загаром. В комнате витал жар после её тренировки. Капли пота градинами стекали по её шее и упругой груди, спускались по спине к пояснице, затекая между ягодиц к влажной промежности. Она собиралась принять душ, но решила ещё раз пересмотреть кровавый турнир с её любимым участником — наёмным убийцей "Демоном". И что она в нём нашла? Десятки фотографий и вырезок газет застилали всю стену гостиной его изображениями. В красной демонической маске и с пугающим взглядом. Он словно был всюду. Париж. Берлин. Вена. Москва и даже Нью-Йорк.

На экране ноутбука демон схлестнулся в финале с очередным убийцей. Брюнетка уже видела эту запись несколько десятков раз. Как же красиво он совершит убийство! Соперник упал замертво, а публика заскандировала:

— Демон!!!

— Демон!!!

— Демон!!!

Зазвонил телефон, и девушка отключила запись:

— Слушаю.

— Белова, говорит куратор Аббасов. Как проходит охрана объекта?

— Эм... Мне было указано охранять объект на время клановых игр, а они, напомню, — надавила она голосом. — Начнутся послезавтра.

— Кто это сказал?! — возмутился куратор.

— А вы как думаете? — не сбавляла гонор Лиза.

— Кхм! — кашлянул тот, поняв, что она об Артюшкине. — Понял. В общем, задача обновлена. Начинай прямо сейчас.

— Тц. — недовольно цокнула брюнетка. — Ну почему всё всегда так?

— Мои полномочия...

— Это был риторический вопрос. — перебила его Белова. — К заданию приступлю через, — она открыла приложение смартфона и посмотрела на карте, где именно находится Романов. Жучок, подброшенный его водителю и толстячку-другу выдавали биллинг из одной точки, а значит с ними и Томас. — Через полтора часа. Проследите за апартаментами Романова в Москва-сити. Если он останется в них, дайте знать. Я не смогу разделиться на двое и следовать к двум сигналам если те разъедутся.

— Принял, — недовольно пробурчали с динамика. — До связи.

— До связи.

Лиза поднялась с деревянного стула, взяла из шкафа полотенце и направилась в душ. Изящная, грациозная, как пантера. Её стиль оби так и назывался "Пантерой". Говорят, свойства стиля мастеров чёрного оби влияют на характер владельца и его поведение. Белова была гибкой, изворотливой, хитрой и с характером, точно хищная кошка. Обольстительна телом, опасна намерениями. Она ненавидела приказы, особенно тупые. Но таковы минусы её работы, что поделать.

Открыв вентиль с холодной водой, девушка встала под душ, ощутив прохладную струю. На смуглой коже проявились пупырышки.

— И где ты сейчас, Демон? Давно о тебе ничего не слышно... — пробормотала она, глядя задумчивым взглядом на сбитый фрагмент кафеля. Квартира была штабной — одно из множеств убежищ агентов тайной службы императора. Мало кто заботился о постоянном обновлении ремонта в таких вот местах временных остановок.

Лиза закончила с купанием, прошла в спальню. Надела чёрные джинсы с дырками на коленях. Серую футболку. Поверх лёгкую кожаную куртку и перчатки. Завязала в хвост чёрные волосы и закинула в рюкзак бутылку с водой. В тактическом рюкзаке было всё что нужно для выполнения её обязанностей, но ствол, заряженный пулями из костей чёрнообишников, она всегда носила при себе. Так было положено и вдолблено в голову с самого первого дня обучения. Секретным агентам ни за что нельзя расставаться с личным оружием. Тем более с таким боекомплектом.

Взяв под руку чёрный шлем, Белова надела чёрные кроссовки и вышла на площадку. Замкнула квартиру, после чего, пройдя мимо каких-то укурышей в подъезде, добралась до гаражного кооператива. Открыла ворота личного гаража и улыбнулась:

— Заждался, мой жеребец?

Чёрный байк призывно блестел под светом светодиодных ламп. Лучшее средство для передвижения по Москве в семь вечера...

***

Юкине Тоджиро приближалась к вечерней Москве. Полёт в столицу Российской империи не был для неё в новинку. Около восьми раз она бывала в России и оставалась довольна, особенно её балетом и бальными танцами. Пожалуй, самое слабое её место.

Сидя в комфортнейшем кресле суперджета, японка с толикой скуки листала новостную ленту, попивая из стакана гранатовый сок. В белом комбинезоне и с жемчуговым колье на шее. Она выглядела суперстильно. Супер дорого. Минимум косметики, но чётко подведённые глаза. Пухлые выразительные губы. А рост Юкине всегда был отдельной темой завистливых разговоров её соперниц, ведь для японки она была более чем высокой. Роскошная, бессердечная стерва с огромной властью и холодным отношением к жизни. Мало что могло развлечь её и доставить удовольствие. Но Романов. Ох уж этот Романов… Одно его присутствие будоражило в ней кровь. Там где он, всегда происходило нечто душетрепещущее. И Юкине это заводило. С ним как в тех фильмах, что она любила. Никогда не скучно. Он как злодей в книжках о плохих парнишках. Настоящий гад. При этом хорош собой.

Юкине улыбнулась, вспоминая их танец. Его дерзкий взгляд. Как он разделался с Тугуром, а после ушёл. Нужно ли его наказать? Или простить? Она так и не решила. Наверное, для начала стоит увидеться. Возможно, тогда станет понятней, чего же ей хочется больше: сблизиться с Романовым или преподнести ему урок и показать, наконец, где его место.

— Госпожа, мы приближаемся к Москве, — произнесла её секретарь.

В этот раз Юкине не взяла с собой закадычную подругу. Так уж вышло, что Лаура умыкнула на острова с новым ухажёром. Вызволять её с отдыха было бы неправильно. И как бы жестоко не вела себя Юкине, а подругу любила. Так что улетела в Россию сама, если не считать тридцать членов охраны и прислуг. Её уже ожидают подготовленные апартаменты, элитный трансфер и сопроводительный кортеж. Такова жизнь сестры императора Японии — голова у неё явно не была забита проблемами о ночлеге или еде. Всё всегда предоставляли на блюдечке.

— Прекрасно вижу, — холодным тоном ответила Юкине. Расслабляться слугам она не давала ни на минуту.

Секретарь сглотнула. С госпожой всегда так непросто. Порой, даже не верится, что найдётся мужчина, который будет способен совладать с такой пугающей женщиной.

Самолёт мягко приземлился. Тоджиро допила гранатовый сок, отложила планшет. Когда суперджет полностью остановился, персонал засуетился, все направились на выход. Юкине же продолжала сидеть в салоне до последнего слуги.

Через пару минут в самолёте остались две стюардессы, ожидавшие её у выхода. Та поднялась, повесила на плечо сумочку из белой кожи, и уверенно пошагала на выход.

— Хорошего отдыха, госпожа! — улыбнулись молоденькие стюардессы, поклонившись.

Юкине не ответила. Вышла на трап. Тёплый летний воздух Москвы обдал плечи и кожу