– Я хочу пойти одна, – рискнула признаться Кларисса, чувствуя себя одновременно эгоистичной и уверенной в своем решении. – Надеюсь, ты поймешь, что я хочу побыть наедине с воспоминаниями о матери.

– Ой, да ладно тебе, Кларисса! – Подруга оказалась навязчивой. – Что за эгоизм!

Кларисса, оставаясь непреклонной, предложила подруге вместо этого вместе перекусить в другое время, и та с неохотой согласилась.

На выставке Клариссу захлестнули образы из прошлого. Воспоминание о коллекции наперстков было таким ярким, как и десятки лет назад, когда она впервые наблюдала, как ее мать училась вышивать. Вышитый жираф был похож на вышивку из детства, которую для нее делала бабушка. Она как будто прогуливалась мимо выставленных работ вместе с матерью и бабушкой. Она знала, каким будет следующий шаг.

Закончив осмотр, Кларисса обратилась к пожилой женщине у входа.

– Вы не могли бы посоветовать, как начать вышивать? – спросила она со смущением. Кларисса никогда не думала о вышивании, но в конце этого особенно действенного творческого свидания поняла, что однозначно хочет этому научиться.

– Конечно, могу, – любезно ответила женщина, протягивая ей программу и брошюры. – Здесь несколько полезных ресурсов, адрес хорошего магазина тканей и мой номер телефона. И помните, дорогая, что первая работа не должна быть большой, если вы хотите, чтобы все получилось.

Кларисса возвращалась с ощущением, что не только побывала в прошлом, но и увидела проблеск осмысленного и радужного будущего. «Как же хорошо, что я пошла одна», – подумала она. Если бы с ней был кто-то еще – особенно назойливая подруга, – опыт не был бы таким личным.

Со временем Кларисса поняла, кто из ее друзей с уважением относится к ее приключениям в одиночку. Эти люди стали доверительными зеркалами, с которыми она захотела разделить свое время и поделиться размышлениями.

Нужно внимательно относиться к вопросу личного времени и мыслей, потому что, делясь ими, мы делимся частью себя самих.

В этом смысле искусство – автобиографический акт, который выносит на свет семейные секреты и часть вашей личной истории. Вас могут всегда спросить: «Как вы смогли?» Для работы над произведением искусства требуется мужество, потому что ваши действия могут не приветствоваться. Будто бы вы распахнули дверь в подвал, шкаф или на чердак.

Элиза – художница-пейзажистка, но стала писать членов своей семьи и себя саму. Родные пришли в ужас.

– Неужели я на самом деле такая толстая? – воскликнула одна из сестер.

– Зачем ты нарисовала папу с мартини? – упрекнула другая. – А мама кажется злой.

Работы Элизы вынесли на всеобщее обозрение скелеты в шкафу ее семьи.

– Брат кажется обкуренным, – заметила другая сестра.

– Но ведь так и есть, – ответила Элиза.

Хозяйка галереи приняла ее новые работы.

– Я всегда думала, что в твоих работах может быть что-то большее, чем изображения милых пейзажей, – заявила она, обсуждая детали будущей выставки. Центральной работой стал автопортрет рисующей Элизы: она выглядела свирепой, но счастливой. Нужна смелость, чтобы признать свои желания и заняться исскуством, которое нравится. По мере творческого исцеления мы находим различные способы обретения капельки здорового эгоизма. Изучая свои желания на утренних страницах, мы вступаем в контакт с настоящим «я» и начинаем понимать, как воплотить мечту. Продвигаясь к мечте, мы повышаем самооценку, которая коренится в аутентичности. С твердой верой в себя мы начинаем лучше понимать других людей.

На работе мы гордились своей компетентностью и эффективностью. Реализуя проект за проектом, были полны сил и уверенности в себе. Теперь вместе с работой исчезла и почва под ногами. Энергия уменьшилась. Мы больше не чувствуем себя выносливыми и работоспособными. Нам не хватает чувства завершенности. Мы переживаем, что навсегда останемся слабыми. Но эти неприятные ощущения – иллюзия. Все, что нужно, – поставить перед собой новые цели, и силы вернутся. Это так же просто, как взять ручку и перечислить категории, в которых мы будем достигать этих целей: духовность, дружба, творческая деятельность, физическая активность.

Я ставлю себе небольшие задачи. В категории духовности, например, выбираю ежедневное недолгое чтение духовной литературы. В категории дружбы – совместный ужин. В творческой – даю себе слово написать три утренние страницы и еще три страницы для текущего проекта. Я ставлю цели, которые могу выполнить, и, когда это происходит, появляется желание сделать что-то еще.

Достижение поставленных целей приносит чувство удовлетворения и возрастающей силы.

Я стала веганом два года назад, когда двое моих друзей пришли к веганству и, по моим наблюдениям, стали преуспевать физически и ментально. На сегодняшний день я похудела на 20 килограммов, стала более энергичной и здравомыслящей. Я рада своему поступку. Мне пришлось несколько раз поменять одежду, каждый раз на размер меньше. Я стала более выносливой, уровень холестерина снизился, а сон улучшился. Но пользы от новой диеты гораздо больше, чем могут показать тесты или сторонний взгляд. Быть проактивным в отношении здоровья – вполне достижимая цель, которая приносит отличные плоды в переходном периоде нашей жизни.

Винсент вышел на пенсию и провел зиму в магазинах Индианаполиса. «Это удобно, – сказал он, – потому что торговый центр заполнен магазинами, и я могу видеть, как много я прошел. И там нет снега. В Индианаполисе не так много мест, куда можно сходить, особенно в плохую погоду зимой. Существует целая культура любителей гулять по торговому центру. Мы уже узнаем друг друга, это забавно – видеться с одними и теми же людьми каждый день». У Винсента появилась не только полезная для здоровья привычка, но и единомышленники и их поддержка. «Иногда я гуляю с дочерью, что мне очень нравится, кроме того, нет опасности, что она свернет с курса и затянет меня за покупками, потому что магазины еще закрыты», – шутит он. Винсент, похудевший к концу зимы на девять килограммов, теперь проходит по 16 километров в день, и врач приятно удивлен показателями работы его сердечно-сосудистой системы. Раньше Винсент был в зоне риска по диабету, но теперь он – прекрасный пример здорового человека.