принарядить, немножко поработать с макияжем, и она вполне себе симпатичной будет. К фигурке вообще никаких вопросов, я-то ее, считай, всю, без маскировки видел.

— Кто вы такие? — спросила она. Гляди-ка, в голосе даже уверенность какая-то появилась. Не глухая и не в шоке. Как-то быстро она в себя пришла.

— Мимо проходили, услышали крики, — пояснил я. И, как джентльмен, указал ей на небрежность костюма. — Ты бы прикрылась.

Девушка перевела взгляд вниз, обнаружила, что на ней почти нет одежды, а та, что осталась, ничего не скрывает. Но не смутилась. Как-то подозрительно посмотрела на меня и велела:

— Отойди.

Во краля! В таком состоянии еще и приказывает! Я даже зауважал ее как-то. Десять из десяти моих знакомых в такой ситуации начали бы визжать, пытаться прикрыть свои прелести руками, а эта даже меч не опустила.

Я сделал шаг назад. Она — вперед. Присела на колено, положила клинок на землю, но недалеко, так, чтобы достать в случае опасности. Принялась стягивать с одного из мертвецов куртку. Грязную, но, по крайней мере, позволяющую ходить по улицам без риска повторного домогательства.

— Юбку еще бы, — хмыкнул я.

— Как жаль, что никто из этих уродов не додумался ее напялить! — тут же последовал колючий ответ.

К этому времени к нам приблизился Кассий. До этого он, не обращая внимания на нашу беседу, методично добивал смертельно раненых бандитов, а тут вдруг заинтересовался:

— Ты кто такая и как тут оказалась? — жестко спросил он девушку. Видимо, до сих пор подозревал подставу.

Та к этому времени избавила второго насильника от его верхней одежды и повязала ее вокруг бедер на манер цыганской юбки. Поднялась на ноги, не забыв подхватить меч, однако направлять его ни на кого не стала.

— А вы кто такие? — уже окончательно вернув себе уверенность, задала она вопрос. — И как вы тут оказались?

Я невольно восхитился девушкой. Ну реально же огонь!

— Меня зовут Свят, — первым представился я. — Это мой друг — Кассий. Мы, в общем-то, действительно проходили мимо, услышали крики и решили прийти на помощь.

— Два рейдера поспешили на помощь девушке в беде? — скептически изогнула она бровь. — Да уж, теперь-то я могу сказать, что видела в этой жизни все.

Кассий со значением посмотрел на меня. Мол, вот что я тебе говорил? Почему старших не слушаем? Но и спускать дерзкой оборванке шпильку не стал.

— Какая-то ты очень уверенная для девки, которую только что раскладывали оборванцы. Может, тут не насилие было, а ты сама собиралась обслужить всю эту братию? А мы помешали?

— Следи за языком, рейдер! — тут же окрысилась девушка. Меч в ее руках чуть дернулся в сторону моего напарника.

— А то что? — не остался в долгу шериф, в свою очередь делая полшага вперед.

— Так! Стоп! — я буквально встал между этой парочкой, от которой чуть ли не искры летели. — Брейк! Вы чего тут устроили? Кассий, мы ее спасали не для того, чтобы потом зарубить!

— Говори за себя. Я вмешался только потому, что ты в это влез. Ее жизнь меня совсем не интересует. Если она столь глупа, что забралась в одиночку в эти трущобы, — это ее проблемы.

— Типичный рейдер! — словно выплюнула девушка.

Но на меня при этом она посмотрела с интересом. Видимо, потому что я был «нетипичным» рейдером.

— Меня зовут Эйрина, — обращаясь только ко мне и полностью игнорируя Кассия, произнесла она. — Благодарю за помощь. И нет, я не такая дура, чтобы соваться в трущобы в одиночку. Но у меня была здесь назначена деловая встреча, а принимающая сторона гарантировала безопасность. К тому же я пришла не одна, а с телохранителем.

— Он сбежал? — уточнил я, радуясь, что диалог у нас все же наладился.

— Нет, — она небрежно дернула подбородком в сторону стены. — Вон он лежит.

Проследив ее взгляд, я действительно обнаружил обезглавленное тело в приталенном кожаном доспехе. Хм, не повезло мужику. Однако сам факт его присутствия говорил еще кое о чем. Хотя бы о том, что Эйрина — девушка очень непростая.

Ведет себя уверенно, нас не боится, наготы не стесняется, с клинком, судя по тому, как небрежно она его держит, умеет обращаться. Да еще и телохранитель. Знатная особа? Из этих, как их там Кассий называл? Генисы? Недоэквиты которые?

— Не повезло мужику, — констатировал я.

— Это риск его работы, — равнодушно фыркнула брюнетка. — В общем, Свят, Кассий, прошу прощения за резкость, но мне пора идти. Еще раз благодарю за спасение.

Последняя фраза прозвучала так, будто ее вызволение из-под насильников было мелочью, не стоящей внимания. А следующей она и вовсе меня добила.

— Где вы остановились? Я пришлю награду.

И я понял, что запал на девку. Не в том смысле, что влюбился, а просто захотел с ней познакомиться поближе и, может быть, и замутить чего-нибудь. Пусть она и не первая красавица Девона, но держать себя определенно умела.

— «Хромой Рейдер», — брякнул я, прежде чем успел подумать. И тут же столкнулся со взглядом Кассия, в котором буквально читалось «ой, дурак!». — Не надо награды, Эйрина. Приходи сама, познакомимся поближе.

Она уже знакомым мне образом фыркнула. Как кошка, которая хочет сказать «ну, еще чего!». Однако затем произнесла:

— Я подумаю. Свят.

И, помахивая клинком бандита, ретировалась.

Стоило ей покинуть место резни, как Кассий повернулся ко мне с очень недовольным выражением лица.

— Свят, — протянул он медленно. — Я же просил ни во что не ввязываться в этом месте. А ты еще и нашу гостиницу назвал незнакомой девке! Что с тобой? Инстинкт самосохранения отключился при виде пары мелких сисек?

— Да нормальные у нее сиськи! — попытался отшутиться я, но наставника уже понесло.

— Ты знаешь, кто она? А что тут делала? Баба, которая явно умеет управляться с мечом, в сопровождении телохранителя? В трущобах? Зачем она сюда пришла? Что искала?

— Она генис? — сбитый с толку его напором, я смог задать только этот вопрос.

— Может быть. А может, и нет. Может, она шпион?

— Да кому надо за нами следить? Ты еще скажи, что это была ловушка! — возмутился я. — Никто не знал, что мы сюда идем, да и не