Медленно, словно растягивая время, спустилась по лестнице. Планировала тихонько проскользнуть через холл, но тут из кухни выскочила Настя.

— Рит, ну, наконец, как ты себя чувствуешь?

— Нормально. Иду на занятие.

— Прям так сразу? Хоть поешь.

— Насть, не хочу.

— Ну хоть чай. — И она потащила меня в кухню.

— Насть, я не…

Но подруга не слушала.

— Стас, ну вот, наконец, она спустилась, — произнесла своим звонким голосом.

Теперь убегать глупо. Да и смысл. Если мы все еще живем под одной крышей, рано или поздно столкнемся и мне придется с ним разговаривать. Нормально разговаривать, как ни в чем не бывало, словно мы просто знакомые. Так уж лучше раньше.

— Рит, садись, а я заварю чай, — засуетилась подруга.

Я плюхнулась на ближайший к выходу стул и замерла, приказав себе дышать спокойно. Я должна решиться. Подняла на него глаза и кивнула.

— Привет.

Поздравила себя с тем, что голос звучит нейтрально ровно, так, как и должно быть.

— Привет, — отозвался он.

Стас был одет в светло-серую футболку и толстовку нараспашку. Прическа слегка растрепана, в остальном выглядел как обычно классно. Облокотился локтями на стол, в руках чашка с чаем. Пару секунд смотрела на него, затем повернулась к Насте.

— Насть, только не долго, а то я опоздаю.

— Вот, — и она поставила передо мной чашку, — с лимоном. Горло точно не болит? А то ты нас напугала, мы со Стасом уже правда чуть врача не вызвали. Точнее я бы вызвала, а Стас сказал, что у тебя просто хандра.

Ага, хандра, причину которой он прекрасно знает.

— Он был прав. Но теперь все хорошо, не стоило и беспокоиться, — проследила, чтобы фраза прозвучала максимально беззаботно.

Принялась пить чай маленькими глотками. Моя задача сделать это спокойно, поддержать разговор и смыться.

— Кстати, — сказал Настя, — обещанное похолодание, наконец, наступило, так что Рит, захвати куртку. И зонт. Сегодня обещали дождь.

— Ага, спасибо, что сказала. — Поднялась и прошла к мойке и ополоснула чашку. — И за чай. Но мне правда уже пора. Всем пока.

Посмотрела на Настю, потом на Стаса и снова на Настю, и вышла с кухни.

Фух, я справилась, все хорошо.

Стянула с вешалки ветровку и вышла на улицу. После трех дней безвылазного сидения в комнате такое простое действие, как пройтись, показалось райским наслаждением.

Нужного забора достигла почти в бодром расположении духа.

— Ой, Ритуля, что бы мы без тебя делали, — сказала Дарья Павловна, когда урок закончился и я отпустила Павлика играть на участке.

— Да, я хотела предупредить, Дарья Павловна, возможно я уеду в скором времени, так что…

— Рита, как же так? — перебила меня соседка, — ты говорила, что приехала на все лето!

— Да, но…обстоятельства могут измениться в любой момент.

— Ой, как плохо, ну ты меня расстроила.

— Извините.

— Родители что ли вызывают? И когда ты уезжаешь?

— Точно не знаю. Давайте обменяемся телефонами, и я вам сообщу.

Мы так и сделали, после чего я распрощалась и вышла с участка. Прогулялась до магазина, купила бутылку воды и направилась обратно. Но вместо того, чтобы идти домой завернула в сторону Димкиного участка.

Подошла к забору, потолклась немного и нажала на звонок.

Открыла мне Вика.

— Рита? — она не скрывала удивления.

— Салют.

— Если ты к Димке, так он как раз пошел к вам, ты разве его не встретила?

— Нет, я шла другой дорогой. И я вообще-то к тебе. Можно войти?

Вика окинула меня настороженным взглядом, но отошла на шаг.

— Проходи.

— Спасибо.

Я вошла на участок и огляделась.

— Вот, присаживайся, — Вика указала на плетеные кресла, почти такие же, как стоят у нас.

— Спасибо.

Я села, она расположилась в кресле напротив и уставилась на меня.

— О чем ты хотела поговорить? — Ее голос звучал напряженно, и я ее понимала.

— Я хочу извиниться, — сказала я.

— Что? — Наблюдала, как ее глаза расширяются от удивления.

Я набрала в грудь побольше воздуха и продолжила. — Да. За свое поведение. И сказать, что я больше не буду вам мешать. В общем, если тебе станет легче, он меня тоже отшил тогда. Стас меня не любит, и с этим ничего не поделаешь. Ты оказалась права. Вика молчала и смотрела на меня.

— И да, я уеду, а вы останетесь, так что…буду рада, если у вас все сложится.

Я поднялась и направилась к выходу.

— Рит, стой, — Вика догнала и преградила дорогу.

— Что это на тебя нашло? Что все это значит?

— Только то, что я сказала.

— Значит, ты решила никуда не поступать.

— Ага.

— И, когда уезжаешь?

— В ближайшее время, Точно не знаю, — я пожала плечами, — но это уже не существенно.

Вышла за ворота и направилась к дому, Вика не удерживала. А мне стало легче. Я проиграла, и это надо просто признать. Да и сразу было ясно, что Вика подходит ему гораздо больше. Вот его мама, в отличие от меня самой, это сразу заметила. Да и вообще…Раньше я не склонна была рассуждать о себе критически, но сейчас все видится в другом свете. Он не любит, все остальное не имеет значения.

Вдруг сверху на меня упало несколько капель. Через минуту дождь усилился. Зонт я, конечно, не взяла, несмотря на Настины наставления, поплотнее запахнула ветровку и ускорила шаг. Еще через минуту начался настоящий ураган. Дождь лил сплошным потоком, так что беги не беги, я уже промокла до нитки, а раз так, то можно и не торопиться. Даже наоборот, я запрокинула голову и подставила лицо под упругие капли. Зашла на наш участок, но в дом идти не хотелось. Раскинула руки и принялась стоять и вбирать в себя всю силу ливня. Пусть бы он унес все горькие мысли. Не знаю, было ли это самовнушением, но реально стало легче.

Я кружила под дождем, и боль понемногу уходила, заменялась восторгом единения со стихией. Я не обращала внимание на то, что уже давно замерзла и только когда сзади наметилось движение резко остановилась и повернула голову.

Стас вышел на крыльцо и смотрел на меня.

— Рит, иди в дом, простудишься.

— Отстань.

Отвернулась и попыталась снова окунуться в релакс, но было уже не то. Какого черта он там стоит?

— Рита, — снова позвал он, — в голосе приказные ноты.