Заслуженный космонавт стушевался и сник.

— Не в этом сейчас дело. Просто стоит ли делать всех одинаково умными, одинаково подготовленными? — вставил свое слово Сократ Иванович.

Космонавт лишь вздохнул, развел руками.

— Впрочем, Комбриг вовсе не собирается осчастливить учащихся средних школ. Его цель — власть. С помощью разработанных технологий он надеется поставить под личный контроль все происходящие в обществе процессы. А прикрывается это заботой о младших школьниках.

Космонавт молча переглянулся с генералом Харитоновым. Еще недавно они сидели с Комбригом за одним столом. И поддерживали Петьку в его новаторском педагогическом почине.

— Так что вы хотите от нас, Сократ Иванович? — спросил генерал Харитонов.

— Чтобы вы подписали открытое письмо к президенту о недопустимости создания Управления координации. Текст готов.

Молчаливый изящный помощник Сократа Ивановича раздал всем листы с текстом.

— А также лично, на словах, подтвердите все написанное, — продолжил хозяин кабинета.

— А если мы откажемся? Что тогда будет? — решил уточнить Герой Советского Союза Харитонов.

— Лично для вас ничего. А вот для страны, для внуков твоих, Борис Сергеевич, хорошего ничего не будет. И ты сам это прекрасно понимаешь, — ответил генералу Сократ Иванович.

— Мы все понимаем, — произнес космонавт. — Просто как-то несерьезно получается. Сегодня друзья и обеими руками «за», завтра «против» тоже обеими…

И тут я не смог сдержать злой иронии:

— Ваш друг-актер, — я назвал моего недавнего именитого знакомца по имени-отчеству, — эту проблему решает просто. Позавчера он играл роли положительных чекистов, вчера не менее положительных жертв сталинских репрессий, сегодня у него роли православных патриотов земли русской.

Точно подметил я — отрицательных-то ролей Актер отродясь не играл. Из принципиальных соображений.

— Вот что, молодой человек, — сурово взглянул на меня космонавт. — Мы вам тут не шуты, дело серьезное, давайте без подколок ваших. Ну подпишем мы бумагу, ну поедем вместе с ней к Первому лицу, и что дальше? Да, указ по Петькиному управлению притормозят, но дальше-то что? Я Петьку знаю, он так просто не отступит.

— Ваше дело… Точнее, дело вашей совести подписать письмо, — ответил космонавту Сократ Иванович. — Остальное — наша работа.

При этих словах Сократ Иванович переглянулся со старшим бойцом группы «Альфа». А потом бросил быстрый взгляд на первого зама директора ФСБ. Тот, не произнося ни слова, сдержанно кивнул.

— Ладно, — произнес космонавт, берясь за ручку, предложенную помощником Сократа Ивановича. — Не знал я, что Петька людей налево и направо валит.

Однако космонавт первого призыва успел-таки освоить приблатненную лексику.

— Борис Сергеевич! — владелец кабинета посмотрел на генерала-героя.

— А когда поедем к…? — генерал кивнул вверх.

— Через пятнадцать минут.

Борис Сергеевич молча взял ручку и вывел собственную подпись аккурат под космонавтским вензелем.

* * *

Не прошло и пяти минут, как в кабинете мы остались втроем. Сократ Иванович, первый замдиректора ФСБ и я. Замдиректора взял слово первым:

— Мы приняли решение уничтожить объект 14 как особо опасный, несущий реальную угрозу населению России.

Ничего переспрашивать я не стал. Решение принято. Объект 14 — это резиденция Комбрига, где Жуков продолжает свои разработки. Принять подобное решение не просто, но в случае, когда угроза более чем реальна, подобную ответственность может взять на себя и первый заместитель. Гнездо террористов уничтожается без лишних согласований. Ну а победителей, как известно, не судят…

Сократ Иванович прокомментировал заявление вышестоящего начальства именно этими словами. И добавил:

— Как только объект будет уничтожен, исчезнет и сама угроза. После этого я готов хоть под суд…

— Не будет суда, Сократ, — позволил себе улыбнуться первый зам. — Наше дело правое, как говорится.

— Точно, — кивнул Сократ Иванович. — Тут, Валентин… Мне бы очень хотелось отпустить тебя, ведь ты уже много чего натерпелся, устал…

— Так отпустите, — улыбнулся я. — Как я понимаю, объектом 14 займутся бойцы ваших структур, — я кивнул в сторону двери, за которыми несколько минут назад скрылись офицеры «Альфы».

— Да, на объекте будут работать они. Но тут такое дело… Одним словом, поручить его мы можем только тебе, — быстро переглянувшись с первым замом, проговорил Сократ Иванович.

— Я вам что, Джон Рембо? — еще не до конца понимая, к чему клонит владелец кабинета, переспросил я, будучи и в самом деле изрядно уставшим.

— Нет, вы Вечер Валентин Денисович, — блеснул своей осведомленностью первый зам.

— Мы оказались в нестандартной ситуации, действуем на собственный страх и риск, — продолжал тем временем Сократ Иванович. — Комбриг опасен, его разработки тоже, и это вне всяких сомнений. Поэтому мы, — он вновь переглянулся с первым замом, — берем всю ответственность на себя. Мы столкнулись с неведомым и потому опасным. Человечество, мы все, еще не готовы к такому скачку вперед. Поэтому решение принято и обжалованию не подлежит.

Я лишь молча пожал плечами.

— Комбриг бросил вызов самой Природе. До недавнего времени природа, процесс земного развития регулировали свое, человек — свое. После вступления в силу «системы Комбрига» природа уже ничего не отрегулирует. Все окажется в РУКАХ ЧЕЛОВЕКА. Все, абсолютно все. Готов ОН к этому?

— Нет.

— Ну, вот то-то же!

— Простите, Сократ Иванович, но вы сейчас говорите общие фразы. Мне все это уже давным-давно ясно. Я в самом деле очень устал. Что вы еще хотите от меня?

— Объект 14 будет уничтожен, бойцы получили задание и выполнят его. Но мы хотели бы до начала операции по уничтожению вывести с объекта Жукова.

Ну и поворот! Мне предлагается выкрасть товарища Жукова из-под носа у головорезов Комбрига за пять минут до атаки на объект. Который, в свою очередь, будет осуществлен спецназом ФСБ!

— Разработки в любом случае будут заморожены, это я тебе обещаю. До лучших, как говорится, времен. Но такой специалист, как Жуков, погибнуть не должен.

— А ваши люди? Спецназ? — переспросил я Сократа Ивановича.

— Они получили приказ уничтожить объект, — ответил он. — Уничтожить как особо опасный. Так уж получается.

В ответ я лишь вздохнул. Все верно, все логично. В данной ситуации не должно быть полутонов. Объект-14 опасен для общества, поэтому он уничтожается. Весь, целиком, точно чумной барак. Приказ ясен, обсуждению не подлежит. Сейчас надо уничтожить «гнездо Комбрига» со всеми его разработками. Это задача и поставлена перед спецназом. Но «самое сладкое» добрый и мудрый Сократ Иванович оставил мне.