех городах начнется хаос. Передел власти. Улицы затопит кровью. Новости мигом разнесутся, и никто из аристократов больше не согласится вести с нами переговоры. Не уверен, что несколько легендарных камней— справедливая цена за это.

—Ну хватит,— отмахнулась Гроза.— Давай пропустим эту часть.

—Хорошо,— не стал спорить Такен.— Но вам двоим придётся задержаться возле Колодца, чтобы проследить за ситуацией.

—Ещё чего,— возмутилась Гроза.

—Общий вклад, помнишь?

Какое-то время эти двое пободались взглядами, и Мария в итоге уступила.

—Хорошо,— сказала она.— Неделя, не больше. Потом ставь кого-то на контроль.

—Разберемся,— ответил мужчина.— Пойду за учениками.

Развернувшись, Такен отправился к ближайшему окну, открыл его и выпрыгнул. Через полчаса сотня шиноби, которой заранее отдан приказ приготовиться, была доставлена в город. На скорую руку был проведен допрос охраны, которую Люций, пока Такен отсутствовал, переловил, повязал и доставил к Марии, для плотного общения. Роза, которая также прибыла с отцом, тайно провела дополнительную проверку, вскрывая отдельные факты.

Пусть Такен на словах и заявлял, что хочет договориться, но подготовился он основательно. Многие цели были и так заранее известны, поэтому ученики получили четкие приказы, ознакомившись с планами зданий, а также силами вероятных противников. Дополнительно к ним подключились заранее прибывшие в город наёмники, которые периодически имели дело с Такеном и которым можно было доверить столь важное дело.

До самого утра при поддержке трех легенд было проведено больше двух десятков боевых операций. Кого-то устраняли сразу. Кому-то выставляли ультиматум — сдаться, проявить себя, доказать верность. В этом случае давался шанс сохранить своё место, а то и сделать карьеру. Вакансии-то освободились. За решения отвечали официально сам Такен и Вологодская. Роза работала тайно, вскрывая помыслы и указывая, кто сразу подумал предать. Не церемонясь, таких тащили либо на допрос, либо убивали на месте.

Попутно шёл грабеж. Вскрывались тайники, забирались ценности, документы и компроматы. Одна из баз главарей была выбрана как точка сбора. Туда Такен перебрасывал всех заложников, родственников, важных людей, кого требовалось допросить куда более основательно, чтобы перехватить чужие дела.

Работали без спешки, но быстро. Не стесняясь пускать в ход козыри, чтобы скрыть происходящее как можно дольше.

С утра заработала агентурная сеть Такена. Пошли информационные вбросы, чтобы сформировать правильное мнение. Работы шли полным ходом, на всех уровнях и не собирались останавливаться.

***

Ева нашла отца в обычном месте. Как они пришли в этот мир, так он предпочитал проводить большую часть времени в саду.

—Теневые главари уничтожены,— доложила девушка, встав на колено.

—Все?— удивился мужчина.

—Да. Их убили Вологодские и Такен. Была встреча. После чего Такен привёл свою армию, и они прошлись катком по их базам. Наверняка грабили и выставляли условия выжившим.

—Интересно,— мужчина взял закладку, положил между страниц книги, которую читал, и отложил ту в сторону.— Я всё чаще слышу об этих Вологодских и Такене.