Гость взял рисунок и с любопытством начал рассматривать. Алёна вышла, как живая, и его взгляд жадно скользил по тонким чертам лица, улыбке, тронувшей мягкие губы, а светлые, необычного платинового оттенка короткие волосы так и тянуло потрогать, ожидая встретить шелковистую мягкость. Некромант отчего-то не сомневался, что художник очень точно угадал, как сейчас выглядит девушка, и этот портрет ему поможет в дальнейшем. С ним и с локоном уже можно сделать гораздо больше, чем просто с волосками, и мужчина едва удержался от соблазна потереть в предвкушении руки. Незачем показывать художнику, насколько ему важен этот портрет, мало ли что. Привычка скрывать настоящие эмоции въелась в подкорку и стала уже образом поведения, чертой характера.

- Благодарю, очень даже ничего выходит, - похвалил мастера некромант. Скажите, я могу обратиться к вам в будущем, если мне снова понадобятся ваши услуги? он положил портрет обратно на стол.

Всего на мгновение ему показалось, во взгляде Кирилла мелькнула настороженность, и за обычной безмятежной маской художника слегка не от мира сего мелькнуло настоящее лицо мужчины. Но мастер тоже умел держать себя в руках.

- Конечно, обращайтесь, - согласился он. Буду рад помочь.

А гость подумал, что ему теперь есть, чем занять себя до завтрашнего вечера: найти информацию о второй, теневой стороне творчества Кирилла. Знание о слабостях или грязных секретиках других весьма помогает в жизни, мало ли, какая ситуация сложится. А может, этот художник будет ещё полезнее, чем просто как автор предполагаемого портрета повзрослевшей Алёны.

Глава 7.

Выходные, дача Соколинских и Солодовых.

По выходным Женькино семейство и тёти Светы в полном составе собиралось на общей даче давно объединённых участков, на севере города, в Ольгино. Два больших дома, двухэтажная баня с бильярдом на втором этаже и комнатой отдыха с телевизором и баром, беседка для шашлыков, летом превращавшаяся в открытую, а на осень и зиму она превращалась в крытую веранду. В углу большого участка вотчина мамы и тёти Светы, разнообразные клумбы с цветами, кусты роз, и даже альпийская горка с небольшим журчащим водопадом. А в дальней части забора калитка, за которой почти сразу начинался лес. Очень удобно, когда хочешь выгулять зверей, при покупке они специально выбрали место подальше от основного скопления домов и коттеджей, практически на отшибе посёлка.

Женька приехал последним, в субботу утром, остальные рванули сюда в пятницу вечером. На участке уже развили бурную деятельность: в воздухе плыл умопомрачительный запах жарящегося мяса, он смешивался с тонким ароматом дорогого табака отец Жени курил трубку. Раздавались голоса мамы и тёти Светы, и время от времени к ним присоединялся Анин. Вспомнив эпопею с побегом и странное поведение младшей Солодовой, Лис поморщился, выходя из машины. Как себя с ней сейчас вести, он не представлял: вроде, и выглядит уже не сопливой девчонкой, а вот поведение Оставляет желать лучшего. Однако от беспокойных и неуютных мыслей его отвлекла появившаяся из-за дома мама.

- Женьчик, ну наконец-то! она всплеснула руками и широко улыбнулась. Давай скорее, скоро шашлык будет готов! Жаль, что Алёна не смогла, - женщина вздохнула, а Соколинский отогнал мимолётную грусть, что его белая лисичка сейчас не с ним.

- Ничего, ещё приедем, - отмахнулся он и бодро улыбнулся. Так, где моё мясо?

Лис направился к веранде, окружавшей один из домов, к беседке на заднем дворе, пока мама исчезла в доме, и уже почти дошёл до угла, когда ему навстречу вышла Аня. Она куталась в куртку с воротником из кроличьего меха, разрумянившаяся от свежего воздуха, с улыбкой на губах и блестевшими живыми глазами. Соколинский вдруг обратил внимание, какие они яркие, цвета бутылочного стекла. На несколько мгновений в разрывах между облаков мелькнуло солнце и зажгло в волосах Ани, цвета карамели, оранжевые искорки. Женька поспешно отвёл взгляд, неожиданно почувствовав себя немного неуютно, и как назло, теперь он смотрел на обтянутые светло-голубыми джинсами стройные ноги молодой лисицы. Очень даже ничего ноги, кстати сказать

- Привет, - негромко поздоровалась Аня и остановилась в нескольких шагах. Рада видеть, - и она протянула ему ладонь.

- Привет, - Женька пожал мягкую кисть и тоже улыбнулся, решив вести себя, как обычно.

Ведь общались они раньше нормально, вроде ничего не изменилось. И вояж Ани с мнимым побегом остался в прошлом, Лис надеялся, она сделала выводы и перестанет уже нервировать и мать с отцом, и его самого своими выходками.

- Идём, там дядь Ваня с папой уже почти дожарили первую порцию, - Аня высвободила руку и отвернулась, сбежав по ступенькам с веранды.

Момент неловкости прошёл, и Женька последовал за подружкой детства, стараясь не заострять внимания на том, что короткая куртка едва прикрывала пятую точку Ани, к которой его взгляд так и норовил вернуться. Соколинский разозлился на себя и мысленно шикнул: они же только утром с Алёнкой расстались! Что это за выбрыки собственного сознания?! С каких пор он вообще стал поглядывать на других женщин? Тем более, Анька, с которой он знаком всю жизнь. Женя решительно догнал девушку и завёл нейтральный разговор, начав расспрашивать об учёбе, о планах на Новый Год. Это помогло отвлечься от странных мыслей, изрядно напугавших Лиса. Дальше они уже собрались все вместе двумя семьями, и день неторопливо пошёл своим чередом. После шашлыка разбрелись по участку: старшие члены обеих семейств отправились топить баню к вечеру, женщины собрались на кухне за чаем, а Женька подумывал засесть с книжкой в гостиной, но неожиданно Аня предложила:

- Не хочешь по лесу побегать, размяться? - она улыбнулась уголком губ.

С одной стороны, следовало выгулять зверя, он давно не выпускал своего, а с последними нервными днями стоило дать ему свободу хотя бы на несколько часов. Тем более, Алёна предпочитала выгуливать своего песца без свидетелей, даже с ним она редко оборачивалась. А Лису хотелось побегать, поиграть. Его зверь, хоть и мало походил на обычных огнёвок, всё же оставался именно лисом. Да и раньше они с Анькой частенько резвились по окрестным лесам, и было весело и легко с ней, его зверю нравились такие прогулки. С другой Женька опасался неприятных сюрпризов, особенно в свете лёгкой обиды на Алёну за отказ сразу принять его предложение и странной собственной реакции на Аню ни с того, ни с сего. Но одну её отпускать в лес не стоило тем более, это непреложное правило, которое неукоснительно соблюдалось в их клане: приглядывать за молодыми лисицами, ещё не очень способными постоять за себя. Если Анька вдруг столкнётся с какой-нибудь бродячей собакой, тёть Света Женьке же потом плешь проест причитаниями и обвинениями.

- А пойдём, - решительно кивнул Соколинский и направился к дому. Эх, давно не выбирался в лес! мечтательно протянул он, уже предвкушая, как встанет на четыре лапы и оставит на время заботы и переживания, отдав первенство инстинктам.

Аня повеселела и вприпрыжку обогнала его, забежав в дом. Через некоторое время из двери выскочила сначала ярко-рыжая, с белой грудкой и чёрными носочками на лапах, лисица. Чёрным были окрашены и кончики ушей, и роскошного пушистого хвоста. Свесив розовый язык из пасти, зверь широкими прыжками помчался к задней калитке, а за ней спустя пару мгновений из дома выбежал крупный, раза в два больше, лис, довольно жмурясь и облизываясь, и неспешно потрусил туда же. Света проводила их взглядом и громко сказала: