В мае также имеет место ряд праздников, которые власти пытаются запретить или контролировать; но в Португалии, Галисии или в Стране Басков все равно по этому случаю выбираются «королевы мая». Летнее солнцестояние или День Святого Иакова по всей Испании дает повод для всевозможных празднований, отличающихся огнями, которые зажигают при наступлении ночи, маскарадами, организуемыми переодетыми кто во что людьми; мусульмане празднуют таким же образом 24 июня, у них это называется Ansara (день летнего солнцестояния).

♦ Пиры

Пиры представляют собой необходимый элемент большей части праздников. Испанцы любят поесть, но они любят также и разделить с кем-то свою трапезу. От пира, который Дурри дал весной 973 года в честь халифа аль-Хакама в своем загородном доме («с тысячами всевозможных диковинных блюд и прекрасных плодов») и до ежегодно устраивавшихся в XV веке членами Вальядолидского братства пиршеств вокруг буханок хлеба, корок, натертых чесноком, и риса в молоке, все пиры играли существенную роль в общественной жизни испанцев.

Для их подготовки привлекают самых опытных поваров. «Повар, привлеченный для свадебного пира, не должен брать часть приготовленных блюд, за свою работу он получит плату», — говорил Ибн Абдун из Севильи. Пиры украшаются музыкантами и певцами.

Пиры часто заканчиваются танцами, театральными представлениями или балами. В деревнях, когда отмечают окончание сельскохозяйственных работ, как и в городах, это очень часто является поводом выпить больше обычного и предаться излишествам, которые бичуют моралисты, а скульпторы запечетлевают в камне на капителях или изгибах сводов римских церквей.

«Бычьи бега» упоминаются в христианской литературе с XII века, но эта забава, несомненно, является более древней, и корни ее — исконно средиземноморские. Речь идет о популярном развлечении, которое венчало другие праздники, в том числе и религиозные. «Бычьи бега» предлагались участникам свадеб или по случаю какого-то другого особого события — королевского праздника, муниципального праздника; тогда король, муниципальные власти или мясники города выделяли для этого быков.

«Бега» происходят по улицам города до площади, выходы с которой закрыты. С высоких стен зрители бросают всевозможные предметы — дротики, пики, копья — в быков, а наиболее смелые соревнуются с быками в беге; в некоторых случаях всадники еще больше возбуждают быков ударами пик и специальными колючками, напускают на них собак. Мясо убитого быка подается на пиршественные столы праздника или продается в мясные лавки.

Игры всегда были популярны в христианской Испании, хотя в этой области всегда было много запретов, в частности, для прелатов и писцов. Действительно, речь не идет о благородной игре: в середине XIV века король Педро I Кастильский бросал на растерзание быкам, участвовавшим в бегах в городе Бургосе, знатных людей, которых он собирался казнить. Тем не менее все испанцы уважают бычьи бега и любят принимать в них участие.

Многочисленные виды проведения свободного времени связаны с военной подготовкой. Они включают в себя выучку одного или нескольких животных (лошадей, собак, птиц для охоты), и дворянство охотно занималось этим. Но каждый испанец должен был владеть оружием: поэтому некоторые виды деятельности, в частности, охота или стрельба из арбалета, практиковались всеми.

Испанские лошади — результат смешения кровей европейских и арабских пород — были одной из страстей дворянства. Они служили не только для парадов, охоты или походов на войну. В эпических произведениях, как у мусульман, так и у христиан, боевой конь всегда имел имя и наделялся человеческими качествами — пониманием, мужеством, красотой: имя Бабиек связано с Сидом, а Россинант — с Доном Кихотом. В XV веке король Дуарти I Португальский посвятил целый трактат — «Книгу для обучения правильно ездить верхом» — искусству выучки и управления лошадью. Следуя правилам того, в чем они принимали участие, лошади управлялись либо а-ля «хинета», то есть с укороченными стременами и с легковооруженным всадником в седле, либо, напротив, с тяжеловооруженным всадником, сидящим в глубоком седле и с удлиненными стременами. Бесчисленные труды по ветеринарии описывают, как нужно заботиться о лошади, а также болезни, от которых они могут страдать. Лошадиные скачки являются способом заставить соперничать людей и животных. Примерно в 1040 году противники эмира Бадиса ибн Хабуса из Гранады предприняли попытку убить его во время скачек. В 1457 году некий благородный рыцарь Жорж Эхингенский был принят королями Португалии и Кастилии и присутствовал вместе с ними на скачках и соревнованиях по выездке.

Охота, говорил Альфонс X, является одновременно и отдыхом для разума, и «искусством воевать и побеждать». Мусульманские и христианские правители любили главным образом птичью охоту — ястребиную, соколиную или коршуновую; качества этих птиц, их разведение, выучка, специфические болезни, сравнительные достоинства и недостатки издавна описывались в трактатах на арабском или испанском языках. С ними охотились на цапель, куропаток и кроликов, и охотники приходили в восторг от охотничьих способностей птиц высокого или низкого полета. Эти охотничьи птицы, которые проживали в домах своих хозяев и стоили целые состояния, считались чуть ли ни самыми ценными подарками, которыми любили обмениваться короли; кроме того, они часто служили призом в различных спорах.

В Испании также охотились на медведей, на кабанов и волков; это происходило в центральных горах полуострова. Здесь главную роль играли собаки, и какой-нибудь моралист конца XII века мог жаловаться на придворные разговоры, которые вращались только вокруг пород собак и разведения ястребов; а свод законов, появившийся в Куэнке в 1190 году, имел несколько статей, посвященных собакам.

Охота была запрещена для священнослужителей, говорилось в законе, так как она представляла собой дорогостоящее времяпрепровождение. Но, несмотря на это, многие священнослужители занимались ею в Средние века, о чем свидетельствуют фрески часовни Сан-Баудилио-де-Берланга. Кроме того, охота была не только времяпрепровождением, но иногда и необходимостью для жителей городов и деревень, которые находили с ее помощью дополнительные источники пропитания; тогда охотились при помощи силков или с помощью пик и рогатин.

Искусство воевать в мирное время оттачивалось не только во время охоты. Арбалетчики, например, собирались, чтобы посоревноваться в меткости: в 1435 году в Сарагосе был организован конкурс по стрельбе из арбалета.

В Средние века рыцари практиковали поединки, которые служили им и отличной подготовкой в искусстве боя. В апреле 975 года халиф аль-Хакам II присутствовал вместе со своим сыном на поединках, во время которых участники опрокидывали друг друга, но «заботились о том, чтобы не пораниться».

В XIII веке рыцари должны были пробить деревянный поднос, выставленный на высоте флагштока, бросая в него затупленные копья, называемые bofordos, отсюда происходит и название этой забавы — bofordar. В XIV и XV веках поединки и рыцарские турниры служили, судя по количеству принимавших в них участие в стране и за границей, для того, чтобы оценить свою силу относительно других. В 1332 году король Альфонс XI Кастильский создал рыцарский орден, орден la Banda (Повязки), члены которого группами по десять или более человек сталкивались друг с другом во время турниров, организовывавшихся по случаю больших праздников, например королевских свадеб. Эти красочные зрелища, в которых дворяне, а иногда и сам король являлись участниками, могли происходить на специальных аренах, то есть в присутствии зрителей благородного происхождения, или на улицах городов, что позволяло наблюдать за ними простым жителям.