─ Похоже он не собирается прятаться. ─ с злобой говорит девушка.

─ Похоже. ─ поднимаю взгляд на Макара.

Ему не нужны слова чтобы понять меня. Моргает несколько раз в знак согласия.

Угадаю. Слишком очевидно.

Краснов мертв.

Все как предсказывал Тень.

С одной стороны, можно порадоваться, что его интуиция работает так отменно и может предугадывать действия зверя. С другой, мы в тупике. А эта записка лишь очередное доказательство того, что зверь не насытился и хочет больше крови.

─ Что такое? Почему вы переглядываетесь? ─ я заметила это по взгляду Макара. ─ Ты знаешь кто будет следующим? ─ обращаюсь к Антону, но он даже не повернул голову в мою сторону. ─ Тень?

─ Ты.

Передает записку обратно Мангусту.

─ Что? ─ я услышала, но не уверена, что правильно поняла.

─ Ты следующая. ─ повторяет также спокойно.

Я. Странный выбор. Тень ─ мозг этой операции, я никто, убивать меня нет смысла, это ничего не даст. Только если он не опасается, что я могу ему как-то навредить, а если это так, то мы очень близки к разгадке.

─ Возвращаемся на базу. ─ отдает приказ. ─ Ты едешь с нами.

─ Хорошо. ─ и не думаю спорить. ─ Но почему я? Какой смысл?

─ Слишком много знаешь. Слишком упертая. Лезешь туда, где тебя быть не должно. Все просто, Виктория. Ты ведь хотела привлечь его внимание, у тебя получилось. ─ звучит как упрек.

─ И прекрасно! Значит это будет последнее что он сделает!

─ А кто ему позволит? ─ говорит чуть тише. ─ Не будем тратить время. Поехали. ─ делает шаги в сторону машины.

Значит я. Большая ошибка. Художник должен понимать, если я знаю о Гаврилюке значит работаю с Тенью, а если работаю с ним, то под наблюдением. Тот же браслет, если зверь поймает меня, тут же найдут. У него не будет шансов скрыться.

Я ─ это последнее что он совершит.

─ Кофе. ─ отдает приказ Мангусту, как только заходим в дом.

─ Принято. Виктория, а тебе? ─ Макар говорит с улыбкой.

Этих двоих очевидно не особо напрягает произошедшее. У них другое отношение ко всему. Издержки профессии.

─ Тоже, пожалуйста.

─ Хорошо.

Захожу следом за Антоном все в ту же комнату с множеством компьютеров и различной техники. Тень открывает лицо, стягивает верх, оставаясь в футболке, и усаживается на кресло прихватив со стола какую-то папку. Остаюсь стоять у двери не зная, что могу сделать и чем могу помочь.

─ Что ты делаешь? ─ решаюсь на разговор.

Никакого ответа.

Макар заходит в комнату с тремя чашками.

─ Говорить с ним сейчас бессмысленно. ─ наклоняется к самому уху и шепчет. ─ Если Антон уходит в себя, то будет игнорировать все, что происходит вокруг. Дай ему время подумать, Художнику уже не скрыться.

─ Я хочу помочь. ─ отвечаю так же тихо.

─ В коробке, ─ указывает на стол. ─ то, что наши парни собрали в квартирах Гаврилюка и Краснова по просьбе Антона, посмотри, может свежим взглядом увидишь то, чего я не нашел.

Киваю в знак согласия. Беру коробку со стола и занимаю место в самом углу комнаты, чтобы не мозолить глаза и не мешать Макару, которому Тень еще по дороге дал задание. Он хочет, чтобы Мангуст проверил все возможные камеры начиная с района где нашли взорванный автомобиль.

Взгляд на Антона, он продолжает изучать папку крутя в одной руке мяч. Когда он так сосредоточен выглядит еще красивее. Я сказала, что секс ничего не значит для меня, но это откровенная ложь. То, что я испытываю к этому мужчине, уже даже не симпатия.

Влюбленность ─ которая появилась так не вовремя и не имеет никакого смысла.

Перебираю коробку: множество фотографий, каких-то чеков, ксерокопий документов. Внимательно просматриваю все. Сейчас важна любая мелочь.

Время быстро бежит вперед, я и не заметила, как часы стали показывать три часа ночи.

─ М-м? Что-то не так? ─ не знаю сколько он так смотрел на меня, но я заметила его взгляд случайно, отвлекаясь на уже третью чашку кофе.

─ Ты бы согласилась на отношения с парнем на несколько лет младше тебя? ─ такой вопрос от Антона стал неожиданностью.

Мангуст слегка отъезжает от стола и разворачивается в нашу сторону.

─ Вряд ли. Но в целом такое возможно, чувствам не прикажешь. ─ смотрю на него пытаясь понять, о чем думает, но все тщетно. ─ А почему ты спрашиваешь?

─ Художник. Он ведь на несколько лет младше Игнатовой. Третьекурсница и первокурсник, странная пара, многие бы не поняли девушку. О каких-то сильных чувствах не идет речь, раз девушка решилась на такой способ заработка. Тогда какова причина этих отношений? ─ ощущение, что говорит больше сам с собой, чем для нас. Антон поднимается и подходит к стеклянной доске. ─ Выгода. Девушка искала выгоду. Тихоня не такая уж и тихая. ─ усмехается. ─ Ей было что-то нужно от Художника, но, когда поняла, что он не может этого дать поспешила разорвать связь.

─ Деньги? ─ предполагает Макар.

─ Нет. ─ берет маркер и перечеркивает Гаврилюка и Краснова. ─ Слишком банально, хотела бы денег поступила также, как и с остальными. Спасти брата… Хм. ─ резко разворачивается и в несколько шагов оказывается рядом со мной.

Сижу боясь пошевелиться пока Тень перебирает все то, что я уже посмотрела. Он раскидывает бумажки в разные стороны, фотографии летят на пол, а его взгляд зациклен перед собой. Переглядываюсь с Макаром, его улыбка говорит о том, что все нормально, все под контролем.

─ Макар.

─ Слушаю, Тень!

─ Мне нужна информация на каждого в ее группе. Сейчас же! ─ переворачивает коробку высыпая на стол еще не перебранное содержимое и откидывает ее в сторону.

─ Принято.

Моя группа. Что.

─ Подожди, ты думаешь, что Художник учится в моей группе? ─ такие мысли никогда не посещали меня и сейчас принять их сложно.

─ Именно.

Пытаюсь провести хоть какой-то анализ. Но мысли собираются в какой-то ком. Изначально Тень сказал, что тот, кого мы ищем учится в моем университете. Краснов. Но теперь он указывает конкретно на мою группу, и я не вижу никаких точек соприкосновения.