Лис понял, что мозгам снова требуется проветриться, и решительно направился к заднему двору. В беседке он быстро разделся, и через несколько мгновений большая тёмная тень легко перемахнула с разбегу высокий забор, напружинив лапы. Для зверя почти метр в холке это не составляло никакого труда, только когти царапнули по кирпичу, да едва слышным звоном отозвалась невидимая защита дома, пропуская хозяина. Вернулся Женька только через несколько часов, когда оба семейства уже спали. Прогулка немного помогла уложить сумбурные мысли, и Соколинский решил вести себя, как обычно, с Аней. В конце концов, она с ним не заигрывала, не флиртовала, не пыталась как-то нарушить его личное пространство. Вроде, всё оставалось, как раньше, до её выкрутасов с попаданием во всякие сложные ситуации. Вот и хорошо, тогда ему не о чём волноваться, да и вряд ли Анька будет пытаться отбить его у Алёны. Всё же, младшая Солодова не настолько решительная и охотница, чтобы разрушать чьи-то отношения в угоду своим чувствам. Авось, это временная блажь и через некоторое время всё пройдёт.

Возвращаясь к себе в комнату, Женька вдруг остановился и принюхался: носа коснулся нежный, едва уловимый запах мандаринов и корицы. Лис моргнул, осознав, что так пахнет Анька. Новым Годом, ожиданием чуда и предвкушением подарков. Раньше он этого не замечал Чуть нахмурившись, Женька толкнул дверь своей комнаты и тихо прикрыл её за собой. Какая разница, кто как пахнет, Алёнка тоже вкусно фиалками и морозом. Его уютная снежная девочка, надо бы позвонить ей завтра утром.

Однако следующий день принёс столько событий, в том числе и в личной жизни, что Соколинский и не вспомнил о такой мелочи, как запахи.

Этим же утром, офис агентства.

После завтрака Рэм созвонился с Андреем, и они договорились, что встретятся в офисе. Рожнов хотел сразу получить сведения по разговору с бабушкой клиентки, интуиция подсказывала ему, что медлить не стоит и сведения по броши могут оказаться весьма опасными. Он даже готов был, не привлекая остальных коллег по возможности, сегодня и разобраться с делом, если получится. Дёргать с отдыха Женьку или тем более Алёну Рэм не собирался.

- Я не помешаю? уточнил он на всякий случай, когда они с Андреем выпили кофе и вернулись в гостиную.

- Нет, что вы, - Князев покачал головой. Это несложный ритуал, но энергоёмкий, - он встал и хрустнул пальцами. Постараюсь побыстрее.

Некромант скрылся в своей комнате, а Рэм отправился в кабинет, заниматься просьбой Алёны о поисках следов Осокина. Так и меньше отвлекаться будет на мысли, как там белая северная лисичка, и на желание придумать предлог, под которым набрать её номер и услышать голос. Созвонившись с нужными людьми и пообщавшись с ними на предмет сведений о бывшем заключённом, Рэм действительно отвлёкся от ненужных мыслей, однако узнал лишь, что, отбыв наказание, все десять лет охраны резервации, Осокин четыре года назад уехал из Мурманска в неизвестном направлении.

Время пролетело незаметно, и когда раздался стук в дверь, Рэм даже вздрогнул от неожиданности.

- Да, Андрей, - отозвался он, приглашая некроманта.

Князев зашёл. Бледный, с покрасневшими глазами и трясущимися руками, но с довольной улыбкой.

- Что-то выяснил? правильно понял настрой подчинённого Рожнов и подался вперёд, внутри проснулся азарт и нетерпение, как всегда во время охоты.

- Да, и весьма интересную штуку, - Андрей опустился в кресло и неровно вздохнул. Про брошку эту.

Откуда-то из тёмного угла неслышно появился Митрофан Никодимович, молча всунул в руку Князеву стакан с тёмно-коричневой жидкостью и блюдечко с дольками лимона, посыпанными молотым кофе, и так же беззвучно исчез. Благодарно кивнув домовому, Андрей отпил коньяк, сморщился и зажмурился, укусив лимон. Прожевав, он поставил блюдечко на стол и начал рассказывать.

- Бабуля действительно была слабеньким магом, а вот дед её мог изготовлять артефакты, и весьма сильные, за что потом и поплатился. Он очень переживал за слабое здоровье супруги, поэтому сделал артефакт, брошь, которая могла поддержать жизненные силы владельца. За счёт жизней других людей, - помолчав, добавил Андрей и снова сделал глоток коньяка.

Цвет постепенно возвращался гдзеда на его лицо, дрожь из пальцев пропала.

- Как интересно, - протянул Рэм, прищурившись. И как она работает?

- Её надо просто подарить тому, у кого хочешь отнять жизнь, и вскоре тот человек так или иначе умрёт, а у владельца броши прибавится жизненных сил и годков. Бабуля, как узнала о свойствах подарочка мужниного, пришла в ужас и спрятала его от греха подальше, выговорив супругу много чего хорошего, - Андрей откинулся на спинку стула. Говорит, ни разу не использовала, дочке своей, матери Ларисы, Веры и Марины, о свойствах не рассказала, попросила спрятать брошь подальше и ни в коем случае не дарить никому и не носить самой. Правда, брошь как-то нашла старшая сестра, Вера, и бабуля, собрав внучек, предупредила и их не брать украшение, что у него нехорошие свойства. На этом всё.

- То есть, сёстры знали о том, что может брошь? Рэм соединил кончики пальцев, его взгляд стал отсутствующим.

- Видимо, да. Можно Ларисе позвонить и уточнить, - предложил Андрей. Марина тоже сказала, что средняя сестра знает.

- Да, давай, - решительно кивнул барс и достал телефон, набрал номер. Лариса? Добрый день, простите, что беспокою, у меня всего один вопрос, - сразу начал Рэм. Мы выяснили, что у всех ваших родственниц при осмотре после смерти нашли старинную брошь, наследство вашей бабушки. Что вы можете сказать о ней?

- Ну - Лариса, судя по голосу, была слегка обескуражена. Да, была такая, помню, мы с сёстрами её нашли, когда подростками были, бабушка ещё ругалась очень и говорила, что брошь опасная и её трогать нельзя. Я и не трогала, зачем мне все эти колдовские штучки.

- А как насчёт того, что эту брошь нашли в вещах всех трёх ваших родственниц? напомнил Рэм первый вопрос. Как-то она у них ведь оказалась.

- Я не знаю, - растерянно ответила Лариса. Честно, не знаю. Я в таком расстройстве была, даже вещи толком не разбирала, когда Маринка их приносила

- Марина? перебил не совсем вежливо Рэм и подался вперёд.

- Ну да, она в морги ходила, - голос Лары дрогнул. Я я не чувствовала себя в силах смотреть на них, - пробормотала женщина. Не знаю, может, там и была брошь Но она не могла у них оказаться, я её спрятала, как и велела мама.

- Проверьте, пожалуйста, на месте ли брошь, - попросил Рэм, чувствуя, что что-то тут сильно не так.

Лариса не врала насчёт того, что не знает, как украшение попало к жертвам, он ощущал это в её голосе так сыграть недоумение и растерянность невозможно, особенно учитывая, что звонок был не запланированным.

- Да, конечно, сейчас, - а вот сейчас к растерянности прибавилось беспокойство.

В трубке воцарилось молчание, послышался отдалённый шум вроде как открывали какой-то ящик, потом шуршание, стуки, и через некоторое время Лариса снова взяла телефон.